整个过程中,甲板上的哄笑声渐渐低了下去,变成了带着笑意的窃窃私语和看好戏的“哦~”“啊~”声。阳光洒在两人身上,艾斯蹲着的背影显得宽阔而可靠,小狸则像只做错了事、被当场抓获的可怜小猫,低着头任由他清理。
“笨蛋……”艾斯的声音很低,带着运动后的微哑,还有浓浓的笑意,那笑意不是嘲笑,而是一种满载着宠溺和“真拿你没办法”的温柔。湿凉的手帕擦过她的鼻尖,带走最后一点紫色的痕迹。
“……可是,”小狸终于忍不住了,带着浓重鼻音的、细小又委屈的声音从几乎要埋进胸口的脑袋下传出来,闷闷的,“可是大家说……丢斯说……哥哥喜欢……性感漂亮的……大姐姐……像小玉那样……妖艳的女忍者……”
她的声音越说越小,最后几个字几乎含在嘴里,但艾斯听清楚了。
他擦拭的动作几不可查地停顿了一瞬。脑海里瞬间串联起了前因后果——丢斯那家伙的玩笑,船员们起哄的回忆,小狸这些天奇怪的举动,萨奇他们可能添油加醋的“教导”……一切都有了答案。
“……”
艾斯不知道该怎么解释所谓的妖艳的女忍者现在大概只有六岁,闭了闭眼,几乎能想象出丢斯那张此刻可能躲在某个角落、因为恶作剧成功而笑得贼兮兮的脸,以及萨奇他们看热闹不嫌事大的表情。这群唯恐天下不乱的家伙!
他无奈地叹了口气,那叹息声里却没什么真正的怒气,更多的是一种对自家妹妹单纯心思的怜爱,和对朋友们搞事能力的了然。
擦干净最后一点妆容,小狸的脸终于恢复了原本的白皙清透,只是眼圈和鼻头还因为刚才的委屈和擦拭而微微泛红,像只被欺负了的小兔子,反而更显出一种不设防的纯净。艾斯收起手帕,双手捧住她还有些发烫的小脸,强迫她抬起头,看着自己的眼睛。
他的手掌温热,带着常年锻炼留下的薄茧,但力度很轻,像捧着易碎的琉璃。他的眼神很认真,黑色的瞳孔里清晰地映出她泛红的脸颊和湿漉漉的、盛满了不安的蓝眼睛。海风吹过,拂动他额前汗湿的碎发,也吹散了他声音里最后一丝笑意,只剩下纯粹的、不容置疑的认真:
“我喜欢的,”
他顿了顿,一字一句,清晰而缓慢,确保每个字都重重地落在她心上,驱散所有因误解而生的迷雾和阴霾,
“就是现在这个样子的你。”
他的拇指轻轻拂过她还有些湿润的眼角,带走那里将落未落的一滴泪珠。
“什么样的你,都是你。”他的声音温柔得像此刻拂过甲板的、带着阳光温度的海风,“这样就最好。不需要改变,小狸。”
……
周围的起哄声,在艾斯说出这番话的瞬间,诡异地安静了一瞬,随即爆发出更加热烈、更加暧昧的“哦~~~~~~!!!”声,此起彼伏,还夹杂着口哨和拍手声。
“艾斯队长!说得好啊!”
“就是!小狸本来就很可爱!”
“不接受反驳!哈哈哈!”
小狸的脸,在艾斯认真的注视和周围毫不掩饰的起哄声中,“轰”地一下,彻底红透了,比刚才因为羞愤而泛红的样子更甚,几乎要滴出血来。后知后觉的巨大羞耻感如同海啸般再次将她淹没,这次还夹杂着一种……心跳失序的慌乱和一丝莫名的甜意。
“我、我……”她语无伦次,尾巴因为极度羞赧而炸开了毛,像个蓬松的黑色鸡毛掸子。她猛地从艾斯手里挣脱出来,蓝色的猫瞳躲闪着不敢看任何人,尤其是艾斯。
一怒之下……怒了一下。
最后,她只能冲周围那些笑得见牙不见眼的家伙们,没什么威力地、自暴自弃般地“哈!”了一口气,又飞快地吐了吐舌头,然后像只被踩了尾巴的猫,转身,也顾不上别扭的高跟鞋了,光着脚落荒而逃,“哒哒哒”地跑开了,把身后那片充满了笑声和暧昧目光的甲板,远远地甩在了身后。
阳光依旧明媚,海风依旧温柔。莫比迪克号承载着欢笑与温情,继续航行在无垠的蔚蓝之上。而某个仓皇逃窜的小小身影心里,那个关于“妖艳”的困惑,似乎并没有完全解开,但却被另一份更坚定、更温暖的认知所覆盖和安抚了。
艾斯站在原地,看着那个跑远的、踉踉跄跄的背影,直到她消失在船舱走廊的拐角,才收回目光。他脸上没什么特别的表情,只是抬手,随意地擦了擦额头上未干的汗水,然后转向还在笑着的众人,特别是朝着丢斯可能藏身的方向,挥了挥拳头,笑骂道:
“你们这群家伙……给我等着。”
语气里,是毫无威胁力的、带着笑意的无奈。