丹熙与大辰相交之地，一片茫茫荒漠，若再往北，便是柔虞人的领地; 若往南，就到了广袤的西域。

  若羌回纥，三十六国，孤火狼烟，红柳胡杨。长街上，行走着各色不同的族裔，中原，赫舜，楼兰，且末，有大秦人与萨珊人牵着骆驼穿街而过，上头驾了满车的香料，还有纱丽覆面的天竺姬，与一条花鳞蛇相对，翩然起舞。

  西域人的住所在沙丘与绿洲之间，彼此相隔不近，建筑十分混杂，有在草原上扎牙账的，也有住在沙堡里的，近年由于中原商人来往，也多了很多木制的府宅。

  在龟兹国都靠近绿洲的某一处，新搭建了三重牙帐，有个穿着左衽及膝波斯纹的少女，头戴毛毡帽，乌黑的发丝编成一条大辫子，垂在脑后。

  面向一棵巨大翠绿的胡杨树，扣着手指，若有所思。

  一个侍女打扮的人小跑步过来：“娘子，该用饭了，姜元姑姑让叫您回去呢。”

  少女回神一笑：“今日吃什么，好姊姊？”

  “嗯...有您喜欢的烤羊肉。”

  “香料呢？”

  “知道您喜欢，特地加了许多。”

  “那好。”

  二人一边说话，一边朝最大的牙账走去。里头人见少女进来，笑道：“娘子回来了。”

  铺了餐巾的地面上，摆了香喷喷一只羊腿，旁边还有白米饭跟一些清汤。

  几人坐下，少女随口问道：“姑洗呢？怎么不过来？”

  那名叫姜元的女子道：“娘子不必理会，便叫他牙帐外用饭，倒也稳便些。”

  说话间，毡布被人掀开，一个二十多岁的青年笑着走进来：“可赶上好时候。”

  姜元看了他一眼，笑道：“是啊，想必叶先生闻着味儿了，不如坐下一道用些。”

  “那就恭敬不如从命了。”青年说这话时，黝黑双眸落在一旁啖肉的少女身上：“公主今日可去过外头？”

  姜元：“先生糊涂，此处何来公主？”

  “是在下的不是，”他状似恍然：“是娘子，并非公主，在下一时忘了，”顺手拿起手边的清汤：“以汤代酒，自罚一碗赔罪。”

  说着，仰头一饮而尽。

  少女并未说话，水眸环视身旁这些人，眨眼间，来到此处已逾半月，自己也逐渐习惯了这里的生活，只是时不时会想起，自那日佛窟一别，他，再也没有消息......

  虽然明白他手中握有最后一样筹码，就是那道下落未明的秘辛，他们不会轻易动他，再说，聪明如他，未必一点后招都没有。

  可她就是隐约担心，可恶的家伙，她觉得自己被他算计了，在那样的情形下把她送走，除非自己不是人，不然怎么可能无动于衷。

  心思多了，这一餐饭也有些食之无味。午后，她到内帐中小憩，看着宝塔形的牙账顶，耳边环绕胡笳拍就的贺兰调，最近发生的许多事在眼前一闪而过——

  漫漫黄沙驿道，有辆毫不起眼的马车正在飞驰，旁边跟着四五匹快马，蹄铁踏过飞扬的尘土，驾马者与骑马人皆是一脸肃容。

  上玉：哎呦喂，头晕，还想吐。

  “您暂且忍耐片刻，等到地方就好了。”身旁的白皙素手，递来一方湿巾。

  “呃，多谢.....”

  待看清那人的脸，上玉大吃一惊：“鹞子？怎么是你？！”

  这时，才注意到她身边还坐了一人，熟悉的打扮，布满成熟风韵的眉眼：“多日不见，公主安好。”

  “......你，你......”上玉颤巍巍地伸出手：“...你......裘令宾？！”

  妈鸭！不是她没睡醒，就是这个世界没睡醒，凭空出现一个鹞子已叫人吃惊，没想到，居然还有一个裘令宾？！她来干什么？！

  上玉：......我裂开了。

  等等，她突然狐疑地凑近她的女侍，左右打量：“你......真是鹞子本人吗？”

  鹞子闻言错愕一瞬，随及答道：“您说的什么话，婢当然是。”

  上玉：“我能捏你的脸吗？”

  “......”

  裘令宾笑道：“姑娘家，捏脸怎生使得？公主若不信，只挑身子捏罢。”

  “......”

  上玉看了瑟瑟发抖的鹞子一眼：“算了，不捏了，但我有问题要问。”

  “公主请讲，小侍知无不言。”裘令宾凝眉浅笑，神情泰然。

  “咱们现下在哪儿？”

  “自然是侯爷替您安排的车驾上，怎么，公主忘记了？”

  上玉摇摇头：“那你为何在此？”

  “此去路远，恐怕鹞子有照顾不周不处，侯爷特命小侍一道随往。”

  听起来很合理，可她还是觉得不对：“他为何叫你......慢着，你...你听他的？”

  裘令宾抿唇微笑：“小侍本就是侯爷的人，如何不听命于侯爷？”

  “......啊？！”

  上玉：震了个惊，一直以为她是坏人来着，没想到是自己人......啊呸，什么自己人，是他的人。

  一时间不知该说什么，不过小姑娘脑子灵，也不是好糊弄的：“令宾大人，你毕竟久住丹熙王宫，我又怎知你的话是否真假？”

  女人闻言，以袖掩唇，笑得妩媚而风韵：“早听侯爷说起公主才智，今日得见，果真不一般，罢了，小侍也不指望公主即刻相信，只是一件，如今裘令宾已死，公主勿再用此称呼，以免惹上麻烦。”