「蔷薇项炼」的升级安吉尔在贝克兰德杀死极光会的神使「d女士」后,拾取了她的「牧羊人」非凡特性,交由「倒吊人」联系夏尔夫制作成的「蔷薇项炼」是她的第一件序列5神奇物品,而且是最为强大的那一类,在之后的无数次战斗中给予了她相当大的帮助。但此时,这条红宝石项炼被「黑骑士」那扭曲丶异变的躯体容纳后,居然和这位半神体内的非凡特性融为了一体,甚至还承载了那些被其放牧,尚未解脱的「灵魂」,糅合成了一件升级版的「蔷薇项炼」!虽然外观上没有多少区别,但安吉尔藉助占卜与灵性的提醒,粗略检查后,立即发现了两者之间的不同:「『牧羊人』的特性似乎与『黑骑士』融为了一体,就如同非凡者服下特性直接晋升一样,不分彼此……这让项炼多出了一个名为『灵肉之刃』的能力,能绕过大部分防御,直接攻击目标的灵体和肉体……这不就是之前『黑骑士』攻击我的方式麽……「项炼原本就有的血肉魔法也得到了加强,应该与『秘祈人』的半神差不多,只要灵性仍然充沛,非致命伤害可以在战斗中迅速恢复,哪怕是致命伤,没有当场死亡或失控也能很快缓解……「承载被『放牧』的灵魂的数量由三个升级为六个,可以放牧序列4的非凡者了,甚至有机会试试序列3……拥有神性的灵魂更为强大,难以控制,需要占用两倍的『空间』。切换不同灵魂和能力的速度也快了很多,但一次还是只能选择一个灵魂,不能像外放『律令法师』那样方便地同时利用两个灵魂……「负面效果变得更加难以承受了,佩戴它时仍要承受逐渐增强的血肉需求,起先是进食肉类的渴望,随后会想直接容纳丶吸收生物的肉体,最终可能会变成失控的怪物一样,无尽地追逐所有生命的血肉……另外,激活内部放牧的灵魂时,会听到不断增强的真实造物主呓语,会不由自主想回应,想对其祈祷……这些作用都属于半神级别的『黑骑士』特性导致,无法通过我的神性来抵御,以后不能把它当成普通的项炼随时佩戴了……「但负面效果总的来说并不算强……这是因为它的『基石』是由工匠制作的神奇物品,而且『黑骑士』当时已经彻底死去,并未造成过多污染的缘故?」和有办法规避的负面作用相比,被强化后的「蔷薇项炼」的能力无疑让安吉尔喜出望外,吸收了「黑骑士」特性后,它保持了由「工匠」制作的丶以「放牧」为主的优秀特性,全方面地进行了升级,且不像「蠕动的饥饿」那样难以控制。唯一的问题在于,内部能够承载六个灵魂的空间已经「超额」了,这是因为「律令法师」占用了两个名额,需要释放一个,否则所有灵魂将会互相冲突,无法依照指令随时切换。这也许就是「黑骑士」秘偶在死后仍然出现异变的原因……他被多出来的灵魂给「撑死」了……安吉尔嘀咕着,闭上双眼,灵性蔓延,感应着手中项炼内部那孤寂丶冰冷的空间,内部暗金色丶绯红色丶深蓝色丶熔岩色和铁黑色的光芒依次闪动,一个个被束缚的灵魂发出的哀嚎丶祈求丶哭泣声在安吉尔耳畔响起。咦,「风眷者」似乎与「海洋歌者」的特性融合了,米勒主教没打赢那位嗓音独特的歌者啊……安吉尔突然发现在班西岛上被自己杀死丶放牧的主教的灵魂已经消失不见,那道蓝色的光芒也被更深的丶如同海洋颜色的特性所覆盖。彼此融合丶加强后,「蔷薇项炼」内部除了安吉尔原有的「风眷者」变成「海洋歌者」,「天气掌控」被「雷击」和「歌声」取代之外,还多出了三个属于「黑骑士」放牧的灵魂:其一自然是序列4的「律令法师」,它属于一张双眼紧闭,满脸痛苦的黑发男子,其较圆的脸庞让安吉尔想起了钞票上绘制的奥古斯都们。这位半神拥有「律令」丶「剥夺」丶「契约」以及「精神刺穿」的能力。其二则是不出安吉尔所料的「收割者」,与它有关的脸庞是一位红色长发的年轻女性,她的哭泣声自安吉尔感应项炼内部的灵魂开始就没停过。这位很可能是索伦家族后裔的女性拥有「收割」丶「火焰掌控」丶「精准」和「挑衅」能力。最后则是一名面目狰狞,时而哀嚎时而咒骂的英俊男子面孔所拥有的「深红学者」,他的灵魂能够掌控「满月」丶「月光化」丶「黑暗之翼」和「深渊枷锁」的能力,「黑骑士」在异变时让阳光变成月光,自身分解成一片片红鳞四处飞散的能力就来自于他。加上「蔷薇项炼」之前就拥有的「欲望使徒」和「混乱导师」在内,这件神奇物品已经容纳了五个序列5,一个序列4的灵魂及非凡特性!