“是，是，往日确实如此。但此番老奴在狄丘见到厉校尉，倒真是眼前一亮，也不知是抽长拔个了，还是水土不服，厉校尉瘦了许多，但也不显萎靡憔悴，五官却分明艳丽颇多。他那双眼您是知道的，像极了厉相，可脸盘子一瘦下来，倒是颇像他母族的郑氏玉郎。”

  “郑锦？”

  元和帝当年是见过郑家玉郎的，那人虽是久病之身，风姿却是让人见之忘俗，偶尔在街道上出行，必是鲜花满车——京城女郎热情，却不忍掷果伤了玉郎。

  厉弦若是有他三分姿容，再配上厉相那双桃花美目……他一时也想不出一个惨绿的圆胖子，如何能变成个颠倒仲二这等虎将的美人。

  这等草包，即便外皮子绣上花了，里面也不过一团草，多思无谓。

  元和帝笑了几声，转头丢开，继而又问：“仲家那几人你查探得如何了？”

  田喜面上微露难色，道：“仲行当日判流南蛮之地三千里，奴查了官档，他在入交州之前，便已不慎在山崖小路上坠入毒瘴之地，那些押差也不敢入谷搜寻，九成是尸骨无存了。”

  元和帝眉间的纵纹又深起来，烦躁地追问：“那几个小的呢？”

  “仲肃有两个庶子，皆没为官奴婢，大的那个伤病在身，惊恐之余，卖与人家不过半月就病死了。小的那个转卖了几道，最后一个买家是越家的嫡二子越治，皇上您大赦令下之后，此人就带着仲六说是去了西北访友。”

  “越家？西北？”

  “度支曹越平越子均大人家的侄子，据说这位越少爷与厉校尉以往相交甚笃，厉校尉当日去采买仲家女眷时，他也是随行的。”

  “又是厉弦？他怎地……”

  门外内官一声长传：“皇后觐见——”

  元和帝一凛，深吸一口气，顿时扬起一个温和的笑颜，平心静气道：“传。”

  厉澹一身紫红镶金的常服，裙摆曳地，头戴金钗玉冠，面上淡敷桃花妆，唇含笑意地缓缓而入，尊贵华美，如仙临凡。

  “陛下安康。”

  “梓童，你来得正好，田喜正与朕分说，阿弦如今可出息了，将狄丘之地治理得井井有条，连肉都瘦了不只三斤，可变成美人一个了……”

  厉澹捂嘴轻笑一声，虽知皇帝此言不尽不实，却也愿意聆听他说起阿弟的近况，一别许久，阿弟也长大了。

  “梓童，听田喜说，阿弦在又在狄丘弄出了个好大的水车，能担低处水，能浇千亩地，还把南苑纸坊一概古古怪怪的器械都搬到了那边，倒是未听厉相说起懂得这些，莫非都是你母家郑氏的家传？”

  元和帝笑吟吟地陪着皇后闲聊，有一搭无一搭地问，这些东西不是生发之利器，便是垦殖之宝，门阀大族当真底蕴如此之深？他虽是垂涎，如今实力不济却也不敢太过强取豪夺，当朝却不比前朝汉时皇权尊贵，若是动了一家豪门的利益，便如捅了马蜂窝，且等着群起而攻之吧！

  值此多事之节，他也不愿轻易招惹这些彼此姻亲势力，相互牵扯甚深的门阀，但若是有忠心的臣子愿意主动奉上，那自可笑纳无忧。

  厉澹盈盈一笑，眼波流转，柔声道：“妾也不知呢，舅舅们便是偏心阿弦，好东西都留给他了。”

  ***

  “阿舅，如何？”厉弦亲自为大舅斟了茶，问道。