夜色渐深，厅内的蜡烛全换过一轮，皇帝下令众人休息半个时辰，吃些宵夜，然后接着议事，今晚必要拿出一个合适的整体策略。

韩孺子自己也吃了一点食物，叫来赵若素，一边吃一边问道：“如果你是神鬼大单于治下的远方官吏，从未见过他，只见他调兵遣将，并且听说了种种传言，会认为这是一个怎样的人？”

赵若素没料到会被问到这种事，想了一会，老实回道：“微臣要多想一会。”

“天亮前给朕一个回答。”

“是，陛下。”

韩孺子刚放下筷子，一名太监进来，向张有才俯耳说了几句话，张有才转身来到皇帝面前，“马邑城派人送来一批俘虏。”

这是韩孺子早先的命令，当时还不知道神雄关失守。

他嗯了一声，没太在意，如今这已不得特别需要关注的事情。

张有才又加上一句，“是崔腾送回来的。”

韩孺子笑了一声，“柴悦倒是会做人。”

柴悦是世家子弟，懂得不少“规矩”，让崔腾参与马邑城之战立功，战后则找借口将他送到皇帝身边。

“让他进来。”韩孺子不想让崔腾太失望。

崔腾很快到来，一身尘土，一进屋就跪下，“总算活着见到陛下了。”

“平身。”韩孺子冷淡地说，对崔腾绝不能太热情。

崔腾起身，仔细打量皇帝几眼，“陛下瘦了一些。”

“朕这里比较忙，你若没有要事，先去休息吧，明日再说马邑城的事情。”

“我不累。”崔腾拍拍身上，尘土飞扬，站在他不远处的张有才直咳嗽，“而且我有重要的事情要对陛下说。”

“说吧。”韩孺子还有一点时间，全当是休息。

“我听说神雄关失守了？”

“嗯。”

“真是倒霉，好不容易马邑城打胜了，西边却出了问题，不过我不意外，这些敌军就是一群不要命的蝗虫，只要看到一点破绽，立刻就会扑天盖地飞过去。扯远了，我要说的是，神雄关失守，京城可就危险了，皇后、太后等人怎么办？陛下不可能立刻回京，派我回去吧，我路上不睡觉，肯定比敌军先到一步，将宫里的人接出来，送到陛下这里，免得……”

韩孺子半心半意地听着，突然想到一件事，“停，你刚才怎么说的？”

“啊？哪一句？”

“说敌军像蝗虫那句。”

“对啊，我在马邑城可算是见识了，他们打扮得怪模怪样，兵器也跟咱们楚人不同，可是在战场上真拼命啊，有进无退，我亲眼见到他们踩着尸体往前冲，比蝗虫还可怕。”

“可楚军还是打败了他们。”

“那是陛下制定的奇计生效了。粮道被截的消息传来，敌军没有溃散，反而攻得更猛，柴将军将计就计，假装要撤离马邑城，敌军蜂拥而入，楚军万箭齐发，那一场大战——啧啧，真是精彩，我一辈子都不会忘。陛下，允许我斗胆说句实话，我跟陛下也打过不少仗，都没有这么大场面。尸体堆得比城墙还高，楚军一日之间射出的箭矢得有几百万支！最后箭囊都空了，可敌军也终于退却了，他们打仗时不要命，逃亡时更不要命，甚至会砍死自己人，就为争一条道路。”崔腾两眼发光。

“真是奇怪，神鬼大单于统一西方没有多久，为何麾下将士肯为他如此拼命？”

崔腾笑道：“这不奇怪，柴将军审过俘虏，我在一边听来着，原来敌军并非一整支大军，按照被征服的顺序，早一些的位置靠后，晚一些的冲锋在前，怕是有几十、几百支军队，后方监督前方，以此类推，只许进，不许退。”

“以虎驱狼。”

“对对，柴将军也是这么说的，俘虏还说，他们害怕的其实不是粮道被截断，因为他们本来就没带多少粮草，全指望着尽快攻入楚地，就地取食，这是他们一贯的打法。可后方被截，虎就驱不着狼，他们一下子失去主心骨，因此才会大乱。”

“柴将军还说什么？”

崔腾一拍脑门，“瞧我的记性。”立刻从怀里掏出一封信，交给张有才，再转送到皇帝桌前。

韩孺子打开信，里面的内容很简单，柴悦希望皇帝给予更多军队，由塞外绕行，直扑碎铁城。

柴悦写这封信的时候，还不知道神雄关也已经失守。

韩孺子对张有才说：“召集群臣。”

他已经做出决定，无需商议，也不用再争论，道路早就摆在那里，就看他敢不敢走。(未完待续。)