也许全能的科学能在天上看到他们，让这图案的意思出现在教授的脑海里，但没人能知道科学在干什么，就像没人知道为什么女伯爵的航线图会出现在他们面前。

“如果这是关于航线的暗示呢？”

“非常有可能。”

同样经过很多次航海的大副和教授本能地倾向于这个答案，对这片死亡海域而言，最危险的锁就是狭窄曲折的航道，而对应的那把钥匙就很有可能是航线图。

“符号的本质就是一段信息，对这个图案而言，代表着抵达下个岛屿的航线是很有可能的，不过以符号学的观点来看……”

“那个符号记载的信息不一定是航线，你还记得那张海图，上面的航线十分曲折，以这个图案的复杂程度而言，它不足以承载这么多的信息量。”

说话的是船上的一队教廷虔信者之一，弗朗西斯的水手们不知道名字的一个陌生男人。

“不，越是复杂的上层就越能精简低层，理论上来讲，一个符号可能暗藏着无尽的信息。”

“哼，这是新北郡那位女伯爵的理论，但并不是符号学研究者该有的发言。而且就算那个理论正确，古代的符号学水平也无法达到那么高的水平。”

“你怎么知道这不是一种和龙之民的文字一样高度精炼的符号体系？要知道，如果这是一个超凡……”教授从虔信者的脸上看到了让他不由自主地喊叫起来的信息，“等等，你知道这符号是是什么时代的？”

“维京人的符文。”

鹰人并不懂符号学，但他能听明白这两个人的对话：“那它是什么意思？”

“不知道，”虔信者抬起头，露出一张平凡的脸，“这是如尼文字的一种变种，我以前从没见过。”

“等等，”教授仔细看着图案，紧紧皱着眉头，“这完全不像……”

“是的，如果你将这图案视为一种得到大范围传播的秘密语言，那按照符号学的分类方法，它根本不属于如尼文一族。但如果你将它视为某种广泛流行的语言的某种生僻变种，那你就应该从另一个角度思考，是的，一种还未成熟的符号学理论，至少比女伯爵的理论有价值一点。”

教授抬起头看着这个虔信者：“请，帮帮我吧。”

“我只是想让你们明白一件事情，”虔信者从怀中掏出纸笔，“教廷不会允许你们失败的，而科学想要的胜利，从不爽约。”

……

“我不会允许你在所谓的黑帮里面浪费时间，你必须去上学。”

“麦哲伦教授，如果你的上学能给我光明的未来，那我可以听你的去上学。”

“我手里有一万枚金币，你去上学，那就是你的了。”

“如果你想惹我生气，那你成功了，”小乞丐停下了脚步，大口嚼着面包咽了下去，然后赐予麦哲伦一声雷霆咆哮，“不要用钱衡量我的梦想！”

“那么你把成为水手当成梦想，不是因为那可以让你发财吗？”

“那不一样！”

“这世界上大多数成功确实可以用金钱来衡量，但如果你是在谈论梦想，就最好把金钱放在一边。”

“我就是想当水手！”

“你可以在学校里学到成为一个好水手必须知道的事情，做黑帮军师可当不上水手。”