那一年，赤地茫茫，举目无定，倏然间飘起了腥寒的血雨。

  百万仙军困在满是泥泞的峡谷里，进退两难，不死地的黄昏仅剩一线光亮，空中回荡着呕哑嘲哳的鸟叫，一点点将意志磨蚀殆尽。

  直到那名外族男子在众目睽睽之下横剑自刎，一切便似摧枯拉朽，全盘崩溃。

  乌渺抱着殒命的尸首在天地间恸哭，奈何怀中人很快灰飞烟灭，独独留下她。

  所有人都亲眼目睹了那一句万念俱灰的“撤军”是如何历经重重磨难，从她那洇血的齿间里呼出来的。

  这是一场两败俱伤的大战。

  自私怯懦的魔君受了惊吓，悲愤难耐，不久后气绝而亡，魔界陷入群龙无首的僵局。

  仙界同样落得惨败，九重天的二十八上仙之中有十六人出征，生还的仅剩五人，其中包括蓬莱仙主乌渺和惊雷将军。

  九重天本欲大发雷霆，最后却因乌渺以死谢罪，暂且草草收场。

  以死谢罪，不过是史书上如是写道罢了。

  蓬莱不可一日无主，所以身为蓬莱“三尊”之一的灵上尊者没有随军出征，选择留守蓬莱，可他怎么也不会想到——时隔数月，乌渺率领大军归来之时，那双原本明媚骄傲的眼眸竟然变得空洞晦暗，连憔悴的脸上镌刻的泪痕都是如此的破碎不堪，看上去绝望极了。

  “云霄……他死了。”

  这是她回来说的第一句话。

  君袭几度恍惚，仍竭尽全力去宽慰，他说世事有成败，错不在她一人。然而乌渺高居仙主之位，行事跋扈专断，绝不是一个能坦然接受败北的人，更何况她还付出了巨大的代价。

  她因此心如死灰，所以从不推脱，也从不自赎，仿佛自己余下的生命都随那人的逝去而支离破碎了。

  同样的，就像有什么诅咒似的，喜不得长久，悲也不得长久。

  不久之后，余烬里有微末的星火死灰复燃，乌渺发觉自己腹中活着另一个生命，且越发茁壮，她终是不顾君袭的劝阻，毅然决然生下了这个孩子。

  以命换命，值得。

  孩子长得像她自己，尤其是那一双招摇英气、无惧无畏的眉眼。尚在襁褓，惊人的天赋就已显露无遗，仅仅存在于世上，就足以威慑整片天地。

  也因为这个“怪胎”的出生，乌渺遭受反噬，日益虚弱，已是命不久矣。

  她撑着最后一口气，将孩子交托给她在蓬莱最信任的人，并在灵池边砸碎了云霄曾经爱不释手的古琴——弦底用仙族古体刻着“烟罗”二字，通体由蓬莱特有的星宫蓝玉制成，乃是仙乐。

  她拾起一块剔透的蓝玉碎片，刻上孩子的名字，注入灵力之后亲手佩戴在孩子颈上，母子俩哀婉和新奇的目光彼此相接，成了此生最后一面。

  其后，乌渺在反噬殆尽前自戕谢罪，保住了蓬莱，也保住了这束幼小的光。

  “娘……”云清净虔诚地跪在蓬莱山林一处无字碑前，磕了几个响头，将当年的事像璞玉似的在心底反复打磨，风雨来去，乍暖还寒。

  此地与鹤林相接，故而时常窜出一众嬉戏打闹的仙鹤，轻盈地落在水面上，竖起修长的脖颈，引吭高歌，展翅而立，一身华丽的鹤羽在白昼下缀着亮光。

  云清净祭拜完母亲，一转身，眼前便扑簌簌地闹腾起来，一只瘦削的幼鹤飞来身侧，云清净认出了它——这些年来，这只小仙鹤是整个蓬莱为数不多敢跟他搭话的，每次出现总会带来一个好消息，无论大小，也无论远近。

