东府，偏厅。

  贾琮到来时，便见开国公世子李虎正大马金刀的坐在交椅上吃茶。

  李虎是真正的勋贵，与贾琮自诩为读书人而尚宽大儒衫不同。

  他素来爱穿一身利落干练的玄色箭袖锦衣，头戴紫金冠，腰悬宝剑。

  英武大气，又方便随时出手……

  看到贾琮入门，李虎爽朗一笑，站起身拉着他就往外走。

  贾琮莫名其妙道：“这是往哪去？”

  亲兵队正郭郧等人在门前廊下分列拦道，隐隐有出手之势……

  李虎见之，气的笑骂道：“你们还想跟我动手不成？”

  虽如此，言语并不倨傲，反而透着亲切。

  转头对贾琮道出实情：“走走走，赵昊那群孙子都回来了。如今咱们在黑辽喝了头汤，吃的膀大腰圆，那些人差点没把眼珠子红瞎，哈哈哈！这不，听到动静后都跑回来，想法子也要往瑷珲城那边走一遭，如今还未谈判，未必见不着军功。

  不过我瞧着悬，如今罗刹鬼都被杀怕了，塞北又入了冬，一年半载内别想再动手。况且再怎样，也比不得咱们兄弟。攻城和守城是两回事……他们摆了席，请咱们去讲讲仗是怎么打的，咱们不小气，就去教教他们怎样立功！”

  看着李虎从头到尾嘴巴也合不拢，得意的眉开眼笑的模样，贾琮也不禁笑了起来，道：“你别哄我，他们会专门摆席请咱们讲打仗？”

  李虎见瞒不过，又哈哈大笑起来，知道贾琮年虽不高，却是一等的明白人，便如实道：“虽然只是一次贞元勋贵子弟的聚会，可我觉得他们就是在请咱们兄弟讲打仗的，咱们不藏着掖着，去教教他们！”

  贾琮无语，摇头道：“我并不是你们圈里的，还是不去了。”

  李虎忙道：“怎么不算？你家与旁家不同，既算得上开国一脉，也是贞元朝一波的，你祖父不就在贞元朝晋的国公？”

  见贾琮不为所动，李虎又压低声音劝道：“好兄弟，哥哥知道你这官儿就是为了对付谁的，可你也要明白，那位并不是让你将咱们斩尽杀绝，只是想打压咱们……

  兄弟你想想，这九边大将，满朝武臣，七八成甚至九成都是咱们的人，谁能杀的光？谁敢杀的光？

  哥哥给你说句大逆不道的：谁敢以莫须有之名开第一刀，谁就是仇寇！咱不是岳武穆，大乾军方也容不下风波亭……

  所以你别死脑筋，总要留几分香火情，至少告诉他们，公是公私是私。

  贾家和你自身，对他们是没有敌意的。”

  贾琮心中凛然，看着李虎，真诚道：“子重，多谢。”

  这种话与一个锦衣卫头子说，非真正推心置腹，性命相交的兄弟不敢为也。

  李虎“啧”了声，不悦道：“跟我还说这些？外道！”又正色道：“那日在雅克萨攻城，眼见弟兄们拉着敌人从城墙坠落，慷慨悲壮，我也是杀昏了头，什么也顾不得只想破城。可大战结束，我中弹负伤后，才知道后怕。

  尤其是连瑷珲将军随军军医都说我没救了……不怕兄弟耻笑，当时我真是万念俱灰，往日里一腔争荣夸功之心，都成了浮云。当时就算给我个盖世奇功，我都不愿要，只想回家再见见爹娘父母。可惜哪里还有机会……

  那种等死的滋味，让我刻骨铭心。

  却没想到，在哥哥我最绝望的时候，兄弟你不避嫌疑，用奇术救了我。那时我便想，自此往后，咱们就是亲兄弟！”

  贾琮呵呵一笑，拍了拍李虎的胳膊，点了点头。

  李虎却又急了，叫道：“我说你到底去不去啊？”

  贾琮笑道：“去，总不好辜负你一番好心。”

  李虎闻言哈哈一笑，拉着贾琮往外走，边走边小声道：“我同你说，这两天我在家可是受了老鼻子罪了，家里老太太和太太念经一样絮叨我差点没念破我的头，今儿才可以出门……她们还几次命我早日上门把你请家去，说要好生感谢你。倒是我爹，说了些朝堂上的事，你刚接任锦衣指挥使，这会儿上我家对你犯忌讳，老太太、太太她们才勉强按捺住，不过也是迟早的事，等你从江南回来吧……”

  ……

  朱雀大街，将武阁。

  与文人士子喜爱混迹平康坊七十二家不同，武勋将门子弟……或者说，贞元一脉的武勋子弟，是决计不敢踏入彼处半步的。

  说起来，贞元一脉当真幸运，有开国一脉的惨痛经验做现成的教训。

  眼见当初的四王八公府第，只用了一代人的光景就衰败到让人胆寒的地步。

  贞元一脉开拓者还未死，怎敢重蹈覆辙？

  所以但凡开国一脉沉迷之事，贞元一脉子弟敢步后尘者，必难逃家法。

  若是世子，甚至可能直接剥夺世子位。

  防范之严厉，可见一斑。

  而这等手段，也的确有效，整个贞元一脉中，少见不肖子弟。

  至少世子中没有。

  或许资质天赋难及父祖，但都愿意去九边苦熬，从没哪个敢自诩高门贵族，就鄙夷军伍之业。

  不过，将门子弟总也要有应酬戏耍之地。

  一味的苦熬不是长法，刚过易折的道理都懂。

  因此，也就有了将武阁的出现……

  翻身下马后，将坐骑交与亲兵牵往院内，李虎对贾琮介绍道：“此处便是我等常吃酒顽闹之地。”

  贾琮看着面前这栋三层木楼，笑道：“这楼怕是经不起你们打闹吧？”

  李虎和宣国公世子赵昊是敢在宫中国宴上动手的主儿，这里难道能幸免？