糟糕，牛皮吹大了。



后悔已经迟了，说出去的话就像泼出去的水，已经没办法收回了。埃德·德隆只能呆呆地守望着那个由自己的话语所引发的场面——女孩的冲击、兴奋和期待在一瞬间爆发至顶点——但是对于不久以后的将来，无论怎么想，剩下的都只是绝望。



“这是真的吗，埃德同学！？”



她孩童般期待的眼神中夹杂着一点湿气。现在也像哭着似的，脸颊上还残留着红晕，呼吸也是抽抽搭搭的。



埃德无法忍受此刻的心情。



（去道歉吧）



头脑中冷静的部分做出结论，并催促着自己。想要避过面前的危机，也只有这么做了。



——“抱歉，我说谎了。”



——“哎——，说什么呢？”



想一想，也许这样能够和好。但是好感度肯定会下降。搞不好“哎——说什么呢？”的后面跟着的是“难以置信！”或者是“差劲！”甚至是边吼着“去死！”边赐予自己夺命的一击。那双因为激动而湿润的目光或许会变得干涩、冷酷无情，以迅雷不及掩耳之势直接穿透埃德的心。



那样的话……还是算了吧。



但是，如果现在这么做，在这个时刻逃避的话，她的期待就会持续增加。如果不能回应那种期待，那么反效果将会变得非常恐怖。不是指那种憎恨地说出“去死！”的样子，而是更加真实地说出“滚——！”这样的话。



关于这一点，埃德还是心知肚明的。但是，他却这么说了。



“放心放心，你就瞧好吧！不管怎么说，我和他是朋友啊！”



“那，真的、真的拜托了哦！”



女孩兴奋地握住了埃德的手。她的脸就在很近的地方，平时的她绝对不会这么靠近的。她的急速靠近，让埃德整个人飘飘欲仙了。



“包在我身上！”



就这样，他用升上天堂的感觉打开了通往地狱的大门。



呐~~~怎么办好呢？



紧张的情绪似乎在自己的胃上开了一个洞，埃德这么觉得。即便自己的胃此刻还没有洞，恐怕再过一阵儿也会咳出血来吧。



午休时分，埃德总是会从便当屋买来高级便当。但是这次的便当，他却几乎没有动筷。明明便当屋里新来了一位很有人气的打工妹，他却没有加入到支持者的行列中。不管怎样，埃德现在还不知道那是个什么样的女孩。



整个世界已经被黑暗笼罩了。



正所谓“前途一片黑暗”，这种类似于“负面格言”的话，埃德感同身受。



（为什么、为什么我会说出那样的话？）



回顾自身——埃德·德隆，超普通的一般民众。身高比男子的平均值要稍稍低一些，体重则是稍稍高一些。体型就不用说了，长相嘛……从各个角度来看都没亮点就是了。



审视自己只会让自我的厌恶感增加。由于害怕失败的重压在胃里面折腾，埃德只瞥了一眼便当内的菜品，就开始讨厌它了。



合上盖子。



“你不吃么？”



背后突然传来声音，埃德吓得差点儿蹦了起来。看起来周围人的声音，埃德似乎没有听到。事实上，在一起吃饭的朋友们说的话，他一句也没听。



但是，这个声音确是个例外。因为这是造成这一切的元凶的声音，那个恶魔的声音。



“呦、呦！”



作为回应，埃德虚张声势地打着招呼。



“今天一个人啊？”



是的，恶魔一个人呆着的时候很是少见。一直以来都是像跟班儿一样地被同班的三个女生领出来的，今天却是一个人。



“嗯，今天有点……”



恶魔的脸上浮现出了微妙的笑容，言语也变得含糊了。他露出了值得深究的有些可爱的表情，看起来就像是要帮助一个女孩子似的——埃德觉得这种表情很恶心。



（所有的人气系都去死！）



诅咒之语在胸中澎湃着，但嘴上绝对不会说出来。以前发生过的武艺者和一般人之间的暴力事件，虽然也有武艺者有错在先的情况，但是对于武艺者有利的事件却占了绝大多数。



不，也许这一句话并不会引发出多大的问题，但是班里的女孩子们肯定会因此敌视自己。当一直黏着恶魔的三人娘不在的时候，想趁机和他搭话的女性集团有的是。



（啊啊，真是的……）



这个恶魔……雷冯到底哪里好了？埃德从内心发出疑问。



长相还行，身高也就那个样儿，四肢匀称。不管怎么说也是武艺者嘛！而且一年级就当上了小队队员，还很强。在小队对抗战的时候他可是超级活跃的。学习不好这一点倒是让人挺高兴，但是在料理实习时的大活跃却证明了他是个家庭能手。



