九一文学

郑笑鸣（第3页）

启程的那天早上起了大雾，雾气浓的伸手不见五指。但日出后云开雾散，出发时已经是阳光普照，找不到一丝恶劣天气的影子。

因为有周继来一路，赵叔专门指派了自己的节节车给他们乘坐，这辆车不仅宽敞豪华，还又快又稳，跳上树梢跟麻雀一样轻，奔过原野跟旋风一样快，只一顿饭功夫就抵达了目的地。

雪湖位于冬屋东南边，东临白原边界，能远远望见盘山公路和悬索大桥。这里离郑笑鸣曾经巡逻过的黄叶地不远，向北接近弃民村庄所在的毒血森林；雪湖向南，是一个少有人居住村庄的红草地。

一路上，气氛不算融洽，也不算很坏，杜七河一言不发，胡梦狮闭眼打瞌睡，袁山山和周继来倒是不咸不淡的交谈了几句，郑笑鸣只求无过，不求有功，除非有陷入僵局的趋势，否则不敢轻易挑起话题。等到一行人下了车，站在终年结冰的雪湖岸边，都觉得精神为之一振，闷气随之而散。

雪湖是一处魔法湖泊，强大的冰雪和湖水精灵在此定居，它们用力量维持着冰面，即使酷夏也不会消融。湖中生长的银鱼，体积比成年人更大，鱼皮光滑无比，阔嘴里的鱼齿如同数百根钢针，冰雪般的脂肉是一道极品美味，要在捕获的当天就以极锋利的厨刀切出刺身，并将鱼皮熬煮鲜汤，刺身与滚汤中的鱼片并吃，能征服世间的饕餮之客。

但据周继来说，父亲对吃的从来都很随便，他想不出为什么会提出要三条银鱼的愿望。

他们立即动手捕鱼。直到十几年前这都还是一项既辛苦又危险的工作，但终于有巫师发明了一个妙法：用被称为“万能晶”的火晶铺成一个直径约两米的圆圈，在圆圈上撒满面粉和砂糖，摆上鸡蛋和牛奶，再念动“饭啊，快点煮熟吧”咒语，一个巨大、结实、香喷喷的甜甜圈就完成了。将甜甜圈推到雪湖的冰面上，水底的银鱼为了吃到它，会从冰面一跃而出，从半空中俯冲下来，再准头奇佳的砸中甜甜圈，有的带着它沉入水中，有的恰巧被套住，即使钻入水中也会浮起来，像是戴上了一个金黄色的泳圈，渔夫们便一拥而上，将猎物拖到岸上。

这办法的第一个难处，是需要很大数目的火晶；第二个难处是想要用咒语做出甜甜圈，巫师必须常做家务，特别是烘焙糕点，经验越丰富越好。好在周继来出手豪阔，火晶不成问题；郑笑鸣在石榴屋选修过烘焙手艺，在家里也要轮流负责家务，能做出金黄金黄的甜甜圈。他们一口气制作了十几个，再全部推到冰面上，很快雪湖上空就出现了银鱼群飞舞的身影，它们掠起琳琅的水花，从半空落到冰面上发出“蓬——蓬——蓬”声犹如在一张上好牛皮绷成的鼓面上敲出的鼓点，接着扭动比丝绸还光滑的身躯滑入水中，除了那些被套住的。

要把带泳圈的银鱼推到岸上，比想象中困难许多。他们既要避开破冰而出或从天而降的银鱼，又要对付摇头摆尾拼命挣扎的猎物，还要随时小心湿滑的冰面，倘若不小心摔进水里，情形就变得十分凶险。厌恶冷水的幽灵们再次躲避起来，年轻的巫师们奋起全力，终于在精疲力尽之前捕到了两条银鱼。这时他们已经累得瘫倒在岸边，除了大口呼吸冰凉新鲜的空气，短时间内再也没法做什么了。

“我们生个火，吃点东西吧。”胡梦狮提议，望着其他人狼狈的样子微微而笑。她的衣服和鞋子仍然很干燥，毕竟，她根本没有加入捕猎。

火堆很快生起来了，胡梦狮友善的给他们倒了咖啡。三月底的春天寒气仍然很重，一堆温暖的火焰和一杯热腾腾的咖啡对这些浑身湿透的巫师们来说是非常受用的，因此他们几乎原谅了她偷懒的行为。