  好事听了总会让人心情舒畅，云清净正好郁闷难纾，就听这幼鹤叽叽喳喳道：“中央行宫最近特别热闹，好像是要选出新一任的仙主了！”

  云清净：“……”

  听完好像更郁闷了。

  “与我何干！”云清净显得怏怏不乐，一个人别扭地站在原地，脚尖暗戳戳地踢着水畔的一块青石。

  那只没头脑的幼鹤便歪着脖子看他，十分茫然：“以前你不是说过将来登上仙主之位，就要封人家为座下第一小跟班嘛，怎么又说话不算话啦！”

  云清净微微哽住：“那……那都是小时候过家家说的胡话！”

  云清净很清楚，自己的身份从来都是一道死穴，所以平日鲜少在人前露面，就算是在灵阁修行的时候，身边也有灵上尊者寸步不离地守着他。

  云清净无处可逃，只能趁着午休躲在门后偷偷打量飘浮在外的各大星宫，以及来来往往的仙者们，偶尔还会听见门口的仙侍聊起仙界的秘辛。

  仙魔大战蓬莱惨败，乌渺戴罪赴死，还有他这个怪胎的身世……云清净全是偷听来的，灵上尊者从不透露半句，即便一时怅惘，会与云清净聊起他的母亲，别的人却是守口如瓶，尤其在云清净问及自己的父亲时，神情更是泛滥着厌恶。

  他不记得自己为此撒泼了多少回，也不记得自己暗地里掉了多少眼泪，尽是一些毫无出息的发泄，于事无补，愿意同他说话、与他接触的人仍然少之又少，遑论信任他、亲近他。

  旁人从不掩饰他们的嫌恶和忌惮，云清净素来有满腔的傲气，自然也不屑于妥协，可他困在茧里太久，还是忍不住飞天的冲动和对更大世界的憧憬。

  他还是喜欢热闹的。

  越热闹越好。

  可热闹从不归属于他。

  眼前这一片广袤的山林由净莲尊者掌管，尽管他可以在此恣意潇洒、无拘无束，可一旦飞鸟归巢，众灵散去，天地间便又只剩他一个人了。

  每当他倚在坡上小憩，一侧身，不慎滚落下来，却是无人问津，这种苍凉感就会越发肆虐，压得他快喘不过气了。

  有时候他甚至会颓然地想，自己是生是死，是善是恶，也没人会在乎的。

  但云清净又很能在这种时候宽慰自己，他一直在想，蓬莱以强者为尊，只要他足够强，主动迈出的距离足够远，总有一天，热闹会因他而起。

  一定是这样的。

  于是他又快活了，一个人兴高采烈地飞回坡上，紧握着那块星宫蓝玉，忐忑入梦……

  就在此刻，山林外传来叮叮咚咚的长音，无数斑斓的灵柱拔地而起，直贯苍穹，他匆忙仰头张望，看着空中灵光四溅，争相辉映，爆开璀璨的法阵。

  “哇——好厉害！”幼鹤欢欣地舞了起来，云清净也头一次察觉自己竟是如此向往，脚步像是要飞起来了，恨不得立刻奔赴这场试炼会，可若没有灵上尊者准允，他是不能擅自出入的。

  刹那的念头一闪而过，云清净决意逃出这片山林，溜去中央行宫那里偷偷看几眼，哪怕一眼也好。

  “净儿，你过来。”

