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第二十四章 李爽归来


连续三次,连买带招,现在榆林湾里的明朝人一共295人。能工作的278人,剩下的就是老人孩子。278人中,21个女人加女孩给了制衣组,10个人被梁城东的农业组挑走了,2个铁匠归了沈大兴,剩下的就由盐业组和建设组瓜分了。狄冲分到人后兴奋不已,倒不是因为这次分到的人多,而是因为在这些新来的明朝人中,他找到了一个会烧砖的人。此人名叫武承宗,原先也是一名匠户。

穿越集团目前还弄不出水泥来,纯木头的房子和夯实的土墙总不是那么叫人放心,因此急需砖瓦改善建筑质量。狄冲在后世虽是一个包工头,整天和砖瓦打交道,但怎么烧制砖瓦,他却是一知半解,试验了几次均以失败告终。

明朝的砖在近代应该是质量最好的砖,最著名的就是历经20年修建起来的南京城。南京是历史上单体建筑用砖最多的一座城市,初步估算用砖量多达上亿块。

大明朝廷对城砖的烧制质量和工艺都有严格要求,仅制砖一项就有十余道工序。据陆天翔回忆,烧造明城砖所用的泥土砖料,需以“胶土盘晒细腻,托坯成造”,以防砖内“体质沙松”。明代官员在验收城砖质量时也有一个标准:“敲之有声,断之无孔”。烧造明城砖先要取土,用筛子筛去杂质,放入水塘浸泡,再把水牛赶入塘内踩踏,将生泥踩成熟泥,然后取中间土质细腻的部分制成砖坯,晾干后入窑烧制。烧窑时要用柴草,而如何掌握火候也是个技术活。一旦出现过火、欠火现象,砖体就会出现弯曲或裂缝,那这块砖就没办法用了。狄冲试验的那几次每次都是在选土和火侯上出现问题。

武承宗诚惶诚恐的跟着狄冲来到了砖窑。转了一圈以后,武承宗便默不作声的站在一旁。

狄冲有些不高兴的问道:“这砖窑到底怎么样,能烧出砖来吗?武承宗,实话实说,榆林湾不兴说假话。”

“回禀狄老爷。”武承宗犹豫的说道,“要想烧出好砖,恐怕这砖窑。。。。。。”

“要改造吗?”

“要推倒重建。”

“什么?”狄冲瞪大了眼睛,自己辛辛苦苦花费了大半个月摸索出来的砖窑,怎么在这个明朝人的眼里就这么一文不值?

武承宗也豁出去了,来到榆林湾的这几天,明朝人内部传遍了叶孙全的事,都说只因为他有打造火统的工艺,不但自己打造一支就有1两银子,别人打造的他还有银子分,叫什么专利分红。这叶孙全看来马上是要发家了,连他家的儿子也几天走路也挺胸昂头的。武承宗暗暗和叶孙全较上了劲,你能打火统,我能烧砖,看看咱俩最后到底谁的银子多。

“狄老爷,这砖窑也叫馒头窑,总分为工作间、储灰池、火门、火膛、窑室、窑床、烟道等7个部分。火门分内外两重,应用砖砌筑;火门外要设有一个储灰池,用来收集烧砖过程中产生的灰粉。此外,窑壁上还要开凿八字形烟道,要分成了6个烟口。。。。。。”

武承宗一五一十的说了大半天,把狄冲听的是云山雾罩,看来真是闻道有先后,术业有专攻。狄冲搜肠刮肚想起了这句还没还给老师的古文。

“狄老爷,小的多嘴了。”见狄冲一直没说话,武承宗终于闭上了嘴巴。

“不,你说的很好,非常好。”狄冲的眼珠转了转,“武承宗,我现在任命你为建设组副组长,全面负责烧砖一事,分到咱们组的那些人,都归你管。”

副组长是个什么官,武承宗弄不明白,但既然狄老爷是组长,那副组长应该也不小吧,而且一下子自己手下就有5,60号人了,武承宗激动的一下子跪倒在地:“多谢狄老爷恩典。”

“起来起来,咱们榆林湾不兴下跪。”狄冲把武承宗拉了起来,“你先别急着谢恩,这个副组长可不好干,你想清楚了,必须烧出砖来。”

“小的明白,小的明白。”

九月初,李爽回来了,不但回来了,还带来了三条船。

李爽这次去了快一个月,委员会等的有些心焦,骤然增加了这么多的人口,榆林湾的粮食有些吃紧。许朗等人担心他会不会受到了贺老六的暗算,因为他从来没去过这么久。孙天昊再三提议还是去崖州看看,但是又被委员会否决了。情况不明,还是等待为好。

