九一文学

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她一个箭步冲上来，却因雾气而没能看清殴打对象，一拳勾在狼人布莱斯的脸上。

可怜的狼人发出了今夜第二声长嚎。

“跟我来，你们！”矮人说着钻出去。

幸好，就在这时，卢卡斯又变成了一只小黑猫。阿什琳忙将他抱起，但迷雾缭绕，已经看不清矮人的方向。她非常迅速地松开斗篷，念了一句咒语，让跟前的一点点雾气散开，那个矮小的身影总算出现。

她挥了挥雾气，跟着矮人离开地下室。

他们气喘吁吁地奔跑，一路冲进松树林。夜晚的松树林很安静，微风清冷，总算没了先前在诺西村的吵闹。

“谢谢你，女士！真是太感谢了！你救了我们的命！”确认没人跟上来后，阿什琳感激地握住矮人的双手，“不过你是谁？你为什么要帮我们？”

矮人的手很凉，脸上也没什么表情。她背着一身稀奇古怪的小东西跑，路上叮铃作响，此刻终于消停了。

“诺瓦。”她简短地说，“我不喜欢兽人，尤其是那只叫瑞伊的豹子。她的敌人就是我的朋友。”

“你认识她？”

“她偷过我的东西。”

“彼此彼此。”

她上下打量着阿什琳，注意到她斗篷上的太阳标识。

“狄亚斯的人类。来北方，干什么？危险又寒冷，尤其是靠近寒爪林的地方。”

她的通用语说得不算太熟练，口音和断句都硬邦邦的，像一具卡顿的机器。

“说来话长，但我们是去寒爪林拿到一样东西的。”阿什琳说，诺瓦看起来很可靠，于是她决定多说几句，“兽人试炼的花环。你知道吗？”

诺瓦点点头。

“可以修复与改善形态的花环。是，我知道。”

这倒是出乎阿什琳意料。“修复与改善？”

诺瓦奇怪地看着她。

“是。花环有土元素能量，强大。和大地与泥土一样。孕育、修复、改良与保护。你不知道？”

完美符合谜语中的物品。土元素，花，圆圈与北方。

诺卡利魔笛既是风元素魔法的物品，也是死神的礼物。而根据四神的传说，她有理由推断，其他三样物品或许也是剩下三位神祇的礼物。

萨诺瓦提到泪水与月神关联，那么龙火是太阳神馈赠；剩下的，花环，便是森林女神送给兽人的礼物，毕竟兽人住在北方的森林，崇拜森林女神。

“我现在知道了。”

不过，她还有别的疑问。

那枚神戒——她总觉得有什么异样，虽然没听说过，但也许在某本古旧的书籍里见过。阿什琳的记忆力在关键时刻只会变得模糊，平常她看书总是一目十行，看图画也囫囵吞枣。

诺瓦看起来不像是能轻易被拍卖话术骗到的矮人。

“你来这里就是为了那枚戒指吗？”

“是。”诺瓦没再多说，手警惕地往后缩了缩，“怎么？”

“我想知道……只是好奇，那枚戒指，它真的有神力？”阿什琳问，看着诺瓦防备的眼神便又补充，“我是狂热的神话谜，特别喜欢四神传说。就是问问。”

“不确定。”诺瓦说，“接下来我要去试验。雪怪，你知道吗？”

“那是一个北方的传说，是的，我知道。”

“要找到雪怪。戒指会证明它的力量。”

“可是雪怪不是真的。”阿什琳困惑地说，“那只是北方兽人骗小孩的传说。”

诺瓦点了下头。“的确。这就是为什么，要用戒指。”

阿什琳还在等她的进一步解释，但这句话似乎没有下文，于是她又问：“请问我可以看一眼吗？我真的很好奇。”

诺瓦犹豫片刻，但阿什琳非常诚恳地望着她。于是她掏出那枚戒指。

它看起来不比在拍卖会上神秘，依然很朴素，边缘甚至有点生锈。

阿什琳抬起手，看了看诺瓦。矮人点头后，她才轻触了下戒指的边，十分冰凉。