  云清净陡然一颤，在原地站得僵直，身边一众仙鹤哗然惊起，在空中齐齐行礼，只见灵上尊者和净莲尊者并肩前来——这才是今日的好消息。

  云清净得知自己可以参与这场试炼会，兴奋得说不出话来，抱住那只小仙鹤上蹿下跳，险些没让人家在怀里夭折了。

  于是作为报答，云清净赏他用“祥瑞”作名字，俗是俗了点，但叫着让人喜庆。

  仙主之位原本可以由灵上尊者直接顶替，可君袭并不愿这么做，总觉得不合规矩，像是要抹去乌渺曾经做的一切似的。

  宁嗣因明白他的难处，便提议让净儿也参与仙主之位的争夺，若能有个好结果，还可以让这孩子回归自由。

  自由，这世间最虚无缥缈却又最让人心向往之的东西。

  君袭想到这孩子枯冗无趣的生活，也觉得是时候该让笼中鸟展翅远行了，故而应允。

  试炼会上，云清净出色的表现没有辜负两位尊者的一番苦心。

  他天生满灵，攻势嚣张刚猛，手握灵剑，无坚不摧，性情乖张不说，还从不循规蹈矩，几场试炼下来几乎战无敌手。就连众望所归的仙主候选人之一，出身蓬莱君家的君不见，在他这里也根本没讨到半点好处。

  他也因此八面树敌，惹来非议。

  他的身世被翻旧账，无情地剖露在众人面前，灵上尊者不予多言，只说蓬莱的规矩从来只有强者为尊，没有例外，短暂的喧哗便逐渐平息。

  云清净虽然认识了不少与他年纪相当的仙者，可他们对自己始终都是避而远之，还有一帮嫉恨他的腌臜玩意儿，总在试炼里对他使绊子，所以云清净始终是孤身一人。

  在进入试炼会第三阶段的迷阵之前，他眼睁睁看着旁人三五成群，自己唯有孤军奋战。

  恍神间，手里忽然被人递了一张符箓。云清净赫然回头，看见了一名碧色霓裳的女仙者，她趁着周围人不注意，在云清净身后悄然道：“进入迷阵前要带上这个定位符，我看你没有同伴告知你，就帮你拿了一张，你自己收好。”

  说罢，女仙者莞尔一笑，又谨慎地避开了，云清净像一块敲不响的榆木疙瘩，怔愣良久，才心潮澎湃地攥紧了手里的符箓，回头比了口型道：“多谢，晗妤仙子。”

  尽管没人愿意结识他，可他自己悄悄记下了许多人的姓名，今日也算派上了用场。

  不远处的靖晗妤似是有些讶异，但又很快平静下来，笑着颔首。

  恰在此时，君不见被众人簇拥而来，占据了进入迷阵的绝佳位置，不少人都被强行挤到边上，敢怒不敢言。

  一个胆小怕事的仙者在拥挤中不小心踩了云清净一脚，还没等云清净说一句“没关系”，那人已经吓得当场昏厥。

  云清净：“……”

  前几次试炼，云清净没与君不见正面交锋，可此人跋扈的言行举止实在是让他忍无可忍。

  按祥瑞的话来说，他之所以会如此生气，是因为他无法容忍这世上有比自己更嚣张的人，而君不见恰好就是这样一个人，云清净听了觉得很是有理。

  这君家的小白脸到底算个什么破玩意儿？！

  哎呀，不对——

  云清净一咋舌，暗道不妙，君袭师父也是蓬莱君家的，话可不能这么说，“呸呸呸！”

  “哎！野种！一个人嘀嘀咕咕什么呢！”君不见乜斜着眼看他，“前几次算你运气好，不过也到此为止了，就算仗着有我叔父和净莲尊者撑腰，你这辈子也别想坐上仙主的位……”

  “铮！”

  灵剑当头落下，众人骇然退散，君不见立时出剑相抗，云清净怒瞪着他，咬牙道：“野种叫谁呢！”

  暴涨的灵力倾泻如洪，凶猛地向下压，君不见持剑的手臂微微发颤，神情却还格外凌厉，高声喝斥道：“叫你呢！”

  众人：“……”

  云清净：“……”

  君不见猝然回神，满脸涨得通红：“叫你野种呢！不是……不是野种叫你！”

  “迷阵开启了！大家快进去抢占先机啊！”不知是谁突兀地喊了一声。