这时，她们都有一点理解殿下为什么要让她们回家去想那个关于“理想”的问题了。身在这个位置上，纵然她们自己没有想法，可是每一个举动，或许都能带来不小的影响。不先自己想清楚，或许很快就会迷失在这种似乎能掌控一切的感觉里吧？

  这就是权力。

  幸好她们面前还站着一个皇后，看到她，心底的那种动摇就会暂时消失了。

  很难想象，她自己又是靠什么才能够始终保持理智和清醒。

  不多时，礼官和士兵们又将俘虏押解了回来，将之带到君前跪下。而后，又有一位年轻官员出列，当众宣读露布上献捷的内容。贺星回一听这声音，就忍不住笑了。

  科举结束之后，贺子越的身份终于瞒不下去，该知道的人都知道了。纵然贺星回不喜欢，但他还是免不了在工作之中得到诸多优待，譬如此刻，能站在这个宣读官的位置，自然不是因为他有多出色。

  晃神之间，贺子越宣读完毕，回班侍立。

  而后出列的是刑部尚书，他捧着书写这些俘虏罪状的文书，一一宣读之后，再奏请皇后处置。

  贺星回没有犹豫，“胡人三番两次侵扰边境，使我百姓不得安宁，着有司按律处置，以告慰亡者和生人。”

  这些其实都是事先就商量好的，就连这些人的罪状，也是师无命和刑部、大理寺无数次通信之后才商量出来，贺星回点头之后才定下的。所以此刻，刑部尚书和大理寺卿亲自将几人押往刑场。

  献俘仪式至此就结束了。

  有胆大的百姓，会跟到法场那边去看行刑，不过大部分人都选择就此散去。只是刚刚经历了一场盛事，难免有些意犹未尽，大家都没有选择回家，而是去了平时闲话的茶楼酒肆。

  ……

  陆谏最近很烦恼，那就是京城百姓对探花郎的关注太高了。

  明明殿试已经过去了那么长时间，可他走出去，还是时常被人认出来。最奇怪的是，高渐行明明就走在他身边，同样是一位丰神俊朗的美男子，而且还是今科状元，很多人却根本认不出他。

  所以每当他被纠缠的时候，高渐行却能站在一旁幸灾乐祸，叫陆谏又气又恼。

  今天，他照旧在路上被人叫住，表达了对他的仰慕之情。

  虽然陆谏也不希望有芳龄少女对他说这些话，可是这种表白从中年男子口中说出来，还是让他忍不住起了一身的鸡皮疙瘩。

  见高渐行和穆柯都在一旁偷笑，他难免不忿，“在下只考了第三名，今科状元无论才情还是品貌都胜过在下许多，诸位的盛情，在下实在是愧不敢受。兄台这番话，该去找状元郎说才是。”

  “非也非也。”中年男子笑眯眯地说，“探花郎的才情和容貌，那可是连皇后殿下都要称赞的，旁人孰能及君？”

  陆谏：“……”

  “你就死心吧。”等那中年男子心满意足地告辞离开，穆柯劝他，“忍一忍，等明年的探花郎考出来，你就解脱了。”

  陆谏看着两位损友，咬牙切齿半晌，最终吐出一句，“下次出门我要戴个幕离。”

  “不用下次。”高渐行突然看到前方有出售幕离的小摊，于是上前买下一只，拿回来递给陆谏，“现在就戴上吧，否则这一路，还不知会遇到多少人。”

  陆谏叹了一口气，接过幕离戴上。

  天知道，这东西是那些富家小姐们出门时，遮挡阳光和登徒子的视线用的。既然是给女人用的东西，自然色彩斑斓，高渐行挑了半天才找到一只白色的，戴上之后轻纱浮动、柔美动人，纵然陆谏穿的是男装，也被人以为是女扮男装出行的仕女，以至于朝这边看过来的视线更多了。

  陆探花板着脸，假装自己什么都没看到，快步往前走去。

  值得安慰的是，到了预订的地方，碰面之后，陆谏发现贺子越竟然也戴了个跟自己同款的幕离。

  “那些官员太烦了！”贺子越摘下幕离丢开，大大地松了一口气，坐下来道，“你们是不知道，我现在一出门，总能在出其不意的地方偶遇同僚，连恭房都不放过！在宫里是这样，出了宫还是这样，烦死人了。”

  陆谏想了一下，觉得自己至少在宫里的时候是清净的。虽然见面打招呼的时候，众人难免调侃一番他探花的身份，但大家都是进士出身，可不会像百姓那样只是仰慕，心里多少会有点“生不逢时”的酸，也就不会多提。

  这么一想，竟然觉得自己的处境也不是那么糟糕了。

  他于是温声笑道，“谁叫你们贺家太过低调，平时总是闭门谢客，叫人想讨好都不知该从何处入手？如今贺兄入仕，他们自然要抓着你不放了。”

  “抓我有什么用。”贺子越叹气，“我只不过是刑部一个小小的主事，正事半点接触不到。”

  最后这句话勾起了所有人的伤心事，于是众人一时沉默起来，没有心思去调侃他了。

  片刻后，高渐行才开口，“看来大伙儿的处境都差不多了？”

  他们今天聚集在这里，也正是为了这件事。

  殿试之后，一百零九位新科进士，就被分配进了六部。半个月下来，这些原本踌躇满志，恨不能立刻做出一番事业来的寒门官员，已经被现实折腾得没了脾气。

  科举虽然结束了，但是世家对寒门的警惕并没有消失。考试的时候，他们做不了什么，现在这些寒门出身的官员来到了自己的地盘上，那还不是随便搓扁揉圆？

  好一点的，交给他们一些跑腿之类的小事，美其名曰锻炼。差一点的，直接无视，让他们坐冷板凳。还有像陆谏他们这种名声在外的，则是高高地供起来，遇到像今日这种需要出头露脸的事就推出去当门面。

  总之，各人境遇不同，相同的事都无法接触到本部门的核心事务。

  再大的热情，这般打击之下，也消散得差不多了。

  其实呢，事先大家都猜到，入职之后不会太顺利。可是现在情况这么糟糕，他们自己又想不到解决的办法，只能找到这几个人诉苦，希望他们能帮忙想想办法，或者把情况报到上面去。

  所以找贺子越的人尤其多。

  今天这场聚会，也是他组织的，一共来了十几个人，都是各个小团体的领头人物，能说得上话的。

  所以高渐行一问，众人便都打开了话匣子，开始抱怨起来。反正只听他们说话，那是一个比一个惨，日子全都没法过。

  等他们说完了，高渐行和陆谏对视一眼，由陆谏开口道，“诸位的难处，我们都明白了。其实我们几个看着风光，跟你们是一样的。就说我吧，今日的献俘仪式都让我上了，可你们知道我在部里的时候都在做什么吗？整理历朝历代的礼仪制度。”

  “你不是在礼部吗？”有人怀疑，“都说礼部是皇后殿下自己的地盘，怎么也会如此？”

  “自己人怎么了？”穆柯嗤笑，“自己人才要排挤呢。若是皇后殿下用了我们，他们这些旧人又当如何？自然只有拦着不许我们出头，他们自己的位置才稳当。”

  他这也算牢骚之言了，毕竟他在兵部，待遇也不怎么样。