天地混沌。

  黄沙从平地上被大风吹起，周围没有一点绿翳，所有的山川大泽都在此处断尽了生机，只余几截可怜的枯骨被风烟斜斜埋藏。

  莫怪都道大漠路难行。

  可难行路，却总有人不得不行，或为名，或为利，或为家国安定。

  骆驼摇铃，汗血嘶鸣。

  几被飞沙遮盖的官道上，远行而来的车驾，黄布蒙面的仆从，宽袍广袖被吹得飘起，迎风飒飒。

  从穿着上不难分辨，这是一队中原人的车驾。

  都说中原富庶之地，天府上国，中原人自视甚高，中原人最懂风雅，可如今在这大漠纷扰下，最骄傲最风雅的中原人也难免现了原形，显出一点番邦旅人的狼狈与莫可奈何。

  说狼狈，无论行者或跨坐于马上的军兵皆眯着眼，天府之国气势不减，一列车队浩浩荡荡，宛如一条皂色巨龙，将荒漠决绝地劈成两半。

  而这条巨龙的核心，是位处正中的两驾佩环马车。

  同样的形制，同样的装饰，意味着马车主人同等的地位，不同处只有前一驾用了绛紫的绸布做帘，后一驾则为鸦青。

  跟随在前一马车旁，一个年约十二三的小丫鬟，梳着简单的垂髻，身上裹了厚重的麻衣，纵然北风烈烈作响，她还是耳尖地听到车里传来轻轻的“笃笃”声。

  小丫鬟揭开掩面的黄巾，往车厢凑了凑：“殿下有何吩咐？”

  马车未有回音，于是她又提高嗓门问了一遍。

  车里这才传来“唔”的一声，女子声嗓，说着扬州口音的官话，问道：“咱们行了多久了？”

  “回殿下，约莫两个多时辰。”

  “哦，这么快？”车中人兀自思忖，又问：“走了这么久，不休息么？”

  “这……”小丫鬟显出为难之色，休不休息，可全凭主家说了算。

  那人似乎也想到了，便说：“这事不好我一人做主，你去后边，同侯爷说一声，咱们也略歇歇。”

  “嗳。”听到此语，小丫鬟自然也欢欣，忙趿着不怎么合脚的靴子往后头跑去。没一会儿，整个车队便传下令来，说是原地暂歇片刻。

  顶着烈日骄阳，在荒漠中行了两个多时辰，无论人还是马都已臻绝境，听到休息之语，数十名仆从皆解下水囊饮水不止，有几个骑马的士兵甚至直接从马鞍上翻下来，平躺在大漠上，疲累得不愿起身。

  自百年前先祖匡定天下起，中原上国大辰万民黎庶生活富足，军兵不识战争，举国上下皆是一副安于享乐之景，如今这遭，可将这些不知疾苦的人折腾得够呛。

  坐在马车上的瑾珏公主齐上玉掀开绛紫色的帘子，绸布下柳眉杏眼，皓齿朱唇，不同于北派风光的南国佳人。车驾下候着的小丫鬟愣了愣，忙上前：“您要什么？”

  上玉四下里眺望，昏黄的天与茫茫大漠间不见界限，仿佛被割裂开的另一个繁芜世界，以大辰公主之尊，去国离乡来到此地，恐怕没有不哀泣的，但上玉却不，她颇有兴味地看着四周，甚至跃跃欲试打算下车。

  一只纤足刚踩到地，后头便有一仆从跑来，拱手：“侯爷说，北漠荒地常有烈风起沙尘，殿下还是待在车上为好。”

  上玉闻言，侧头看了后方马车一眼，鸦青色的竹帘半掩，只能依稀看到白袍广袖的一角，她颊畔微红，有些不舍对那仆从道：“我没来过大漠，想仔细瞧瞧，想来不妨事的。”

  仆从拱手，一溜烟跑回后头，片刻后又回转，手上还捧了一条素巾：“请殿下自便。只是漠中风沙大，侯爷特吩咐备下素巾一条，供殿下遮面。”

  真是个温柔贴心的人。

  她又朝那处看了一眼，感激地点点头：“有劳了。”

  戴上素巾，挽起裙裾下车，烈风吹乱鬓边的发，亦将地上黄沙吹出道道纹路，这样广袤荒芜的天地，就像一曲凄凉的黄泉引。

  是的，凄凉。

  被家国抛弃的公主，不远千里前往异国为质，难道还不够凄凉？

  上玉牵裙往前行了几步，沿途有休息的仆从和士兵向她行礼，她没理，垂眸看到不远处一块风化的头骨，心生好奇，走了过去半蹲下身。

  这是一只羚羊的头骨，坚硬弯曲的羊角被赤阳烤得滚烫，探手抚上去，有些微糙的细小颗粒，上玉专注地看了一会儿，拔掉了从空洞的眼眶骨里长出的枯黄小草。

  她挽起袖子，打算把这副头骨搬起来，试了试，无果。遂转头看了一眼，其状可怜，仿佛一头走失的幼兽。

  “鹞子姊姊，麻烦帮我搬一下这个。”她指指那羊头。

  待在几步远外的小丫鬟鹞子听到，忍不住大叹口气，心道这是又来了：“殿下，这…您要这东西做什么？”

  上玉饶头，笑：“就想带走做个纪念嘛。”