“恩公想知道什么大可直言，何必要兜这些圈子？”白姑娘斜过眼看他，语气透着凛寒。

  苏云开气定神闲地吃着这些小饼，口感酥软，却太过甜腻，他忍着吃了大半，终是缓缓停下，问：“昨夜，我在你的衣箱里看见了一件血衣，不归山妖兽被滥杀的事与你有关么？”

  白姑娘面不改色：“我说的话，恩公愿意信么？”

  “自然，”苏云开抬起眼睫，眸中如深渊流光，直入心扉，“你说什么，我就信什么。”

  白姑娘这才拿出潜藏的笃定，冲他咧开一个冷冰的笑：“有关，都是我杀的。”

  苏云开即刻将小饼攥在手里，守着这转瞬的死寂，克制住胸间起伏，又问：“为何要杀他们？”

  “因为恩公说过不能伤人，所以只能杀它们。”白姑娘答得干脆。

  苏云开闻言豁然起身：“我何时告诉过你，人的命是命，妖魔的命就不是命了？”

  “本来就是如此，否则你们仙门降妖除魔又是在做什么？”

  “降妖除魔，降的是为非作歹，除的是居心叵测！”

  “天底下也多得是为非作歹、居心叵测的人，为何没见恩公将他们都除去了！”

  “你！”苏云开重拳落在桌上，争吵戛然而止，白姑娘绷住强硬的目光，仍是不惊不惧地说：“区区妖魔之流，死不足惜，值得恩公如此大动肝火？”

  苏云开拧着眉，终是撤了口气：“那我再问一次，你为何杀他们？”

  白姑娘淡然移开目光：“这个暂时不能告诉恩公，总之是他们妖魔自讨苦吃，怪不得别人。”

  她瞥向紧闭的房门，隐约念及方才离去的身影，肃杀之气渐盛，苏云开见她如此冥顽不灵，转而只剩下苦笑：“你说得没错，我确实不该对你抱有任何期望……”

  白姑娘忽而落入缄默。

  “哪怕如净儿那般跋扈的性子，大半年过去也改变了不少，唯独你……整整二十年，我在你身边费尽唇舌，哪怕是故意装模作样，如今看来，你也从未有过丝毫动容！”

  白姑娘眸中有细光扭曲着，复又回头看他，稍显狰狞。

  苏云开无力争执，将满手碾碎的饼泥撂在桌上，板着脸道：“今晚一过，就随我去浮沉堂自首。”

  白姑娘隐隐含着一口气：“你不赶我走？”

  苏云开不再看她：“反正你家道清贫，又有个没出息的夫君在外四处花销，连累你孤身到艺馆卖艺，既然没法一同享福，共患难还是做得到的。”

  “分明就是妖魔咎由自取，何来患难一说！”白姑娘登时反驳起来。

  苏云开当即接了过去：“那他们是如何咎由自取的，你肯明明白白地说出来么？”

  白姑娘：“他们……”

  苏云开：“他们怎么？杀人还是放火？”

  白姑娘一咬牙，不再答话。

  苏云开悄然捂住胸口处揣着的荷包，焦灼的心终是缓缓沉坠，他起身推开屋门，拿出往常温良谦和的模样，拦住一名花娇娘，笑盈盈地讨了张琴来，白姑娘就这样守着他在假笑中迂回来去。

