“如果只有一个，那就是制造灰石。”神父说。

“三个呢？”我的目光落在他的左手上。

“秘密。”神父仍旧将和蔼的笑容挂在脸上，却毫不客气地拒绝回答。“不过我可以告诉你，我尚未见过超过三个菱形的魔纹，拥有两个的也寥寥无几，你可以自得一些，孩子。”

我只是哼笑一声，心中不置可否，描述失败者的书看多了就有个好处，自得这个字眼从来不在我的字典里。

“知道吗？进入这个地方的人都是上天选中的使者，所以被大家称为天选者。可是若没有魔纹，就算吃再多的灰石也无法抵达C级。”

我和富江都知道他指的是什么，在鉴定出来的个人评价里，富江就是D+级，而我连D级都没有达到。

“也就是说，魔纹是潜力的证明？”富江问。

神父慎重地点点头。

“这些等级有什么区别？”

“这个等级是排除外物后，纯粹自身能力的评价。E级是普通人，D级是才能觉醒的人，C级是超自然力天赋觉醒的人。”

“才能觉醒？”

“天生我才必有用。每个人都有自己擅长的领域，服用灰石后不仅会改善体质，而且能够深入挖掘自己某一面的潜力，直至达到巅峰。例如跑步，跳跃，五官感知或者精密手术之类。我想你们也应该有所体验才对。”神父若有所指地说。

这么说来，我在射击上的天赋，以及富江在战斗中展现出来的力量，都是才能觉醒或即将觉醒的表现。这么一来，对付那些能力怪异的怪物仍能手到擒来就能说得通了，拥有才能的人总是比庸人更有竞争力，我们之所以不断学习，不正是为了体现才能，从而能在残酷的社会竞争中胜出吗？

灰石只不过是将这个过程加速而已。

“那么C级以上是什么？”我问。

“你来告诉我如何？”神父反问，表情不像作伪，看来他也不太了解。

“我和富江服食等量的灰石，可是我的力量仍旧不及她，为什么？”

“首先，每个人生来都是不同的，这种不公将体现于未来的种种方面。就像同样的锻炼，有人跑得快，有人跑得慢。另外，魔纹会吸取一部分灰石的力量，所以在等量的灰石下，没有魔纹的人会强化得更快，但是这种强化是有极限的。”

“D级？”

“没错，这是人体天然的局限。”

“神父你是什么级别？”

“你说呢？”

神父将自己的一切隐藏在温和的笑容中，除此之外，那种探究一切，深入一切的目光也从未改变。让我想起另一个大名鼎鼎的虚构人物，博学的偏执狂，逻辑和细节的怪胎，福尔摩斯。就像我之前说的，很难打破这种人的乌龟壳，他或许不能掌握谈话的主动权，但总能掌握回答的主动权。

用暴力让他屈服？别人有没有试过不清楚，但是我并不打算那么做，我从来不参与胜率低于百分之五十的赌局。他比我和富江两人强还是弱？这可不是一个玩笑了。不过我大胆地猜测他是C级。

片刻的沉默由神父主动打破了。

“还有什么要了解的吗？”

“神父对其他魔纹使者也是这么和蔼可亲吗？”富江带刺地问。

“那可不一定。”对方轻巧地闪开了。

“最后一个问题，怎样才能回去？”

“只要找到节点就行。”

“节点？我明白了，幻境和现实交接的地方。”

“只是一个点，就像奇点一样。它不断移动，只在某个地方停留一段时间。”

“所以你们来这里……”

“因为节点就在这里。”神父肯定了我和富江的猜测：“原本加上我一共有两个魔纹使者，不过另一个刚刚……”他回头看了一眼石台，接着说：“死了，所以，要在这里携手吗？”

我和富江对视一眼，在这种时候也没有什么更好的选择。

“不过我们要修整一会。把关的是强大的怪物吧？”

“曼德拉魔怪，C级魔物。”神父说。

“刚好，我们昨晚才杀了一个C级魔物。”富江说着，将猎枪和手枪都塞到我手中，走到来时的门后边取出简易喷火器。“我说过的，这次是有备而来。”

神父落在喷火器上的目光有些惊诧，嘴巴微微张开来。

“噢，天啊，你竟然做出了这东西。”

“不是很难。我倒是奇怪你们竟然一点准备都没有。”

被一语中的，幸存的五人组都一副郁闷的表情。他们搭伴结伙，同样觉得自己全副武装，甚至连战斗队形都事前商讨过，不过现在看来，专业的程度不一样。