“女王号”舰上人员总计一百一十五名，其中包含援救至舰上的三十名海军陆战队预备队员和他们的教官。

  亚利克斯将“女王号”“交还”给了舰长，然后顺利地接过了“公爵号”的指挥权。

  重新获得船长权利的舰长命令所有的人都集合到甲板上来——没有必要再做任何修理或者抽水的工作了，脚下的舰只已经开始倾斜，13个横向防水舱壁延迟了它的彻底倾覆——但也只能延迟半个小时而已……还有数英尺之外犹如世界末日般的风暴，几分钟内至少有着十个巨大的浪头在无形的墙壁上化为泡沫……

  众人目瞪口呆地近在咫尺的古战船，接受一艘幽灵船的救援？如果不是所有军官与舰长站在同一立场，以及在此之前人们的脑袋已经被太多古怪事儿冲击过，以至于现在有点麻木……船员们也许会立刻哗变——根据《海军条例》的第184条，出现极端异乎寻常、非同一般的情况时部下有必要解除指挥官的职务，将其逮捕或列入病人名单……下略，总之，假如不是12名军官都支持舰长的决定的话，舰长毫无疑问地会被当作一个精神崩溃的可怜虫被拘捕起来。

  古老的战船上点燃了近百只火把，钩子与锚索伴随着粗野的吆喝声一只接着一只抓紧了“女王号”，在散发着橄榄油香味的金红色火光和银白色的探照灯光的诡异合作下，乌黑闪亮的锚勾深深地嵌入了“女王号”的甲板——那是在6级海况下也能承受多功能直升机起降的飞行甲板——“嗯？很坚硬？我看不见得。”黑胡子对身边的副舰长老头儿翘了翘左边的胡子，副舰长立即合拢了不自觉张大的嘴巴，哼了一声，扭过头去。

  在十五世纪的时候，只有一些重量级战船会在紧要部位铺设铁板，但“女王号”看似灰蒙蒙的甲板完全无法与古老幽灵认知与理解的钢铁画上等号……原本应当被轻易弹开的中世纪黑铁锚勾顺利地嵌入了二十一世纪的12毫米厚高强度钢板——巫妖默默地在识海中做着记录，正如任何一个意志坚定的人可以控制自己的梦境那样，这里的一切也是遵照着幽灵们的思维运作的——只要他们认为那是合情合理的事儿……虽然范围直径还不足3英里……嗯，没有亚历山大石的话，这个范围大概还要缩小……很可惜，在现在这样的情况下，他的想法暂时还不能通过测试来确定。

  巫妖有点遗憾地叹息一声。

  “不，我要留在这里。”随军牧师尖利的声音从人群中传来，他一反常态的面色潮红，嘴唇使劲儿的哆嗦着：“它会把我们带进地狱的！”

  他的话显然让一些人受到了惊吓，他们本能地向后退了几步。

  “我认为1,311米(4,301英尺)下的海床也不会是天堂。”舰长平静地说道：“那儿太黑，也太冷。不过如果有人坚持要留下，我是不会强迫他和我们一起离开的。”

  “我想我现在还活着，并且为了能够活得更长一点竭尽全力——死后的事情死后考虑吧，我的小伙子，真得到了最后一刻，你还可以忏悔——一样能上天堂。”副舰长把他的卷烟捏在手指里搓来搓去，然后点燃它，美滋滋的吸了起来。

  “说得不错，”原本因为“公爵号”受到质疑而有点不高兴的黑胡子立刻喝彩道，：“狂风和海水激战的时候，只有勇敢镇定的水手抵达彼岸——胆小鬼连自己的影子都害怕！”

  亚利克斯始终保持着沉默，如果宗教的力量真地能让这些人类留下来与“女王号”一起沉入海底的话，那么他也不会介意来一个“幽灵船单身一日游”的。

  “还有人要留下吗？”舰长问道。

  没有人回答，这些年轻的小伙子可不愿意承认是连自己影子都害怕的胆小鬼，何况留下来也是必死无疑，地狱什么的，就到死后再去考虑吧。

  另外，如果真的能够侥幸存活下来的话，自己蛮可以在半个世纪之后和自己的小孙子在火炉面前聊聊这件事儿——这可比阻截了一艘毒品船或者是援救了几个被台风围困的倒霉鬼要来得精彩的多了。

  一个水手挺干脆地敲昏了仍然坚持要留下来的牧师。

  “这家伙也许有点胆小，可也算是我们的一员呢。”

  “我看他需要被吊在桅杆上好好吹吹风清醒一下。”黑胡子咕哝了一句，但在亚利克斯没有说话之前，他也不能拒绝这个家伙上船。

  他转向“公爵号”，用力地挥舞了一下自己缀满了银球的帽子。

  “澎！”

  古战船的船身比“女王号”要高，水手们从它的甲板上推下了数块沉重的接舷板，它带着风声轰然倒下，带着前端的铁钩嵌入“女王号”的甲板，形成一个角度略显陡峭的斜坡。

  “如果我们是敌人，你们已经输定了。”黑胡子得意洋洋地说，这次他翘了翘右边的胡子，同时拦住了想要跳上接舷板的舰长，：“不。”他简单的拒绝道，向前一步，恭敬地向亚利克斯鞠躬。

  亚利克斯看了看这艘古老而巨大的战船，一个矛盾的存在，几乎所有的船员都集中在甲板上，其中有一部分像猴子一样地攀援在高大的桅杆上面，明明都是死去了近六百年的亡灵，却个个红光满面，动作敏捷，和活人没两样——他稳稳地踏上了一块接舷板——两船之间还有些起伏颠簸，但对于掌握身体只略逊于法术的亚利克斯来说完全不成问题。

  “殿下！”