待殿门被关上后，永兴帝看了临公公一眼。

  临公公从袖中取出一封明黄诏书，送到了穆空青的手上。

  穆空青一惊，不知永兴帝这是何意。

  永兴帝双目微阖：“这封密诏，在新帝登基之后你再打开。”

  穆空青心如鼓擂。

  新帝登基？

  穆空青握紧了手中的诏书，嗓音略有些干涩：“陛下……”

  穆空青与永兴帝或许谈不上深情厚谊，却能称一句君臣相得。

  穆空青能有今日，与永兴帝的信任和提拔也是脱不开干系的。

  眼见大炎盛世将至，这位一手将大炎从泥潭中拉□□的帝王，却偏偏已经走到了暮年。

  永兴帝面上带着疲惫，他似是想要说些什么，却到底未曾开口，只道：“下去吧。”

  穆空青沉默半晌，将这封明黄诏书仔细放入怀中，躬身告退。

  小黄门为他打开了殿门，穆空青却听身后永兴帝的声音再次传来：“安国公之事，是朕迁怒了。”

  帝王寝宫内空空荡荡，让这声音显得有些不真切。

  穆空青动作微顿，也顾不得榻上的帝王能否瞧见，只对着永兴帝所在的方向深深施了一礼：“臣替老师谢过陛下恩典。”

  久久没有等到永兴帝的应答，穆空青缓缓退出大殿，仰头呼出一口浊气。

  永兴帝如今生机尚未断绝是真的，可病危也是真的。

  穆空青的身后一阵脚步声，随后便是殿门被关闭的声音。

  直到穆空青去了秦府，才从秦老大人口中得知这些天来发生了什么。

  今春三月的一场倒春寒，让永兴帝不慎染了风寒，自那以后，永兴帝的身子便一直都不见大好。

  而后陆陆续续治了几个月，前些日子才刚稳定一些。

  穆空青点点头，这事他是知道的。

  秦老大人叹道：“外头都道陛下好了，我也这么以为。”

  “约莫半个多月前吧，陛下在御书房处理政务时，毫无预兆地昏死了过去。”

  穆空青拧起了眉头：“毫无预兆？太医怎么说？”

  此时的大炎官场堪称风平浪静，关于永兴帝晕倒一事，穆空青此前竟没有听到过任何消息。

  也就是秦老大人如今已是首辅之尊，这才对内情知之甚详。

  秦老大人知晓穆空青是被永兴帝急诏回京的，这事便也不再瞒他：“太医说……是中风。”

  中风是中医上的称呼，后世多称作脑梗。

  是中老年人的常见病。

  许多人在患病初期没什么征兆，直到中期才会突然出现偏瘫、昏迷、高热等现象。再到后期……便是说没就没了。

  难怪会急诏重臣入京。

  穆空青想想今日永兴帝提到的新帝，又问道：“陛下近日，可是一直将五皇子带在身边？”

  秦老大人点头：“不错。”

  秦老大人指指上头：“先太子册封那日陛下曾言，我大炎永兴朝只会有这一位太子。如今陛下虽心结未消，但瞧这架势，新帝人选应当是已经定下了。”

  好在如今这个新帝的人选是五皇子。

  永兴帝膝下活着的孩子不多，得用的也就只有他这些年来一直带在身边培养的五皇子。

  五皇子从前失恃，在宫中能安稳长大，也是受了先皇后庇佑，是以五皇子对安国公府也很有几分感情。

  这样一来，周家重回朝堂之事，只要不直接摆在明面上，五皇子也应当不会特意去计较，那个日后从丰乐侯府出来的孩子，究竟是姓穆还是姓周。

  穆空青回府后给周秀才去了封信，将永兴帝的那句话带给了他，并道若是老师有了合适的孩子，直接送来穆府便是。

  周秀才的回信只有一个简单的“可”。

  秦以宁带着孩子抵达京城的第二日，便是永兴帝的寿宴。

  考虑到永兴帝的病情，这寿宴上多是些调子平和清丽的歌舞管弦，整个寿宴办得热闹，偏又带着几分说不出的静谧之意。

  转眼歌舞声褪了，永兴帝身边的小太监捧出了两封明黄卷轴。

  宴上众人霎时间便安静了下来。

  穆空青握着酒杯的手微微一颤。

  他本以为寿宴只是个借口，真正的大事，总得到大朝会上宣布才是。