当杯子快要空了的时候，胡梦狮说道：“既然已经到了这里，为什么不顺路去见一见我信任的巫师呢？”

大家吃了一惊，杜七河迷糊的问：“什么巫师？”

胡梦狮好整以暇：“就是我向你们提起过的灰尘巫师嘛。他平常游历四方，最近刚好与另外两名伙伴一同来到冬屋，就在不远外落脚。我昨天才跟他通了消息，他很欢迎我们去拜访。”

郑笑鸣、袁山山和杜七河面面相觑。他们的头发还是湿的，来雪湖的任务也没有完成，可没心情去见什么灰尘巫师呀。

但胡梦狮一意孤行。她指了指周继来，郑笑鸣这才发现他的朋友、那位年轻的继承人居然靠着一棵树熟睡了，咖啡打翻在腿上，裤子湿掉一大片。

“我让他喝下了一点酒苗汁，短时间内不会醒来，把他留在这里由我的幽灵看守，既不必担心安全问题，又正好能让我们去见灰尘巫师。”胡梦狮举起手制止其他人说话。“你们先听我说，我在这件事上下了很大功夫，不是你们想的那么随便！”

她严肃的阐明理由：首先是强调杜七河身陷某个阴谋之中，这是郑笑鸣没有参加的那场小会议的主题，她又说了一遍；然后是自己近来的探险，对各种人物的调查和各种证据的收集，结果显示这隐秘的阴谋还在进行之中；最后是关于灰尘巫师的伟大事迹，他所掌握的、其他人闻所未闻的奇妙法术以及本人所具有的慈悲善良的品质。

她抄手双臂，在胸前交叉。

“我要说的说完了。最后强调一遍，我们的对手是冬屋的高层人士，因此需要来自外界的帮助。当然，杜七河，如果你仍然不愿意听我的，我今后就再也不会管你了。”

杜七河高喊着：“狮狮！”然后咬了咬唇，降低声音分辩道：“真的没有什么对手呀，师父们对我都很好，我发誓他们没有任何阴谋，你就别再为我操心了——”

胡梦狮执拗的转过头。

杜七河便心软了，举起手投降：“好好好，你说见谁就见谁，我全听你的。”

郑笑鸣作为一个土生土长的冬屋人，打从心底里信任着高层人士，“阴谋论者”的评价已经来到嘴边，但想了想还是咽了回去，只是忍不住说：“那也不用放倒继来吧？”

胡梦狮一翻白眼：“别说蠢话了，他怎么可能跟我们一起？”

“那……能不能提前打个招呼？”

胡梦狮毫不惭愧：“这已经算提前了。”

袁山山见杜七河已经同意，叹了口气，拍着裤子站起来，问道：“那行，去就去，现在怎么走？”

胡梦狮眼睛一亮，喜滋滋道：“跟我来！”

郑笑鸣原以为灰尘巫师落脚的地方是红草地，那里是距离雪湖最近的小村庄，虽然只剩几户人家，毕竟可以招待游人居住。没想到胡梦狮领着他们向东走，而雪湖向东直抵边界的区域内，除了一两处猎人居住的临时小木屋，以及普通人不容易发现的岩石屋，再没有什么可供落脚的地方了。

他带着疑惑乘上节节车，途中果然跟他所想的一样，只见到几片松树林、桦树林和胡杨林，连小木屋都只觑到一角，更没瞧见一个人影。他们在边界停下来，那里是一座小山丘的顶部，一条名叫磨底河的闪闪发光的小河绕着山丘脚下向东南方流去——正是它勾勒出冬屋这一带的边界。

节节车喷出长长的蒸汽，驱散了聚集的黑牙——它们正在啃食边界植物“花笼”的根茎。胡梦狮指向前方，说道：“灰尘巫师就在往东五里的地方附近。”

“但是，那在结界外面！”郑笑鸣不由得惊呼，“除非事先申请或者事态紧急，我们不能随便越过结界，被发现是会受罚的！”

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