冯般若在心中暗骂自己没心没肺,动作略大了些,牵动了自己的头颈,后颈一阵钝痛,喉间被人塞了团浸了酒的棉絮,呛得她直皱眉头。她试着动了动手腕,粗麻绳勒进皮肉里,钻心地疼。
而眼前是青灰的石坛。
坛面刻着扭曲的云纹,中央摆着整只烤得焦黑的生猪,周围堆着糯米糕,糕上插着几支燃到一半的香,烟缕仿佛细蛇似的往上钻。
“你醒了?”
是里正的声音。
冯般若循声望去,却见昨日她见到的里正如今正在香烟缭绕之中。身着繁琐华丽的法衣,对着山神造像一拜再拜。
“真以为你们玩的那些小把戏,瞒得过山神大人。”里正嗤笑,“你那个仆人,倒是忠心得很。前一晚上受了那么大的惊吓,第二天竟然还敢代你上花轿?”
想到郗道严,冯般若立即左右环视,却没看见他的身影,挣扎着想问。里正则是很快看出她在想什么,耐心为她解答。
“你还记得,我给你们讲的故事吗?”
“翠娘与人私奔,后来被抓回。她的情郎想要在把她送上山的路上救回来,可是他们的结果,你见到了。”
“他们死的那悲惨,可是没办法,这是山神的令。胆敢冒犯山神,一个死字可说不清。”
“至于你那仆人……”他故意扬长了嗓音,“虽是男子之身,却实在貌美。虽说山神不好男色,但如此美人,他又这样迫不及待,那也只好笑纳了。”
冯般若听了这话,又急又气,一时连害怕都顾不上了。她恶狠狠地挣了几下,绳结却束缚的更紧,一时之间她竟然连呼吸都无法。里正见状,冷冷地一笑。
“别挣扎了,你不可能挣脱的。这绳子越挣扎勒的越紧。”
“别在山神见着你之前就死了。”
说着他转身扬长而去,身后跟了不少人,冯般若错眼看去,大多是日前陪她一起饮酒的村民。原来他们早在那个时候,就已经惦记着要把她送上山,将她牺牲掉了。
她又想到,迫使她和郗道严逃向此村的花轿和女鬼都十分有异,仿佛是蓄意逼迫他们到村中去。只是那女鬼为什么会惧怕她身上的麒麟饰物呢?
她想着想着,心态竟然渐渐平静下来。
此刻乌云蔽月,整个山林笼罩在阴影之下,虫鸣鸟叫不绝如缕。天地一片漆黑,一时伸手不见五指,燃尽的香烟、三牲都发出些烧焦的气味,随着浑浊的烟尘直上云霄。
她再看向那巨大无比的山神造像,只觉得造像在无尽烟尘之中显得混沌不清,仿佛即将消散了。而后,她听见有利刃划过地面的声音,仿佛有人从山神像背后绕了出来。冯般若定睛看去,原来山神造像,只是为了遮蔽后面的岩洞。
来人脸上搽了很重的粉,竟然连原本的五官都看不出来。头戴一圈金玉珠翠,一手提刀,另一手提灯。身量确实分外高大,大约有一个半郗道严那样高,身材极健壮,穿着铠甲。见他逐步靠近,冯般若决意阖目装睡。那人拖着尖刀走到她面前,静默许久,仿佛想要查验她是不是真的晕过去了。
这都能教人轻易看破,她就不是冯般若了。
又过了一会儿,那人徒劳地牵起束缚住冯般若的绳索,将她沿途拖进岩洞之中。冯般若凭此估计此人应当不太有力量,她虽说健壮,可是体重还不足以让一个山神搬不动。
所谓山神,不过是人假扮的罢了。
这个认知令冯般若愈发气恼。她屡次想睁开眼睛击倒那人,但终究困于大局意识,想要看看这帮人假借山神娶亲之名掳掠少女,究竟想要做什么。
岩洞似乎是被人精心打磨过的,石壁显得格外光滑,如此人力物力不计其数,不像是这个村子能够开凿得出的。内里极为幽深,不是直勾勾的一条路,应当有很多岔口,所以无论是日光还是灯火,全都照不进去。
这位山神将她拖到岩洞深处。虽说冯般若阖目装睡,但她也听见不远处有不少的呼吸声,声音较轻,像是女子。她被人拖着扔进这群女子之间,随后,他又带着沉重的脚步声走远了。
冯般若睁开眼睛。
与她设想不同,岩洞里的装饰十分华贵,远处点了长明灯,长明灯上又系了红绸。再往深处去,她甚至还看到了皇室的宗旗。
这到底是什么地方,又与皇室有什么干系?
她的身侧是一帮少女,小的只有六七岁,大的已经有二十岁了。她们瑟瑟发抖地聚在一起,各个身着红衣,想必都是最近嫁进来给山神做新娘的。
她略略数了一下,算上她一共有十六人。
冯般若倒在人后装死的片刻,又有人从岩洞深处吱吱呀呀地过来。他沿途发出尖声尖气地怪笑,望着这些手无寸铁的红衣少女,仿佛是看见一群待宰的羔羊。
他脸上戴着黑铁面具,雕琢成奇怪的形状,坐在铁梨木轮椅之上。穿着一身黑,将人包裹得看不清身形,一时也分不清他是男是女,是老是幼。隔着面具,闷闷地传来他的声音:“……真好,这样就凑齐了……”
他身后跟的是先前拖冯般若进岩洞的那人。那人说话时嗓音雌雄莫辨,一时叫人听不出是男是女。他谄媚道:“这些女子个个都是细皮嫩肉,皮肤上连点伤疤都没有,用来给大人做承云氅,那是再好不过了。”
承云氅,乃是大虞皇室先祖的随葬之物,连冯般若也没有见过。
据说是取银狐颈下最细嫩的皮肉,用金丝银线和云母粉共同缝制,绣有九叠承云纹。传说人死之时贴身裹着此氅,死后九叠云纹就会化为九天祥云,顺着棺椁上的通天孔升入天际,使死者位列仙班。
只是想要做一匹承云氅,先后大约要猎杀数十只银狐,太过靡费,自今上登基以来,就已经废止了。
可是她眼前这人要做承云氅,不猎杀银狐,反倒是要用这些少女剥皮做氅?