这家青楼的位置不算太好，但是颇具规模，光是门口招揽客人的下番就有三四个。

这些下番并没有认出叶严和曹林，叶严正在抬头看着楼上的光景，一个下番过来招呼道：“两位公子是第一次来我们这里吧，不知公子是要拉铺住局吗？”

叶严听不懂这个下番在说什么，曹林摆了摆手：“我们就是过来喝点酒，去准备一间雅间，再去把你们的老板叫来，就说是姓曹的找他。”

下番没敢多问，扭头喊道：“公子两位，楼上雅间请。”

叶严和曹林在下番的带领下进了二楼的一处雅间，下番下去准备酒菜去了。

叶严看了看房间里的布置，还算是很雅致：“曹林，这家青楼开了多久了，开在这个地方生意能好吗？”

“没多久，好像三个多月吧。”曹林坐下笑道，“生意好不好我也不知道，我就来过一次，还是别人带我来的。不过这里面的姑娘们倒是很有姿色，也是从大陆那边来的。”

叶严指着曹林笑道：“你倒是很能注意姑娘的姿色，不怕回家嫂子和你算账。”

“不能够。”曹林边说边倒了两杯茶，“你嫂子贤惠的很，我没纳妾就很给她面子了，她从来不管我在外面的事。”

两个人正在说笑，一个老鸨推门走了进来：“两位公子可有相好的姑娘，咱家的姑娘个顶个的标致。”

曹林一抬头，老鸨认出了他：“原来是曹探长大驾光临，老身不知，有失远迎，曹探长别怪罪老身。”

“妈妈客气了。”曹林笑道，“劳烦妈妈准备些酒菜就行，我和这位公子还有话说，姑娘们就先免了。”

“老身这就去亲自给探长准备。”老鸨刚出去没多会，房门又被推开了，一个三十多岁的汉子站在门口，“不知是曹探长光临，小人慢待了。”

“是方老板啊。”曹林并没有起身，“我给你介绍一下，这位就是你一直想见的我们巡捕房的叶总探长。我可没本事把我们柳老大请来，不过叶总探长也是一样的。”

方老板听曹林说这就是叶严，赶忙纳头便拜：“小人见过叶总探长，叶总探长能来是小人莫大的荣幸。”

“方老板也不必多礼。”曹林拽住了方老板，回头向叶严说道，“这位就是这里的老板，叫方正。”

“方老板辛苦。”叶严淡淡的回了一句。

下番将酒菜端了上来，方正呵斥道：“赶紧端下去，这种东西怎么能让两位探长吃。去吩咐一下，上最好的酒菜。”

“不必了，方老板。”叶严拦住了下番，“既然端上来了就吃吧，曹探长的银子也是辛苦挣来的，莫要让他心疼。”

“叶总探长这么说折煞小人了。”方正陪笑道，“岂能让曹探长破费，今天小人请两位探长，还望两位探长给人小这个面子。”

“都甭客气了。”曹林招呼道，“方老板，我们一直还没吃饭呢，方老板一同就席吧。”

三个人坐下，推杯换盏的喝了起来。

方正在叶严和曹林面前一直小心翼翼，问一句说一句，也不多说话。叶严喝了几杯问道：“方老板，来榆林湾多久了？”

“回叶总探长。”方正回答道，“小人来榆林湾半年了，这个地方开了三个月。”

叶严又问道：“方老板，我看你这里地方颇大，人也不少，方老板肯定是投了不少银子吧。只是你为什么选在这个地方，这个地方的位置不是很好。”

“不瞒叶总探长，一言难尽。”方正说道，“小人原先家在大陆，家里有点薄田积蓄。可现在大陆隔三差五的打仗，小人听说榆林湾乃是世外桃源，人人安居乐业，故此小人就有了来榆林湾的念头。正好小人有一个同乡说是在榆林湾有一家酒楼要转让，酒楼的人也都是大陆来的，小人就动了念想。可谁知银子给人家了，到了这里才知道这间酒楼是做这个的。小人以前从没干过这行，也是没有办法，小人的银子已经全部投进来了，现在也只能勉强维持。”

“方老板，你这是让人骗了啊。”曹林笑道。

方正很无奈的摇摇头，冲着叶严和曹林端起了酒杯：“所以小人还要请两位探长多多照顾。”

“我们能怎么照顾。”叶严笑道，“总不能我们两个回去下令，让所有巡捕天天来你这里吧。”

“不敢，不敢。”方正连说不敢，似乎又有什么话想说却没说。

曹林看出了端倪：“方老板，当着我和叶总探长没什么不能说的，是不是有人找你麻烦？”

“唉。”方正叹了一口气，“的确如此。小人开业才三个月，就有两帮人来找过小人，要让小人每个月给他们一些银子，说是什么保护费。小人现在经营的颇为艰难，哪还有什么银子去孝敬别人。”

叶严放下酒杯问道：“他们都是些什么人？”

“这个小人也不太清楚，他们一个自称是海鲨帮，另一个说是。”方正努力的想了想，“另一个的名字小人想不起来了，不过他们都是从大陆过来的，听口音像是山西河南一带的人。”