李爽这次出去是喜忧参半。带去的盐很顺利的出手了,但是黄掌柜却是没见到,伙计说黄掌柜回琼州府了。崖州的师爷依旧没有回来,门子说前几日师爷回来以后又出去了,可李爽有种感觉,总觉得这师爷好像是在躲着自己。同赵千总的协商费了李爽老鼻子劲,赵千总看似一个豪爽直率的武人,可在生意上却是锱铢必较,比奸商还奸商。李爽没有孙天昊的本事,只能慢慢和这个千总大人磨,在接连送了总共20多两银子的礼物以后,赵千总终于答应李爽的船可以在崖州码头停靠,运送什么不管,但每船得交纳进港费,每100料收5两银子,这让丁老三背后大骂赵千总心黑。

李爽开始在崖州大规模采购,粮食,铁料,棉布,皮革,但凡崖州有的,基本都要,此外还弄到一些硝石和硫磺,数量不多。这让李爽一时间成为了崖州商业圈里的风云人物,谁都知道有这么个临川里来的大客商。李爽在心里开始佩服起孙天昊来,这么大规模的采购,李爽压根没有那么多银子。用别人的钱来赚钱,这才是会赚钱的人。李爽牢牢记住了孙天昊教给他的这句话,按临行前孙天昊告诉他的办法,所有货款,一律月结。这一招吓跑了不少人,但李爽把收购价格提升了10%,还是有一些财大气粗的商家愿意赊给李爽货物。条件就是丁老三留在崖州当人质。

这次的崖州之行,最让李爽放心不下的便是贺老六不见了踪迹。虽说2人是死对头,可是敌人要是天天找你的麻烦,你反而能安心,因为你起码知道他在干什么,但假如他渺无声息的话,那真应了那句话,不怕贼偷,就怕贼惦记。关键是不但贺老六不见了,连贺老三都老老实实,一点麻烦没找,擎着李爽在崖州耀武扬威。这李爽心里越发不安,着人暗暗打听了几天,但毫无消息。

见所需物资均以办齐,李爽也淡下心来,雇了三艘200料的船,装满物资开来了榆林湾。

“许兄,孙兄。”李爽和许朗,孙天昊围着一张小桌子坐着,桌子上摆着几个小菜,还有一壶酒,“这次多亏了孙兄教导在下的赊账之法,李某才能不辱使命。我敬2位一杯。”

“李兄客气了。”孙天昊干了杯中的酒,推开了许朗递过来的自己卷的烟,“你自己留着抽吧,那劲头,我可受不了。”

“只是,许兄,孙兄。”李爽迟疑的说道,“这几次跑崖州,李某可是把家底都掏出来了,现在也有些捉襟见肘,说来惭愧,李某自己倒没什么,可李某手下还有几十口子人等着吃饭。”

“明白,明白。李兄,我们是该清清帐了。”孙天昊从兜里掏出了一个本子,“这是我们交易的明细,按照咱们当初的约定,两斤盐换一斤米,到现在呢,我们欠着李兄精盐118540斤,我做主了,凑个整,12万斤。李兄请过目。”

李爽暗暗吸了一口凉气,不知不觉间榆林湾居然欠了自己这么多钱了,这榆林湾有这么多盐吗?

许朗看出了李爽的疑虑,微微一笑,顺手点燃了手中的烟,长长的吸了一口,“李兄,银子呢,我们是没有,不过如果你愿意的话,随时可以把这12万斤盐运走,也给我们腾点地方。”

“你们现在有这么多盐?”李爽不太相信,一个月前刚走的时候,榆林湾里库存不到20000斤,现在会有这么多?

“呵呵,李兄。”孙天昊笑道,“还记得咱们第一次见面的时候我说过什么吗,你要多少我有多少。”因为人手的增多,夏天阳又新建了几个盐池,现在据夏天阳的估计,按照现在的生产能力,一年的产量固然达不到后世的7000万斤,但几百万应该是有了。孙天昊现在说话越来越有底气。

“只是李兄。”许朗接过话头,“我们这边的产量李兄不用担忧,但你那边出货有没有问题,毕竟我们产量越来越大。”

“这个许兄放心。”李爽生怕许朗再有什么想法,去寻找别的买家,“黄掌柜留下话了,不管我这里出货多少,他全收。”

“黄掌柜?”许朗优雅的想吐出一个烟圈,结果烟圈没吐出来,倒把自己呛得真咳嗽,“黄掌柜去琼州了?”

“是的,李某这次去崖州没见到黄掌柜,伙计说他去了琼州。”

许朗没再说话,默默的抽着烟。

“二位仁兄。”李爽见许朗不说话,自己问道,“黄掌柜那边倒没什么,不过李某这次倒是有些担心贺老六那边,这次去崖州,贺老六就没露头,这不太像是他的作风。”

“李兄,孙某再教你一句话,以静制动,以不变应万变。”孙天昊滋溜一声又干了一杯酒,“小泥鳅,掀不起什么风浪来。”