唔，还是不要想这个了，从各个角度来说都比不上。



（赶快去死吧，恶魔！）



为什么世上会存在这样一个完美的家伙？埃德能够赢过他的部分只有学习了，但是比他成绩高的人有很多。而且成绩优秀的学生中比埃德更出色的男子也有很多。



比如说头脑最好的男子代表——学生会长卡里安·罗斯。知性、权利、财富、容貌，由三项全能变成了四项全能。神啊求求你赶快让这种人消失吧！



诅咒了全世界中比自己优秀的男性后，终于能够用普通地表情来面向雷冯了。



如果这个就是处世之道的话，真想歪在哪里哭上一场。埃德已经搞不清楚他自己要说什么了。



“喔哦？真少见！吵架了吗？”



适当说两句话，然后快点回去吧。



“不，虽说并不是那种状况……”



话里有话，搞不好真的吵架了。埃德萌生了一种“你活该！”的想法。



“话说回来，你不吃吗？”



不知为何，雷冯的视线一直盯着埃德的便当。



“……难道说，你想要？”



“嗯，这个月有点金融危机，一直想着要节约的。”



武艺者中大食量的人居多，这种便当女性武艺者都能轻松地吃掉。这一点想想也让人觉得可气，你们偶尔也给我多长一点肥肉吧！



不对，正因为是武艺者才会那么健壮嘛，就像武艺长那样！



埃德想象着满身肌肉的雷冯的样子，那样或许会很有趣。



不对不对，比起这个他平时不都是在吃梅珍的手制料理吗？今天没吃的话果然是因为吵架了？



（说不定，这是个好机会！）



机会……一想到这里气氛又阴暗了许多。即便最后成功了，埃德也觉得那不会是一件好事。



但是，现在不行动的话就事情就会变得更糟。



“你想买吗？”



“多少钱？”



上钩啦！真的饿了啊！



“五百円。”



“贵死了，那是商店的售价吧！不需要这么贵的吧？一百！”



意外的难缠——武艺者都是吝啬鬼！



“三百！”



“一百五！”



“亏你还知道便当的原价，二百五十！”



“二百！”



成交！



在完成了交易之后，埃德开始了新的话题。



“能不能听听我的请求……”



突然，雷冯的手停住了。



“是什么？”



埃德决定把事情说出来。



╋╋╋╋



场景移动到了屋顶上。在这里的话，能很清楚地看到相邻的校舍。



“那边的那个女孩，看到了么？”



“头发像这个样子的？”



雷冯用拿着叉子的手，在自己头上画着圈圈儿。



“没错没错。”



其实点头示意的埃德从这里看得并不是很清楚。除了看起来像是同班同学的女生们在说话以外，他什么也不知道。



即便如此，他还是可以想象出那个一圈一圈绕着头发，轻轻晃动着身体，以及比起眼睛来更加温柔爱笑的樱唇。



“她叫艾米·酷库。”



“哦。”



雷冯的感想就是这些。



“不认识么？”



“不认识。”



边吃便当边摇头，即便再次确认那个女孩后也没有产生丝毫的兴趣。应该对雷冯的态度感到安心呢，还是该坐立不安呢？埃德的感受非常微妙。



“她可是第十七小队FanClub的一员啊！”



“……哎？”



雷冯忙着进餐的手头一次停了下来。



“那是什么？”



“那是什么！？你不知道吗？FanClub？”



“不知道啊，头一次听说，那是什么？”



“那是什么……FanClub就是FanClub啊！”



看来不从头教起不行啊，埃德叹了口气。



“差不多所有小队都有各自的FanClub哦！即便是在学园都市内部的对抗战，对他们来说也是最最重要的事。一切都为了在对抗赛中给小队加油！”



“嗯。”



“‘嗯……’就完啦！？”



“即便你这么说，我还是不太明白FanClub的意思。相比之下，那个女孩怎么了？”



觉得这边的话语难懂的同时，雷冯马上换了其它问题。



“你猜呢？”



“………？”



雷冯歪着脑袋，一副认真的表情。



看到这一幕的埃德十分不爽。你故意的吗？故意把男子的纯情表露在外的吗？你这家伙！



“人气系的家伙。”



“……之前你也有说过，为什么我是人气系的？”



“你的表情就是人气系的表情啦！”



