泾阳号的瞭望手就就在西北方海域发现了一根高高的桅杆，接着是第二根、第三根……

“西北方发现一艘三桅帆船！悬挂法国旗帜！航速5节！”瞭望兵使劲拉动了警钟。

接到报告的舰船管带立刻命令启动蒸汽机，同时升起了橙色的预警旗帜。而此时莱阳号也发现了那艘船只，立刻左转舵靠向泾阳号，组成双舰编队。

“报告，那艘船升起了一面信号旗！”

瞭望兵的第二次报告紧随着发来，泾阳号上的管带抿了抿嘴，“他么的，老子敢保证，对面肯定不止一艘船！”

大副此时已经跑上了船艉楼了，举着望远镜细细的观察着，此时海上天气晴朗，能见度极高，他一眼就看到了法国人的动作，或许那艘船上的人都不是法国人。

“对方肯定在召集同伙！机器启动好了没有？”

但就算是启动了蒸汽机，那也需要一段时间的预热。但泾阳号与莱阳号都不怕，因为只要警觉一点，时刻保持与潜在敌舰的安全距离，一个小时后机帆船就能跑出12节的高速来。这种小机帆船比之大型的机帆船速度还快！

三桅风帆舰船普遍都会是千吨级以上的大舰，要是军舰的话就是三级战列舰，商船的话就是一等一的大船了。而如果是后者，碰到泾阳号、莱阳号之后，很少有不掉头走人的，当然这要是有护卫舰跟随就是另一回事了。可眼下这艘大舰看到泾阳号后第一反应竟是升起了一面信号旗，这种反常的行为可让人经不住嘀咕了。

“西北方又新出现一艘三桅帆船！重复，西北方新出现一艘三桅帆船！”尽职的瞭望兵在桅盘上大声吼道，疯狂响起的警钟声清晰地传到了甲板上每一个人的耳朵里。

管带的脸色变得更加严肃，心中不好的预感更加强烈，直觉告诉他对面的舰船就是敌人，而今天敌人之所以来，可不是陪着泾阳号和莱阳号兜圈子的，他们肯定有限制手段。管带扭头看向了莱阳号驶来的方向，心脏砰砰的跳着。

“呵呵，还真是有其他船。”莱阳号上，一脸胡子的管带也在大喊道，突如其来的变故令他有些兴奋和紧张。

两艘机帆船上的官兵都不觉得危险有多大，就因为机帆船全力开动的时候，根本就不是那些风帆船能追赶的上的。只要泾阳号和莱阳号不浪，危险可以说是很小的。打不过他们可以逃么。欧洲人也留不住他们的。

现在两艘船最重要的事情是加速，一点点加速，把速度加到最高。

泾阳号向莱阳号发出信号，撤退。但不是向东南后退，而是往正东撤退。反正泾阳号跟后面的舰船距离在6海里以上，莱阳号更是接近了8海里。等到泾阳号被追上的时候，泾阳号的速度也会提升至最高了。

西北方向再次出现了两艘船只的身影，其中一艘还依旧是三桅大帆船，情况已经越来越明显了，这绝对是一支欧洲人拼凑起来的舰队，也绝对是一直不怀好意的舰队。

陈汉是不会眼睁睁的看着三艘三桅大帆船和一艘双桅横帆船组成的舰队通过‘防区’而无动于衷的，这可是三艘三级风帆战列舰和一艘五级的巡航舰，这样的实力已经能够挑战陈汉在南非的驻防舰队了。

所以，这样的一支舰队必然是欧洲人在偷偷地越过好望角+马岛之后，拼凑起来的。而欧洲人要拼凑起来一支如此的舰队，那立意也绝对是不怀好心的。

虽然后方的四艘风帆战舰一个个还悬挂着法国人的旗帜，但换一下旗号会很困难吗？这四艘战舰一个个都张满了风帆，向着泾阳号直扑过来。

“注意搜索周边海域……”直觉告诉管带【泾阳号】，欧洲人的算盘不会这么轻松地，或许他们的前头已经有欧洲人的战舰在等待着了。

……

恩利·布雷德举着一支单筒望远镜观察着前方海面上起伏不定的两艘船只，他们在大海上也兜了不短时间了，终于找到这伙中国人了。

敌人的个头的确很小，就布雷德的估算，这两艘小型机帆船最多五六百吨。

不过这些都不是重点，重点是这两艘船的战斗力绝对比不上三艘三级风帆战列舰为主力的舰队，这就足够了。

看着两艘中国机帆船在向着远处驶去，布雷德并不担忧。虽然对方行驶的方向并不是东南方，但他相信埃德加的能力。法国人当中也是有海战能手的。

“所有船只保持队形。继续向中国靠拢。”布雷德没有立刻下令更换旗号，现在做这个还为时过早一些。两边的间距还有五海里呢。

浩瀚的南印度洋上，一场激烈的包围战和追逐战就如此的开始了。迅速的都来不及让人多做一会儿心理准备。

南印度洋上的形式也就危机到了如此地步，日本人真的要对梅里纳王国开战，消息传到欧洲，都不会让欧洲的高层们想到是日本在‘侵略’。他们更多会认为这是中国的反击！

现如今的世界局势就是这么混乱。

美洲战场和俄国战场是两大主战场，印度战场、非洲战场，还有奥斯曼与奥地利的军事对峙，就是三大次要战场，虽然最后的两奥对峙真的只是对峙而已，而非洲战场却很有从军事对峙转为军事冲突的可能……

而在其他的地方，那就像是大时代下的小市民生活，根本不会入那些高层的眼睛。

一如南印度洋上的这场海战。

在欧洲内部，不知道多少声音在叫喊着增援美洲。三艘三级风帆战列舰，其他的四级风帆战舰和巡航舰等等全都不算，那拿去增援美洲也比在南印度洋上跟中国人溜圈子要强。

就连陈鸣在接到了南非的警报之后，也对之忽略了。这封警报的作用更多是让日本德川幕府正式宣布讨伐梅里纳王国，如此罢了。

乾清宫里，陈鸣已经在听下面的人汇报正月初一的禅让大典了。