范夫人来到巽竹林，见到两壶冰冷的炖肉，微微一闻，加上荡然无存的竹楼，以及几缕残留的剑气，便知晓大致缘由，安静站在陈青牛附近，等他冥想引气结束睁开眼睛，范夫人示意他无须多礼，笑道：“你黄师叔刀子嘴豆腐心，还是念着白莲门的。”

陈青牛精神振奋，双眸异彩，起身道：“师叔不愧是剑道天纵奇才。”

范夫人柔声道：“当年白莲为了争夺你师叔，差点与九脉剑宗的一脉将北唐皇城削平一半。骄子大多如此，玲珑洞天看中的小薛后更加夸张，当真是败坏了一个王朝才赢得她。这女子本是胭脂山的囊中之物，却因为山主位于修炼甲子关紧要阶段，得了先机，却在收官阶段失了整条大龙，被扭转乾坤，败给玲珑洞天。倒是你，轻轻松松便被我拐入莲花峰，少了很多腥风血雨，总算间接替你积了点功德。”

陈青牛汗颜道：“青牛哪敢与师叔和小薛后相提并论。”

范夫人不置可否，转移话题，问道：“奴剑成果如何。”

陈青牛沉声道：“奴剑一丈。”

范夫人点头欣慰道：“你并非天生剑子根骨，更不是剑胚，有这样的斐然成绩，实属难得。”

范夫人伸出一只手，摄取那柄齐青蔓赠送陈青牛后被插入竹林土壤的竹剑，四尺竹剑入手，闭上眼眸，默默感受竹剑残留气机剑意。陈青牛心中巨震，幸亏魏丹青误打误撞，“射落金乌”和“万钧”两招势大刚猛，得以将陈青牛原先驭剑有成的剑气流传痕迹霸道抹去，否则十有八九要露馅，陈青牛心中感叹魏丹青这厮难不成真是福星贵人，先透露了苏剑子的两记压轴剑势，再引来黄东来，让日后注定在剑道领域大放异彩的“炸雷”现世，寥寥三剑，便让陈青牛受益匪浅，对《摄剑咒》的感悟突飞猛进。

范夫人提起剑，又放下剑，自嘲道：“珠玉在前，我这剑匠就不贻笑大方了。二十年前身为剑子，心生杂念，弃剑不用，剑道如同逆水行舟，不进便退，如今只是迂腐剑匠，毫无灵气。”

大乘剑道分六重境界，入门剑士，离手奴剑。

剑客，精通剑招，剑势初具规模，驭剑三丈。

剑匠，巍峨剑道九十九，学其一，可御剑飞行，万军丛中取上将首级。

剑子，身兼数道，剑法融通，不拘泥于剑。

陆地剑仙，威力如大雪铺地，势不可挡，一剑斩断瀑布，拦截江河。

剑宗，自创剑道。

最后两者实力并无绝对高低之分，历史上许多剑宗都被陆地剑仙斩杀兵解。今世陆地剑仙百余人，剑宗仅八九人。天下剑运一石，九脉剑宗独占八斗，狮子搏兔，故能君临天下。

范夫人凝视陈青牛，抛出一个问题：“青帝，你是不是很奇怪为什么你六品武夫体魄，开窍气机，仅是一名奴剑剑士，我却要你去与苏剑子甚至是九世谪仙这类强敌斗阵？去争那客卿宝座？”

来了。

陈青牛心生强烈警惕，肚中小心斟酌措辞，缓缓沉静道：“奇怪。但这就是青牛的命，搏一搏，就是赢一个钵满盆盈，输了，就当青楼小厮陈青牛病死在琉璃坊。”

范夫人一直在观察陈青牛的眼神，见他坚毅如旧，毫无破绽漏洞，微微一笑，嗓音温柔道：“若只是注定送死，便不带你上莲花峰。陈青帝，你难道一点都不奇怪莲花峰近期的云诡波谲？先是两位实力相仿的候补客卿苏然和魏丹青，毫无征兆爆发生死一战。继而岳岩被东皇赵龙图毫无缘由凶悍击杀。不妨在告诉你两个天大消息，第一，黑莲候补客卿，武胎王蕉，就是那位轮回九世不得飞升的谪仙，已经自动退出斗阵。第二，赤莲魏丹青叛逃胭脂山。加上原本紫莲蓝莲早早弃权，原本雷声轰隆声势浩大的一场客卿选拔，如今却只有你，青莲苏然，黄莲马缎锦，绿莲韩桂芳，寥寥四人参加。你现在还觉得自己是被白莲推着去送死吗？”

陈青牛瞪大眼睛，满脑子不可思议，这边是评书中所讲的柳暗花明峰回路转吗？

清风拂动，竹海天籁，范夫人挽了挽一缕被吹乱的青丝，少女娇憨地随手舞动那根竹剑，风仪婉约，眨了眨眸子略显俏皮道：“说来可笑，白莲除去剑胚黄东来，我，翟芳，汤红鬃，当年属我悟性最高，根骨最佳，汤红鬃最为愚笨，只是几十年修道下来，却是汤红鬃成就第一，翟芳第二，我反而垫底。修道公认有三乘，下乘者如汤红鬃，以身心为炉鼎，精气为药物，心肾为水火，五脏为五行，试图自成三千小世界，一般只是兵家首选。中乘者如翟芳，乾坤作器，坎离水火，精神魂魄意为五行，身心化龙虎，养气孕真种，可速达长生。是寻常道门宗派不二法门。至于我，贪多嚼不烂，就不提了，有我前车之鉴，因此不希望你走一条飘渺仙路，宁肯你一路厮杀过去，见佛杀佛，见仙斩仙，符合你的心性脾气，顺势而为，前途比我这半废之人肯定要辉煌。市井乡间有句俚语叫最穷不过讨饭，不死总能出头，用在你身上，便是最惨不过身死，不死总能飞升。”

陈青牛不知所措，只敢腹中嘀咕，迅速消化这一席话。范夫人所说，总是直白质朴，细细咀嚼，却是暗藏机锋，大有裨益。与范夫人面对面相处，陈青牛从不敢掉以轻心。

范夫人凌波微步，飘向陈青牛，然后拉着他飞向竹海顶端，站在紫竹之巅，范夫人牵着陈青牛的手，柔声道：“知己知彼，百战不殆。是时候与你说一些苏然等人的本领，苏剑子身兼王霸两道剑意，十分气机，九灵一匠，行百里半于九十，所以离陆地神仙境界看似一线之隔，却还有一半路程，短时内无法提升，只要他一天突破不了剑子身份，你就有赢的机会。黄莲马缎锦身具灵兵‘六段锦’，更获得黄莲镇门法宝‘破仙枪’认主，如此看来他是兵家高手无误，六段锦是防御圣物，破仙枪侵彻力惊人，一攻一防，似乎无懈可击，事实却并非如此。韩桂芳是剑匠，身为北唐右国师之子，耳濡目染，心机最重，可惜实力却最弱，否则将是你最大的劲敌。青帝，这次不仅是你一个人在赌命，本门也赌上了整座白莲一脉，之所以说马缎锦并非无法击破，说你对上魏剑子还有一丝生机，有两个原因，一，你们四人十日后分批捉对列阵斗法，前几日抓阄结果是苏然对阵韩桂芳，你对阵马缎锦。二，门主和我一起说服黄东来，请求她将大圣遗音借你一用，届时对上马缎锦，足可一战。”

陈青牛下意识握紧范夫人柔若无骨的玉手，震惊问道：“大圣遗音是通灵神物，怎能为我所用？”

范夫人胸有成竹笑道：“山人自有妙计。”