即便被人说成是人气系也丝毫没有害羞和动摇、只是单纯地对此抱有疑问的纯真表情也是标准的人气系所拥有的。



“你这个非人气系的敌人！这个拥有怪物般的构造的家伙！你好歹也要为了其他男人考虑一下，自重一些。”



“似乎说了一些荒谬的话。”



雷冯让自己不满的脸看向便当。这个时候满足食欲是最重要的吧？



“……你先搞清楚她打工的内容吧！”



如果把改变雷冯的意识放在首位的话，事情就会变得毫无进展。何况刚才的自己确实有点急于求成。嘛，如果由自己来做说明的话，多少有些害羞啊，不过事到如今也只好忍耐着说出来了。



埃德在自己宿舍的附近小卖部打工。主要工作就是在店里搬东西、捆包、摆货上架，偶尔也会收收银。



这种小小的店铺，却迎来了艾米。



“虽说是彼此认识，但是两个人之间也没有什么特别的联系。当然，人家不是为了接近我才来的。”



本来是在同一个地方工作，但两个人的交流却几乎没有。虽然这也不是什么新鲜事，他在以前的学校就是这样，来到洁露妮以后也发生没什么改变。埃德的同班同学中女生的数量超过一半，但搞不好除了公事以外他没和谁说过话。



啊，咱明白的。自己几乎没有什么和异性交流的能力。但即便如此，也不能说自己不能拥有喜欢的人。



“我呢，喜欢她。”



这话之前从未曾对任何人说过。不仅仅指告白，他在男同学之间都未曾提过一个涉及这方面的字。



埃德害羞得不敢看向雷冯，一直盯着脚下。



雷冯没有回答，手中的叉子也停了下来。



没办法，埃德抬起了头。



然后，面红耳赤的雷冯映入了他的眼帘。



“你、你脸红什么！？”



“我、我哪里知道啊！！话说回来，为什么要对我说这些？”



“烦死啦！还不是因为不和你说这个的话事情就没有进展！”



“啥！？”



“因为求你办的事就是这一类的啊！”



“为什么！？”



埃德的羞耻感被雷冯的大嗓门吹得无影无踪，也自暴自弃地跟着嚷了起来。



“为什么为什么的烦死人了！不是因为没有其它办法了嘛！”



最近才知道艾米是第十七小队的FanClub成员。因为艾米是在小队对抗战结束了之后才到那里打工的。在打工的时候，她也没有对此特别说过什么。平时都是对一般的话题说说笑笑的。



从她嘴里知道这件事，还是最近的时候。



武艺大会、都市对抗战。和学园都市麦阿斯（玛伊阿斯）的都市战结束一周以后。正好是都市从战斗胜利的喜庆气氛中回归往常的时候。



“啊——，我也想看啊！雷冯战斗时的英姿。”



那是休息的时候，埃德正在商品的货架上进行货物的整理和补充，艾米也在身边帮忙。其他的打工者没在，老板待在事务所里埋头干着什么。



二人世界，是个不错的机会。所以呢，才会说出来。



不错的是，艾米的教室就在附近的校舍。在都市洁露妮过着一般生活的学生们，通常只能和相邻校舍的学生们进行交流。这么做的学生的数量有很多，在授课结束后为了生计而不得不去打工的人也有很多。为此，学生间的交流都是以班级活动和打工为优先的，如果还有闲暇的话就去参加俱乐部的活动或者是其它社交活动。



身为武艺者的雷冯本身就很忙，而且打工的内容还是传说中最难做的机关部扫除。他的日程安排和艾米没有交集。还有就是从FanClub入手的情报问题，但此时也只好赌一把了。



所以……他这么说了。



“我呢，和雷冯是同班同学哦！彼此之间的关系还不错！”



会不会露陷的问题，是在大话说出去以后才考虑到的。为了让自己看起来很可靠，所有事先该考虑的问题都被延后了。



觉得自己做了一件超级愚蠢的事。



“为什么！？”



“啊，天啊，你只会问为什么啊……我不是说过了没有办法了嘛！形势所逼啊！”



埃德向一脸茫然的雷冯丢出了自己的回答。他还没有说自己声称和雷冯是好友的事。话说回来为何雷冯会这么吃惊？埃德觉得有点心痛。



“……呃，然后怎么样了？”



雷冯的脸有些僵硬。说不定对已经对后面的话有了不好的预感，他都已经那么吃惊了。



如果是这样的话，即便不心痛了气氛也好不到哪里去。



“啊，呃，说好了要带上你三个人一起去玩。”



“啊，哈……”



“话是这么说，但对方绝对是想和你约会。”



“唔——”