这条项炼要是出售,至少得报价10万镑吧,不,15万镑我都不会卖……安吉尔握着「蔷薇项炼」的手有些颤动,那是沉甸甸的金镑的触感!加上「诡法师」丶「绝望」和「赢家」的非凡特性,安吉尔这趟「不老泉」之旅,起码收获了25万镑的利益,虽然大多数都集中在这条项炼中,无法变现,但仍让她无比欣喜。随即,她的灵性再次包裹项炼上那枚不断闪过各种光芒,内部形成了某种冲突的红宝石,尝试着释放了「收割者」的灵魂。草地上刮起了灼热的气旋,笼罩了安吉尔和她手中的项炼,一道面容模糊,但能看出那标志性的红色长发的身影自项炼中钻出,她痛苦的表情有所缓解,漂浮在空中看向下方的安吉尔,嘴唇微微张开,无声地说了一句。凭藉嘴唇的蠕动,安吉尔看出她所说的是因蒂斯语的「谢谢」。「不用谢,如果你能告诉我你的来历就更好了,没准我能替你通知你的……家属。」安吉尔郑重地说道。
但这位面容姣好,眉宇间又有一丝英气,和伊莲有三四分相像的女性只是轻轻摇了摇头,身影迅速在空中淡去,消失在逐渐平息的旋风之中。她应该是一百多年前被那名「诡法师」放牧的,考虑到「秘偶大师」就能做到,说不定都上了两百年。哪怕当时还有亲属,现在也不在人世了……安吉尔轻叹一声,在胸前画了个绯红之月,为逝去的灵魂简单地做了一番祷告,接住在项炼的红宝石上凝聚的,有食指长度,外观如同锋利的黑色石片的「收割者」特性,小心避开它锋利的刃尖,将其扔进镜面空间,而后自己也钻了进去,离开了一片狼藉的战场。沿着连通自己留在「红发女郎」上的魔镜的通道,安吉尔迅速返回了停留在迷雾边缘的船上,其他水手们仍轮流在甲板上进行警戒,但都对变得一片寂静的岛屿颇感好奇,那里原本还在飞行的鸟类都不见了踪影,与来时相比,已经成了一座「死亡之岛」。那是因为我用疾病杀死了大部分飞禽走兽,以免它们成为「诡法师」的秘偶……不过这个范围只包括了岛屿的核心区域,随着时间推移,剩下的生物还会继续繁衍的……安吉尔听着水手们的交谈,在内心嘀咕着,随即找到了伊莲,让她拔锚启航,回到之前进入这片特殊镜中世界的位置。另外,她也将偶然获得了「收割者」非凡特性的好消息告诉了伊莲,并让她做好晋升序列5的准备。当然,晋升所需的仪式,「策划一场阴谋,活捉一个序列高于自己的目标,并在当场炫耀阴谋后,于对方懊恼的眼神中服食魔药」的目标,安吉尔也帮她选好了……「要返航了?这麽说,您已经……完成了晋升?」伊莲一边指挥水手们,一边小心翼翼地询问着安吉尔,她眼中带着一种看向高山丶深海的景仰,让安吉尔感受到一丝因实力差距带来的疏离感。「不,只是拿到了一部分材料而已,而且我不准备在这种危险的地方晋升。」安吉尔挤出一丝笑容回答道,并没有因为伊莲表达的情感而感到失望。毕竟她自己面对阿兹克先生,面对阿里安娜女士时也有同样的感觉,这种实力上的巨大差距带来的拘谨并不会因为人的意志而转移。再说,她也确实没打算在「不老泉」所在的岛屿晋升序列3,毕竟诡法师索菲娅和黑猫温萨都说过,在这里晋升「不老」后,很可能会遇到某种和「镜中人」有关的问题,会成为「不好的事」。既然如此,回到安全的地点再服下魔药,不是更好麽?心中不断闪过各种念头,安吉尔身旁再次涌出刺骨的寒冷气息,绕开水手们,笼罩周围的海域,将海面完全冻结,让其呈现出反射阳光丶映出船只倒影的冰镜。随着镜面破碎丶船只的倒影与实物融为一体,安吉尔与她的「红发女郎」回到了满是迷雾的现实世界。————深夜,贝克兰德北区,伯克伦德街160号,唐泰斯宅。参加完一场晚宴,与军情九处的副处长丘纳斯·科尔格丶主导国防部的艾弥留斯·利维特上将加深了友谊的克莱恩刚刚入睡,灵性就有所警觉。「不会又是海柔尔·马赫特在钻下水道吧,她那麽快就从对阿蒙的恐惧中恢复过来了?」他嘀咕着从床上爬起,指挥两位秘偶无声无息地来到自己身旁,正要蔓延灵性,通过被灰雾力量加强的「直觉预感」感应是谁在打扰自己的睡眠,就觉察挂在床旁的全身镜表面变得黯淡,随后泛起了层层叠叠的波纹,映出内部虚幻的世界。安吉尔的身影自镜子旁浮现,她穿着便于行动的衬衣与紧身裤,衣服上有了多处破损,身上沾染着血污,但脸上却洋溢着不加掩饰的喜悦。「拿到『不老泉』旁树木的枯枝了?」克莱恩有所猜测,微笑着问道。(本章完)