不多时，前面有人叫道：“是自己人！”

等那队人走拢一看，却是虎安山舟师伍百长荼天尺、三苗寨主盘芙蓉。

原来，虎安山部族武士被楚将费无庸追得鸡飞狗跳，分散乱窜，多数还算顺利，退到了巴峒城附近。

主将牟诚、副主将朴延沧清点人数，多数皆到了，最重要的人物却迟到了，二人心急如焚，急忙去向巴峒军营主将巴冬借向导，分路回找。

牟诚知道盘芙蓉的心思，故意将她安排与舟师伍百长荼天尺一路，被他们最先寻到目标。

两支巴兵相见，众皆大喜。

盘芙蓉对瞫梦龙道：“公子啊，我无一时不在担心你！”

楚畏诡笑道：“盘寨主倒是耿直。”

盘芙蓉急忙道：“我们哪一个不担心公子啊！”

瞫梦龙笑道：“多谢了！自有酉水白头翁相助！”

一边回走，瞫梦龙一边向盘芙蓉、荼天尺讲述了脱险经历。

荼天尺、盘芙蓉均叹道：“公子吉人天相，果有神助。”

据《十道志》载：“楚子灭巴，巴子兄弟五人，流入黔中，汉有天下，名曰酉、辰、巫、武、沅等五溪；各为一溪之长，号五溪蛮”。

对楚国所灭的这个巴子国，历代争论不休，有人说是楚国曾经灭过一个在江洲巴国之前的巴子国，族人逃进酉水、辰水、溆水、舞水和渠水（即五溪），今湘、渝、黔交界一带。如此论正确，则“酉水白头翁”所在部落也许仍是巴人的一支。

更可能的是，他们是以前庸国百濮中的一支。

书归正传。

各部武士除了死了的，包括伤了的，均已撤退到巴峒附近。

就地驻扎了半个多月，据探子回报的消息：楚将屈容已退到了离巴峒数百里之外的武陵，而其部将费无庸则开进了屈容军营的废墟，正在砍树，准备重建。

另据不确切消息：费无庸打算弹劾屈容。

这个消息，的确不准确，费无庸虽然对屈容到古丈坝担任主将有所不服，但并没有出面弹劾屈容，他认为凭屈容的这一次败仗，不需要多说什么了。

后来的事实证明，果如费无庸所料。

屈容多年以来，研究巴国军事、经济等各个方面，以为大显身手的机会到了，不料首战便吃了一个大败仗，实在是巴人太不给面子了，无地自容，自请处分。

楚宣王接到表章，大骂屈容简上谈兵，欲治其罪，大臣昭奚恤等认为千军易得，一将难求，尤其是对敌国如此了解的将领，实为宝贝，以“胜兵乃兵家常事”为由相劝。

楚王遂命费无庸暂代屈容，屈容回都城自省——此处后话先说。

巴军主帅巴秀得到情报，与众将分析后认为：有可能与养明同样可怕的对手屈容，一时无能为力了，短期内不会对巴峒构成威胁。

再加上，已进初冬季节，不是用兵之时。

于是，巴秀下令撤军。

撤军之前，当地蚺氏大部族首领蚺君设宴款待各路将佐，并给前来出力的各路武士送去慰问的酒肉，不在话下。

巴秀则对巴峒军营主将巴冬交待了后续的要求。其实他对巴冬很放心，只要楚军不大举进攻，单凭一个费无庸，根本不是经验丰富的巴冬和蚺君的下饭菜。

与其他人不同，打了胜仗回到虎安山，虎安宫公子瞫梦龙的心事却更重了。

先是，在回程途中，他去拜访了未来的泰山大人、共氏大部族首领共君，受到不冷不热的接待。

共君不必说了，礼仪性说了几句话；可是，未来的妻舅共彪、共氏行人共信与自己说了一些不痛不痒的话，甚至有意回避与共桃花相关的事。

这让自从妹妹梦语失踪、未婚妻共桃花被软禁之后，心情一直就没有真正好起来过的瞫梦龙，心中如打翻了五味瓶儿。

但这，还不是瞫梦龙心情郁闷的全部原由。

这一次出征古丈坝得胜撤回，在巴峒驻扎等待撤退命令的半个多月期间，瞫梦龙在与枳都的朋友，尤其是与随军而来的六公子府中文官驰名（虎安山大巫师瞫瑞的女婿）的交流之中，无意间得到两个并不确切的消息：

其一：据驰名事后得到的情况分析，虎安宫中卿相善在瞫梦语被巴国主强行赐婚的事件中，暗中充当了推波助澜的角色；至少，相善早就知道会有赐婚这个状况发生，但没向虎安宫报告一点儿消息。

这在当惯了主子的瞫梦龙看来，相善之举，一是不忠，二是卖主求荣。

其二：当年前中卿郑重遇刺之事或与相善有关。

这两件事，都是对虎安宫有重大影响的事件，瞫梦龙获得了这两个消息，也不细查，全信为真，对相善差不多到了恨之入骨的程度。但他是一个闷葫芦，只放在心里。

瞫梦龙对相善的态度，当然不可能就因为这两件事，就突然爆发了。这两件事，只是起了催化作用。

常言道：冰冻三尺，非一日之寒。

瞫梦龙其人，与其父性格迥异，深沉多思，得邓路、瞫剑、虢昌、郑重等人教诲和影响，胸怀大志。

随年龄增长，瞫梦龙心中也自大起来，自以为了然巴国，甚至天下形势，自有大主意，见其父不理政事，致相善逐步专权，再加屡次提出军政建议，也常被相善一派否决，早是心中不满，他感觉自己“形同虚设”。

在瞫梦龙心思越来越重的过程中，冬天来临了，虎安山下了一场雪，银妆素裹，分外妖娆。

这一日，巴国主赏赐给出征古丈坝勇士的奖品，由虎安宫粮草总管苴怀亲自到枳都，顶风冒雪运回来了。他很乐于做这件事，也乐于按山师主将牟诚和监军瞫梦龙提出的奖励等次发放到有功人员的手上。

次日下午，虎安宫中举行小型宴会，虎安宫的主要官员、两师主将、以及在虎安山的伍百长参加宴会，享受国君恩赐的来自鱼腹（今奉节）的巴香清名酒，来自长江的象鼻鱼（白鲟）等特色水产，来自巴南的五步釉等名贵水果，甚至还有来自江州附近（今永川）来的蒻（魔芋）。

酒至半酣，瞫梦龙提出了一个建议。

此议一出，顿起争议，比喝酒还要热闹。