想起了当时高兴得双目湿润的艾米，埃德咬着牙。艾米都那么做了，眼前自己的狼狈样儿又算什么呢？



一切都是为了那双眼睛。



因为让她露出那双眼睛的正是自己。



埃德不能背叛那双眼睛，即便是假话也要把它变成真正存在的事情。



“听着，雷冯。”



埃德抓着雷冯的双肩，雷冯的则是继续保持着端着便当的姿势。



明明这么苗条，摸上去却能感觉到他那坚实的筋肉，真是个又硬又重的肩膀。



这就是武艺者……埃德这么想，也许他是第一次碰触到武艺者的身体吧。



“我呢，喜欢艾米。”



“啊，嗯，是这样吧。”



哑然的雷冯点点头。历经百战的第十七小队的王牌竟被埃德的目光吞了下去。



“所以绝对、绝对要让这次约会大获成功。一定要成为最棒的约会！为此必须要有你的合作，拜托了！”



埃德拼命地传达着这些话。他就这个样子抓着雷冯的双肩，然后把头低了下去。



“哎、唔、嗯，我知道了。”



雷冯同意了，到此这个问题解决。



那么，开始下一个问题。



“嗯，呐、雷冯！”



“唔？”



“你认为怎样才是最棒的约会？”



“哎？”



“我没有做过那种事啦，不过雷冯肯定做过的吧？怎样做才好呢？”



“我、我不知道啊！”



屋顶上，传来了雷冯的嗥叫。



╋╋╋╋



提问：挑战自己所不了解的知识的时候，应该怎么做好？



回答：向了解那些知识的人请教。



就这样，两个人翘了课来到这里。现在不是去上课的时候，何况授课结束后雷冯还有小队的训练——这可是绝对不能缺席的，否则不知道会发生什么事。



也不是特意把这里当作目标场所。只是余下的午休时间不足以让他们走到原本想去的地方。所以从结果来说，两个人还是翘了课。



“呦——”



要找的人正悠闲地躺在草坪上。



“真少见呐雷冯，你是翘课属性的吗？”



“我是来找夏尼德学长的。”



托了接近夏季带的福，近来躺在草坪上也不觉得冷。而且，这边树荫下的场所清清凉凉地很舒服。但是就算这样，他独自待在公园道路旁边的人工林中，是在打算做什么吗？



在雷冯未出声之前，是不知道这个叫做夏尼德的人待在这里的。



“在这里练习杀刭么？”



“啊——？本大爷才不会做那种事情呢，只是在睡觉啦！万一，你发现了什么的话……那也是因为我的才华难以抑制。”



被称作学长的男子手托着下颚，微微一笑——这样简单的动作都能让埃德生气。第十七小队狙击手夏尼德·艾利普托，是比雷冯还要出色的男人。而且两人的差距一目了然。



“嗯、找我做什么？”



“稍稍有点事想和你商量。”



“嗯~~？”



夏尼德看看雷冯，又看看雷冯身后的埃德。然后马上就了解了要找他商量的不是雷冯而是埃德，并露出了会心的表情。



“内容是？”



既然被人直接盯着看了，就不能再依靠雷冯来解释了。



埃德老老实实地讲述了事情经过。虽然摆出了和雷冯谈话时的气势，但声音却小得犹如蚊子叫。



这才是本来的自己，说起来就让人心痛。一般人的话总还能用普通的方法蒙混过去，但如果是老练的人的话就麻烦了。艾米基本上没和他说话的原因，与其说是她眼里没有埃德，不如说是埃德不敢跟她说话。



“好的，明白了。”



当事情介绍完后。夏尼德深深地点了点头——脑袋都碰到膝盖了。他什么时候盘腿坐起来的？



三个人自然地形成了一个圈。



“那天约会的要点不是雷冯而是你，想要绽放光芒对吧？”



“啊、差不……多、不、不对、我还没考虑那种事情啦！”



“嗯？如果不在这里决胜负的话，你可就没戏唱了啊！”



“啊、唉唉！？”



“那，基本上就照这么办。哎，时间是？”



“啊，时间的话从现在开始……听雷冯的，从今天开始打工是轮换制……”



“啊啊，也就是说一切听这边的？”



总之，自己不能好好表达的话，全部被夏尼德正确的接收了。



“那么，就在三天后的什么地方好吧？既不用等太长时间，三天后又恰好是全体练习的日子，下午放假。雷冯，全体练习的时候别出太多汗哦！汗臭可是怎么遮也遮不住的，毕竟练习结束后可没有冲澡的时间。



“呃……”



