九一文学

第二十五章（第1页）

“尊敬的父亲：谨以此信恭祝安康。自离家远赴北地已有一月，莱锡较之绿荫城凉爽宜人，且风景壮美，不失为消暑度假之胜地。更幸得坎纽斯一家厚待，于我关怀备至，母亲亦感惬意。兄长尤甚，策马狩猎，流连花丛，好不快活。然而北地终为异乡，我时有漂泊之感，对绿荫城倍感牵挂。待盛夏稍去，我即刻启程归家。想来此时绿荫城暑气方炽，望您注意身体，请勿操劳。关于婚约一事，我感念您关切之意，但此事还应从长计议，请允许我归家后与您详谈，望您体谅。我于此静候归期，敬上。”

笔尖落定，维罗妮卡将羽毛笔放回墨水瓶，待墨迹干燥，将信交给达丽娅，让她装封、贴票、盖火漆印。

月相转过一轮，莱锡的暑热这才姗姗来迟，让维罗妮卡有了置身夏季的感觉。田野的麦粒正在抓紧收割前的短暂时间充盈自身，学校放了暑假，街头一下子涌入了许多吵闹的孩子，甚至溢到了各处河段里，弄得钓鱼爱好者们十分烦恼。若不是罗德里克的心思早就不在钓鱼上了，他肯定整天气得破口大骂。

说到罗德里克，他最近越发不避人了。

维罗妮卡缓步穿过走廊，瞥了一眼罗德里克的房间，昨天他把那个黑发女郎带进去，直到现在都没出来。就算黑崖山庄的房间隔音优秀，他也不知道遮掩些——难道这光彩吗？

罢了，不想这些了。

维罗妮卡甩掉这些无谓的念头，摆出笑容，走到了黑崖山庄唯一有鲜花的地方。这是一处在主宅东侧的别院，玻璃花房里养着娇贵的鲜花，环绕着花房正中的奶油色圆桌，花香和茶香萦绕不散。圆桌旁已经坐了两位贵妇，坎纽斯夫人和林恩夫人交谈正欢。

“维罗妮卡，你来了。快坐吧。”玛丽娜笑着招手，维罗妮卡朝她和坎纽斯夫人各行一礼，坐在了她身边。有时候维罗妮卡会觉得母亲的社交技能堪称魔法，这位在她印象中刻薄冷淡、至今都没有这么交流的的坎纽斯夫人，不出几天就能跟母亲谈笑风生。

“噢，今天小小鸟把她的羽毛打理得恰到好处。”坎纽斯夫人眯起眼睛，丰腴的面容遮掩了她的攻击性。一只和她一样短鼻子、大饼脸的长毛猫趴在她的膝头，异色的眸子盯着维罗妮卡。

“感谢您的夸奖。”姑且当成夸奖吧，维罗妮卡心想。今天她穿着一件简单的淡紫长裙，没有裙撑，丝纱顺从重力，自双肩和裙摆垂落，塑造出安静乖顺的气质，让她像一只余晖下的羊羔。想来大多长辈都喜欢这样的小女孩。

坎纽斯夫人盯着维罗妮卡看了一会儿，绷紧的嘴角松弛下来，终于流露出几分笑意——带了点嘲讽，不过总归是笑意：“玛丽娜，你真是养了只好小鸟，不像那只乱叫的傻瓜。”

“唉，罗德里克那孩子，我会警告他的。”玛丽娜叹了口气，眉梢下垂。但罗德里克不会听她的，维罗妮卡心知肚明，罗德里克自以为林恩家只有父亲能对他说三道四。哈，他应该不会等太久了。

“玛丽娜，你可别介意，天底下不缺不服管的儿子。”坎纽斯夫人招招手，一旁的女仆就上前给玛丽娜添茶。她有一下没一下地捋着猫毛，视线掠过维罗妮卡的脸，然后回到猫的身上。“我家那个也半斤八两，跟他说话，还不如对雪妮说话——是不是呀，雪妮？”

“莱斯彻是个好孩子。”说着，玛丽娜瞥了维罗妮卡一眼，“在医院的那些日子，他经常来看你呢，是不是？”

“没错。”维罗妮卡露出甜美的笑容。经过这些日子，她更擅长这个了。然而坎纽斯夫人挑起眉毛，堪称轻蔑地嗤笑一声：“所以你就这么迷上他了是么？你看男人的眼光该好点才是。”

“可是夫人，我还没见过多少男人呢。精通估价的前提是遍览宝石，在这方面，我还需要吸取经验呀。”

“呵，那你该多问问你亲爱的妈妈。”坎纽斯夫人对维罗妮卡说话，视线却投向玛丽娜，“林恩夫妇的感情可谓绿荫城的一段佳话。那骑不上马的胖子给莱斯彻写信的时候，提过很多次呢。我没有冒犯的意思，不过平民姑娘嫁入豪门的故事多了去，像你妈妈这样的可谓凤毛麟角——至少你没莫名其妙多出来几个野种姐妹！”

很显然，她对庞特蒙伯爵和自己的丈夫都没多少尊敬。看来夫人对莱斯彻的那些弟兄姐妹心知肚明，整日跟不检点的丈夫和一屋子风流债共处，难怪变得尖酸刻薄了。

玛丽娜轻笑着低下头，两指捏起白瓷杯耳，抿了一口红茶：“这对我而言是命运的指引。”

“哈哈，这算什么经验呀？”坎纽斯夫人捧腹大笑，雪妮在她的膝头一颠一颠，忍不住喵叫起来。“要不让你的小小鸟皈依切逻阿，让祂也给小小鸟一点命运的指引？”

玛丽娜的微笑停顿了一瞬。维罗妮卡知道她为什么会如此，她曾经确实是切逻阿的信徒，就像大多数南方人一样。但绿荫城没有能让她祷告的教堂，于是她的信仰凝滞在林恩庄园的一方斗室，一待就是二十一年。而在父亲的理性思潮光辉下，林恩家的孩子们不被允许皈依任何宗教。