  一张古琴横在桌面，弦身散着胭脂香气，指尖轻轻勾动，婉转动听。

  苏云开向花娇娘道了声谢，阖上屋门，笑意转淡，白姑娘见他在古琴前坐得端方，双手熟稔地拨弄起来，琴弦霎时流出悦耳的曲调。

  恍惚间，明黄的烛光逐渐落入冷白，不知从何而来的月光落满整座屋子，眨眼一过，仿佛回到灵荡峰的半月坡上，目之所及，叶浪浮沉。

  一人抚琴，一人起舞。

  抚琴之人嘴角含笑，遥望着月光下玉色翩跹，水袖在天地间穿梭来去，不过刹那的回眸，心弦亦起，响动四野，琴音随之高扬，引来无数蝴蝶，周身泛着莹润的月色，萦绕其中。

  蝴蝶落在指尖，稍一施力，顷刻间展翅而起，掠过肩际，直奔皎月，被云雾迷住清影。

  流年似水，也随着起伏的琴音静静淌入心怀……竟真的过去了整整二十年。

  “啪！”陡然弦裂。

  苏云开顿住双手，看着裂开的琴弦，后知后觉地蜷起发红的指尖。

  “恩公！”白姑娘下意识抓起他的手，没有寻见伤口，却触到了指间大大小小的厚茧，以及那枚冰冷坚硬的掌门扳指。

  苏云开在旁静静端详她，没有挣脱，只是黯然道：“琴技拙劣，早就习惯了。”

  白姑娘无力松开，低低地抱怨道：“既知拙劣，还偏要去弹……”

  “脾气不及你，还不许脸皮更厚了？”苏云开边说边朝屋门走去，正欲开门通风，岂料推开的瞬间，竟顺带掀走了门外压着的一帮熊孩子。

  苏云开瞧着眼前这群干啥啥不行偷听第一名的弟子们，个个站得歪七扭八，此刻正是满脸惊恐，生怕别人不知道他们方才做了什么。

  陈清风还没来得及开口解释，王清水立刻捂住他的嘴，大叫道：“掌门别误会！我、我们是听见琴声才回来的！你跟师母说了什么我们根本没听见！”

  苏云开：“……”

  此地无银三百两。

  陈清风一掌推开王清水，果断站了出来：“对不起掌门，我们确实是因琴声而来，只是无意中听见……”

  “好了好了，”苏云开冲他勉力一笑，“正好清风你带着师弟们上来了，我们这就启程回灵荡峰吧。”

  陈清风恭敬地低下头头，又偷偷朝屋内瞟了一眼，只见白姑娘神情稍显落寞，却也若无其事地跟了出来，临走前还将花娇娘给她的玉镯放在了弦裂的古琴上，以作补偿。

  “掌门……”陈清风莫名觉得心里发堵，不自觉唤了一声，苏云开伸手轻轻抚着他的头，掌心还是温暖的：“没事的，走吧。”

  陈清风勉强妥下心来，一旁的清念赶忙朝四周张望，却寻不见熟悉的身影：“那云师兄和风公子呢？不随我们一道回去么？”

  苏云开看向里苑那棵盛满凡俗情愿的榕树，笑着摇了摇头，王清水摊开手臂将清念大咧咧地搂住，侃道：“哟，这才分开多久？怎么以前没见你这么黏黏糊糊的？”

  “云师兄是咱们的大师兄，风公子又对咱们有恩，当然得放在心上了！”清诚立马将清念从这厮怀里拯救出来，公然叫板道，“也就三师兄你整天没心没肺，做梦都还痴心妄想着黛……”

  “咳咳咳！”王清水扯着鸭嗓将他斥住，心虚地瞥了眼掌门和师母，“老四，你最近翅膀真是越来越硬了啊！胡说什么呢！我哪里没心没肺了！”

  “是，你有心有肺，就是脑子不太灵光。”陈清风随口道。

  “二师兄！你你你……我要闹了！”

  “我真的要闹了！”

  “闭嘴吧你！”

  ……

  灵荡峰众人继续嬉闹着离开了这片喧闹的红尘，彼此情深义重，柳又盈目送他们一路远去，不免变得有些多愁善感，此时身畔的花娇娘关切问：“当家的这是怎么了？”

  柳又盈望着那渐行渐远的身影，只道：“没什么，就是突然在想，艺馆每日人来人往，按理说不该对客人的离去如此伤感的，可不知道为什么，每每送走这些欢声笑语的人，心里总会有些空落落的……”

  “你说，这是不是证明，无论一个人经历过多少次离别，哪怕其中的一次再刻骨铭心，他也永远没法坦然面对甚至习惯于离别的？”