“喵——”

  朱红的宫墙脚下，一团白嫩嫩的小绒毛正乐此不彼地舔着小爪子，粉嫩的爪心，因为蹭地而变得有些脏污。

  自从前朝大宪慧灵承天皇太后下令杖杀太微宫中所有的猫后，这里已经许久没有出现过这样的小东西。

  它慵懒地舔着毛，两丸石黄大眼炯炯地看着前方，突然，又哀哀叫唤了一声，颇有卖惨的嫌疑。

  一白衫红袍、头戴软脚蹼头的美髯男子从远处不疾不徐地行来，风仪颇逸，腋下夹着几本书，一双皂靴落地有声。

  见了这猫儿，那垂至脖颈的美髯一动，男子笑吟吟地弯下身，单手一把将猫儿抱起，这生灵竟也乖顺，不叫不闹的，由得男子捂进怀里。

  “好，好啊。”男子笑道：“今日便由你同吾一道去讲课，不知可否？”

  石黄的猫儿眼眨了眨，吐出一截粉色的小舌头来，舔了舔男子胡须的尾端。

  “哈，哈哈哈——”

  男子扬声大笑，一手抱着猫儿向前行去。

  太微宫南内，初阳映照着苍色的九脊，朱红的殿柱下，宫人们纷纷撤去四道石灯中燃尽的烛火，中原人的建筑，千百年沉淀出的朴拙肃穆，高高的梁上，嵌着一块檀木匾，上头写着——青羊斋。

  太微大学称稷下，供宗室子弟读书为用；而青羊斋，则是稷下一处小小旁支，专供出使外域的臣僚习学外邦风物所用。

  美髯男子缓缓行进，于阶前止步，早有姚姓内侍迎了出来：“您来啦。”

  男子拄手点头，姚内侍瞧了眼男子怀中的书与猫，油白光滑的老脸略怔了怔，勉强笑道：“让老奴来罢。”

  说着，便要上前接手，那猫儿察觉到危险，狠狠“喵”了一声。男子往侧边一躲，笑吟吟：“有劳了，不必。”皂靴大步向前迈进，姚内侍苦着脸跟在后头，暗道这青羊斋的事着实难做，枯燥乏味不说，还得成天伺候这么一个猫癖的主儿。

  无论刮风下雨，只要见到猫，必会捡来带在身旁，授课时亦如是。他一个小小内侍，苦劝不住，上又最重学宫风气，只盼着陛下千万不要哪天兴之所至往青羊斋来，不然，唉——

  待进入大堂，三张长案空空如也，身前的男子见此情景，回过头来，捋了捋猫爪上的胡须：“侍官，三个小祖宗都没来？”

  姚内侍摸了摸额上的汗，堆起满脸横肉的笑：“学师大人恕罪，老奴已着人去催请了。”

  “想来很快就……”

  “少年人贪睡，无妨无妨，便晚些也可。”男子倒没生气，笑呵呵的模样，仿佛极好说话，垂头一边撸着猫，一边走到正中方案前坐下。

  姚内侍见他一副自得其乐的模样，顿感职业生涯的无望，只好拱拱手，退出去了。

  男子把带来的书随意堆在案上，专心玩了一会儿猫，这猫儿在他怀中亦乖觉的很。过了约一刻钟，长廊上传来人声，不多时，一个簪花少年风尘仆仆来至，见了他，拱手便行一礼：“学生见过老师。”

  “嗯？”男子抬起头，见是少年：“好，好啊，你来了。”

  “是，学生来迟，这厢向老师请罪了。”

  “好，好啊……”

  少年眉头微挑，抬眼，见老师的心思完全没放在自己身上，一时五味繁杂，他立于原地，想了想：“老师，那学生就…先入座了。”

  “好，好啊！”男子正用自己的美髯逗弄那猫儿，猫儿举着爪子不亦乐乎。

  少年：“……”

  他走到靠左的位置坐下，双拳搭住大腿，桌上笔墨纸砚一应俱全，却未见他动作，而是左顾右盼，显得有些心不在焉。

  这少年便是左千牛卫中郎将、官拜武州牧骠骑将军裴陇的儿子裴琼，武将出生的男儿郎，好动不好静，从小不喜读书，却硬逼着自己坐在此处，少年宏图啊，若要横征边关，收复失地，必须习学四夷外邦之风物语言，为日后一战做好万全准备。

  只不过，这位老师……

  裴琼轻咳了几声，见另外两人还不至，眉间显见不豫。又过了一刻钟，撸猫的老师打了个哈欠，坐下的学生玉面拉得老长，右腿不住地抖动。

  “侍官。”

  “哎——”

  姚内侍听唤，匆匆跑了进来：“学师大人有何吩咐？”

  男子又打了个哈欠：“那两个小祖宗还没来？”

  姚内侍梗着脖子，道：“是，华阴候爷片刻前着人传讯，说是今日咳疾发作，只得请辞。至于瑾珏公主，说是有要事耽搁，随后就至，请学师大人与小将军暂候片刻。”

  “片刻，片刻，这都候了几个片刻了？！”少年忍不住一拳锤向桌子。

  姚内侍赶忙笑着圆场：“小将军息怒，稍候则个。”

  拂尘一甩，正说着，人就到了。

  纤纱素裙，梳着双鬟髻，额间一枚鹅黄的花子，清丽娇小的身形款款而至，侧头，先看了面色不佳的裴小将军一眼，又转而望向堂中正坐的美髯男子，盈盈阖手道：“见过老师。”

  男子吟吟笑道：“来得倒也快，坐罢。”

  上玉颔首，牵裙往正中长案前坐下。

  “既然人来齐了，”男子一手抱着猫，敛色道：“开课罢。”