“答得好。”蒋北铭也不知道是赞许还是嘲笑的拍了拍手：“左卫门，你在东瀛的时候是做什么的，你怎么会荷兰语呢？”

其实蒋北铭是了解一些日本历史的。在德川幕府统治的江户时代，日本处于闭关锁国时期，荷兰与中国大陆是日本仅存的通向外部世界的窗口。荷兰曾为日本带来了大量西方先进文化与军事技术，为后来的明治维新奠定了坚固的基石。1600年，一艘荷兰贸易公司的船舶慈爱号漂流到日本西部海岸，从而开启了日本与荷兰交流的新纪元。在德川幕府时期（1603——1867）闭关锁国的政策下，荷兰东印度公司却依然得到幕府特许，获准与日本进行贸易，并于长崎等地设立荷兰商馆。透过荷兰作为经济文化交流的桥梁，西洋学术（兰学）开始被系统化的传播到日本，逐渐形成兰学东渐的繁荣景象。在日本文明的转型及其走向近代的历史进程中，“兰学”的学习和研究占据着十分重要的位置。通过来自荷兰的书籍及其翻译，日本开通了一条移植、研究西方科学技术的道路。因此，兰学的兴起与发展，使得当时与世界隔绝的日本得以在明智维新时顺利完成转型，走上了资本主义近代化的道路。

所以新佑左卫门懂得荷兰话是可以理解的，蒋北铭只是明知故问而已。

“回大人。”新佑左卫门答道，“小人在东瀛的时候家里也是从事经商，和荷兰人有些来往，所以小人也学的几句荷兰话。后来小人船在海上遇到风暴，幸被我家主人救起，一生积蓄就此葬于大海。人小也无了去处，就跟随了我家主人，到现在已经有三年了。”

“原来如此。”蒋北铭又问道，“你可愿意留在我榆林湾做一个通译？”

“回大人。”新佑左卫门的声音依旧，“小人虽是东瀛人，但也明白‘食君之禄，担君之事’这个道理。小人的命是我家主人救的，我家主人的命又是各位大人救的。只要我家主人同意，小人愿意留在这里为各位大人效力。”

“行，你先下去吧，这件事我会和你家主人商量的。”蒋北铭挥了挥手屏退了新佑左卫门，转过头来问柳冠南，“你怎么看？”

“此人绝非一般日本商人。”柳冠南一面说一面走过去把办公室的门关上，“你看他说话的时候，不卑不亢，胸有成竹，好像什么问题该怎么回答早就想好了一样。还有，看他言谈举止，似乎流露出一幅特有的气质，这种气质是装不出来的。”

“你说的这些我也注意到了，那你说咱们现在是用他还是不用他？”

“不用？现在就他一个懂荷兰话，不用他你能用谁？”柳冠南答道，“只能先用着，多注意点就行，就算他身上有什么秘密，估计也不会是针对榆林湾的。”

叶孙全家第二次点上了蜡烛。叶战腰上的武装带终于配上肩带，新招募的500名士兵组建了一个新兵营。叶战成为了第一批荣升为新兵营排长的明朝人。

叶三又摸着叶战肩膀上的星星问道：“二哥，你升官了，怎么这肩膀上的星星倒少了2个？”

叶战摸了摸弟弟的脑袋：“星星少了，可是官是升了，你二哥我现在是少尉排长了，等你长大就明白了。”

叶战刚说完，屋门被忽地推开了，叶严和李逍2个人气鼓鼓的闯进了屋子里。

“叶叔，婶子。”李逍同叶孙全夫妇打完招呼，又一眼瞅见了坐在一旁的叶战，“吆喝，二弟，又升官了？怎么？少尉了？够快的啊。”

叶严一屁股坐在了椅子上，把手中的警棍使劲往桌子上一放：“奶奶的，把老子逼急了，老子不干了，也参军去。”

叶孙全不满的瞪了大儿子一眼：“我说你这也老大不小的了，怎么整天毛毛躁躁的，你二弟刚刚升了排长，你就这么个嘴脸，给谁看呢，你这是要给我添堵是不是？”

“叶叔，哪能，哪能。”李逍赶忙解释道，“这不是冲您，更不是冲着二弟。”

“那是冲谁啊？”

“还能有谁？”叶严把头抬起来，“不就是那个吴大总探长吗？屁事不懂，就知道整天瞎指挥，这巡捕房是没法呆了。”

李逍从后面拉了叶战一把：“不说了，不说了，二弟荣升少尉，我这当哥哥的也没什么贺礼。婶子，添双筷子，我一会好好敬二弟几杯。”

一家人和李逍又围坐在了饭桌旁。叶战放下酒杯，对叶孙全和罗氏说道：“爹，娘，我可能又有2个月不能回家了，还得住新兵营。”

“唉。”罗氏叹了口气，“我们知道，你忙，这也是公差不是？”

“还有，爹，娘，我可能明年还要去更远的地方，也许一年半载回不来。”

“更远？去哪啊？”不光叶孙全夫妇，连叶严和李逍都被叶战的这句话说愣了。

“安南。”

“安南？那是哪？比崖州城还远吗？”叶孙全不知道安南在哪，“为什么还要去那么长时间？”

“安南在海的那边，不是大明的疆土。”叶战不知道该怎么和爹娘解释安南，只好说道，“蒋长官亲自找过我，问过我的意思。明年我们可能去安南驻扎，蒋长官说，这也是朝廷的意思。”

“朝廷？”叶孙全更糊涂了，朝廷应该在极远的北边啊，那是比老家福建还遥远的地方，朝廷也知道安南？

“既然是朝廷的意思，爹，娘，这是二弟在为朝廷尽忠啊。”叶严生怕他娘再守着李逍哭哭啼啼，赶紧说道，“爹，你不是常说吗，忠君报国是我大明子民的本分。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。