“嗯，服装的话挑选适当的宽松的穿就可以了，不用太紧张。”



“我没那种衣服啦！”



“啊，说得也是啊！用那这件就行了。那么，埃德你呢？主要问题可是你啊！”



不知不觉地坐直了身子。



“你对自己的服饰有什么看法？”



“……不、不咋地。”



本来就不觉得有什么衣服能适合他这种体型的。帅气的服装可都是给苗条的人们制作的。



“这么说，没有你认为很帅气的服装喽？啊，这也是没办法的事啊，没办法的事。”



“哈啊……”



“这样吧，现在就去挑服装。”



“哎？”



“这是当然的吧？你想留住那个女孩的心吧？那样的话就赶快打起精神来，不然的话你会在对决中处于不利的地位。赶快开始一步一步地行动吧。”



“遵，遵命！”



夏尼德的亲自指导，给了埃德莫大的激励。



╋╋╋╋



三天以后，提前来到集合场所的雷冯吓了一跳。



“怎……怎么了？”



“哎~一目了然吧？”



埃德的那张脸……也难怪，这三天可是超级忙的。夏尼德不光推荐了服装，还传授了他拍拖的计划以及相关建议。



听从了夏尼德建议的埃德，开始忙着调查附近的店铺并对预约做准备。奔走了一番之后，总算了有了些结果。但是现在满足还太早，不管怎么说这才刚刚迈出第一步。那个店真得没问题么？对自己的决定感到不安的埃德又再一次地将各个店铺考虑了一遍，结果根本没睡。埃德在脑子里一遍遍地确认各个店铺的情况，包括由于店铺的竞争而改变的菜品和装潢。当回过神儿来的时候，已经是上午了。



所以在这个时候，埃德才会严重地睡眠不足。



“你不要紧吧？”



“为了应对这种情况，我准备了这个！”



埃德取出了营养饮料，拧开它一口气喝光。瓶子的标签上写着“武艺者专用的高营养饮料”的字样。



满嘴都是药草的精华被浓缩后的味道。这个，肯定有效。



但是，雷冯却丝毫不讲情面地说到。



“……喝这个东西的人，我没见到过。”



“真的！？”



“能进入小队的人，可以不休息地连续两三天地使用活刭。”



“不，有效果！精神饱满了！”



完全无视雷冯的话，埃德自顾自地说。



距离艾米的到达，还有少许的时间。



埃德重新确认了自己的服装。让自己有些赘肉的身体显得更加肥大的衬衣（尺码大一号），粗斜纹布的裤子（标准工作服）。头发还特意剪短了。



老实说，现在这个样子比起他以前来说，倒显得不合适。



“现在觉得不合身，是因为你还没有穿习惯啊！”



夏尼德是这么说的。



“听好了，总之首先是清洁感。样子也是居于第一位的。为了将你展示出来，我可是废了不少力气啊！”



总觉得自己不认同上面这句话。



但是，只要想到这话，自信就会莫名其妙地跑出来。真不可思议！



回头看看雷冯，他的服装很整洁，但也很老土。



（搞不好能行！）



心里有了这种感觉。虽说这想法有没有根据，连他自己都搞不清楚。但他觉得自己还有机会，还是能做些什么的。



这个时候，艾米来了。



“久等了！”



小跑着上前的艾米，一边歇着气一边抬头看向雷冯。



“我叫艾米·酷库。”



“啊……雷冯·阿鲁塞夫。”



“知道的！”



脸上浮现出微笑的艾米，散发着比以往一样更加耀眼的光辉。



但这个场面却让埃德十分心痛，仿佛鼻子被人揍了一拳。



约会开始了。



从刚开始的瞬间……不、在约会开始前埃德就期待着能把自己所准备的东西都展现出来，跃跃欲试。



“那么，我们做些什么呢？”



艾米用挽着手臂也不要紧的态度靠近雷冯。



“那……个”



雷冯用困扰的表情看向埃德。



埃德说了早就准备好的话。为了这个舞台，他可是绞尽脑汁、奔波不已。



“那样的话！我知道有一个不错的地方哦，我们去那里吧！”



敲着手掌提议的艾米看起来十分高兴，让人忍不住表示赞同。



（不好不好……）



埃德摇着头。



“我，我说。今天我已经预约了一个店，所以要去那边。”



“唉——！？”



“唔、对不起！”



不满的表情朝向这边，埃德立马撒了气。



“既然埃德费心准备了，我会很高兴地前往的。”



真不愧是雷冯，风向一下子就转回来了。



“是这样吗？那么我也去！”