“为父之心，朕岂不知？相国请起。”赵匡胤虚抬了抬手，又道，“如今相国身在狱中，诸事多有不便。相信朕，此事朕定会给相国一个交代！”

赵普摇摇晃晃地站起身，仍旧低着头：“皇上言重了……”

昔时亦兄亦友的二人，竟至今日这副情状，赵匡胤心中亦是感慨万千。他指着侧首的茶座道了声：“坐。”

赵普坐下，面上仍是浓得散不去的愁容。

“则平兄，”黄袍男子忽地这般唤道，“你的女儿，长得真的很像她。”

赵普听出了他话中的无奈与怅然，脑中正思虑着如何应对之时，又闻皇上道：“很像，却不是她。”

“若是她，一定千方百计地想要朕的性命，以慰皇甫将军在天之灵。又怎会救朕？”

“陛下。”赵普劝道，“陈年往事，何必挂藏于心？昔日皇甫罗年少气盛，焉知她没有后悔过当初一心报仇而犯下的那些错事？”

“她想要报仇，一直到瘗玉埋香时。”

赵普眸色一紧：“陛下此话何解？”

“六年前，慕容延钊将军病逝府中。你总不会忘了，他是如何死的罢？”

“此事乃臣经手，自不敢忘。六年前，一蒙面杀手闯进慕容府，趁其不备重伤了慕容将军，最终还逃出了重围。慕容将军也因伤重，于两日后身故。当时皇上命臣在朝中掩盖此事，不致朝野震荡，此事——”赵普募地瞪大眼睛，“难道与皇甫罗有关？”

“那杀手虽逃出了慕容府，却受了慕容延钊一掌，又在打斗中遍体鳞伤……想来，亦是命不久矣。”赵匡胤仰着面，看向雕梁画栋的屋顶上虚无缥缈的一处，“你说的不错，那杀手蒙面，但并非以巾裹面，而是以面具遮脸。打斗中，她的面具被一护院斩落，在场的人说，她的脸上有一道疤，从右耳根到下巴。除却那道疤，这杀手是个地地道道的美人。”

赵普大惊失色，只断断续续道：“这……臣竟不知。”

“相国不知，是因为朕有心相瞒。”赵匡胤自嘲地一笑，“毕竟你和她——朕终究是有些妒的。”

“而后朕曾明里暗里派人查探那个杀手的去向，却再找不到蛛丝马迹。直到相国的女儿前几日跪在这殿中，告诉朕，她在六年前身受重伤、投崖身亡……她至死都没有原谅害死皇甫将军的人，无论是朕、你、还是慕容将军……”

“慕容将军与昔日皇甫晖之死有关？”

“世宗病重之时，曾私下告诫朕，慕容延钊此人虽有架海擎天之能，却并非德才兼备。相反，他器小易盈，没有容人之量。”赵匡胤回顾道：“滁州一战后，朕将皇甫将军送到周军大营，世宗命人好生照料护送皇甫将军回京，当时，慕容延钊自请送皇甫将军一程。谁知没两日便传来皇甫晖伤情复发不治而亡的消息。世宗觉得蹊跷，暗查之下发现，是慕容延钊派人在皇甫晖的汤药中掺入毒物，可以说，皇甫晖是死于慕容延钊之手。”

“慕容将军为何要……”

“一者，世宗征唐之时，慕容延钊曾是皇甫晖的手下败将，二人算是有私仇。二者，皇甫晖在唐国军功灼灼，若他肯投降大周，势必封官进爵，慕容延钊气量狭隘，故而生怨。”赵匡胤喟然叹道：“慕容延钊行事虽谨慎，但终有纰漏，不然世宗也不会察觉。想必六年前，她在翠玄山上收到的那封飞鸽传书正是言明了这些陈年旧事，她一气之下前去刺杀慕容延钊，却也赔上了自己的性命。”

“原……原来如此……”赵普的脑中一阵轰响，一时无话。

御书房中静默了良久，蓦然响起赵匡胤的声音，坐拥天下、杀伐决断的他，已经很多年没有在言语中有一丝一毫的示弱了。

“朕又何尝不知相国的忠心？这些年你为大宋鞠躬尽瘁、为朕殚精竭虑，朕都看在眼里。”他的嘴角勾起一个弧度，“说到底，不过是朕不甘心罢了。一场红尘旧梦，本就该让它随风而逝，是朕偏执了。”

“皇上……”

“今日，你便回相府去罢，一切如旧。”

“谢皇上！”

宰相的车驾自宫门而出，驶到相府大门前时，早有人等候在此列队相迎了。

为首的是赵承煦。他领着一众家丁行了跪礼将赵普迎下车辇，亦步亦趋地跟在一边道：“大哥往东边处事，未及赶回迎爹回府。已派人传消息去了，估摸着明日便能回来。”

“好！”赵普行色匆匆，顾忌身后随行者甚众，欲将二子领到书房细问昨夜之事，便听赵承煦在耳后轻声道：“安好。”

他的心定了定，步履间恢复了一国宰相的从容镇静，缓步踱至书房，屏退下人。

“昨夜究竟发生了何事？为何皇上说怜儿中了一剑？”

“爹，稍安勿躁。”赵承煦解释道，“今晨林卿砚来寻孩儿，说是阿怜受伤发烧需要医治。孩儿择了个妥帖的府医，一同去了一趟，阿怜虽受了伤，所幸未伤及要害，加之处理及时已无大碍，将养个几日便好了。林公子还给阿怜输了些真气，她的高热也渐渐退了。孩儿担心他们住在客栈招摇，已打点了准备将他们移到城外西头的梅居暂住。只是，在客栈时，发生了件蹊跷事……”

“何事？”

“当时，林公子的手下人来寻他，带来了一幅画像，是林公子吩咐他们查的一个人的样貌。那画像上的女子生得很像阿怜，看上去年岁稍微长些，”赵承煦顿了顿，慎重道，

“那女子的右脸颊上有一道疤。阿怜她见了，大为失态，喊那画中的女子——‘师父’……”