「夺走苡欧你们记忆的是主人和希幽就是了。」



「你们那么做是有原因的吧？」



「因为有些事，人们还是不知道比较好。毕竟人类这支种族是来自其他的世界，然后还把原先已在这个世界建立文明的妖精和矮人等种族打得落花流水，把富饶的中原占为己有。人类其实是侵略者啊。」



「……你现在说的是──我们的祖先吗？」



「这我也不确定。不过，像苡欧小姐你们这类人，可以毫无障碍地理解格林姆迦尔的人类使用的语言，连文字也都能读懂吧？客观分析起来，文字应该是人类带来的东西喔。人类出现后，文字就在格林姆迦尔逐渐普及。不过，以一般的逻辑来想，侵略者们应该就是苡欧小姐你们的祖先了。」



希幽看向苡欧放在长椅座位表面的右手。



接着伸出左手，轻轻交叠在苡欧的右手上。



苡欧的手有一瞬间紧绷僵硬，不过她的反应也仅此而已，并没打算拨开希幽的手。



「过去发生了很多事，也有一定的来龙去脉可循，好比就有个野蛮到想要攻占欧鲁达那的集团。知识这种东西不仅能用来保护自己，也能成为攻击别人的武器，甚至能借此捏造出攻击别人的理由和动机。」



「你一直……都在见证这种事吗？」



「我没像主人那样，见证了那么长的时间喔？再怎么说，我看不出有那种年纪吧？我只偷偷告诉你──」



苡欧握住希幽的左手，发现她的手十分细嫩，完全无法想像她以前是个粗暴的义勇兵。



「实际上，我现在就算是个浑身皱纹的老婆婆也不奇怪喔。不过，你完全看不出我的年纪那么大吧？」



「看不出来，真的一点都看不出来耶。」



「一切都是多亏了主人。他正在图谋一件非常不得了的事，等等，这样说感觉很不恰当──他正在策划一件非常了不起的事，像是希幽这种侍奉他的底层人员，虽会获赐来自主人的恩泽，但对主人来说，这些恩泽根本微不足道。希幽觉得，不管是哪个世界的哪种智慧生命体，都想尽可能地延长寿命，遏止老化。主人虽然没有很详细地告诉希幽，但是好像有相当多遗物都具有这类效果。」



「也就是说只要我像你一样持续效忠主人……」



苡欧回握希幽的手。



「我也有机会获赐那种恩惠吧。」



「只要你那么渴求──然后主人也判断有必要，或许就会赐予你恩泽了。你果然想永保青春吗？」



「我很美吗？」



「嗯，我觉得很美喔。」



「有点出乎我的意料呢。」



「你是指希幽很坦率地称赞你的事吗？」



「感觉你不像是在说谎。」



「因为我讲的都是真心话啊。希幽基本上比较喜欢女孩子，尤其最喜欢像苡欧小姐你这种漂亮的女生。」



「你渴望拥有我吗？」



苡欧眯起眼睛，稍稍皱了眉头，微微扬起两边的嘴角。



希幽舔了一下嘴唇。



「苡欧小姐，这是你惯用的手法吧？」



「我听不懂你在说什么？」



苡欧若无其事地反问，她握住希幽左手的右手并未显得紧张。苡欧一直以来就是不停重复这样的小把戏，将男人们玩弄于股掌之间。她就算失忆，也不代表彻底失去了这类经验。



「我只是问问而已喔。你渴望拥有我吗？我无法喜欢肮脏的生物，但你一点也不肮脏。」



「就算我实质上是个老太婆也一样吗？」



「你如果是个肮脏的老太婆，我当然完全不想靠近，但你看起来就不是。」



「苡欧小姐，你想笼络希幽只会是白费力气喔。」



「真的吗？」



「你渴望的不是希幽吧？」



「我……渴望的？」



苡欧的眼睛瞬间失焦，看来这个问题出乎她的意料。



男人们都想要苡欧。苡欧不断受到男人们追求，越多人追求，她的身价就变得越高。需求和供给呈现失衡。她总是尽可能减少供给，导致需求大幅凌驾供给之上。



根据希幽的观察，苡欧采取任何行动的目的看起来都只是要维持她的高身价。实际情况应该也和她推测的一样。



「苡欧小姐，你渴望的东西究竟是什么？」



希幽拉起苡欧的手，稍微将苡欧的身体拉向自己。苡欧没有抗拒。



「主人告诉希幽，说可以带你到这个地方。简单来说，这是给你的奖励喔。虽然这个地方只有被抽干万灵药的破铜烂铁，不过其他还有放了很多宝物的房间，当中有希幽能够进去的，也有只有主人才能进去的房间。」



希幽用脸颊轻轻磨蹭苡欧的右肩。



「如果乖乖听从主人的吩咐，之后有一天或许就能回去原来的世界喔。虽然我觉得才没那么容易就能回去，毕竟连主人都还无法回去。总而言之，主人给予的奖励可不只现在这些。就希幽所知是不可能返老还童，但要抗老好像不成问题──」



希幽把头靠在苡欧右肩，接着叹了口气，试着改变手的握法。现在她和苡欧是双掌相合，十指交扣。



「只要谨遵吩咐确实做好事情，就不必担忧每天的生活。如今外头到处都是世界肿，但只要使用桩的功能，还是能够外出。不过主人好像有点无法想像启动桩的功能后会发生什么样的状况，因此他也非常慎重。毕竟，世界肿以前好像从未像这次这样肆虐过。」



「……你的意思就是──要我再努力多贡献？」



「没喔？我不是那个意思。」



「不是……？」



「希幽这些人呀，唯一能做的事就是侍奉主人。我们只能……一直、一直、一直、一直、一直、一直……一直一直一直一直一直一直一直一直……拼命侍奉他而已。」



希幽能清楚感受到苡欧的呼吸。



她的呼吸速度有点快。



「主人他啊，胸怀大志。但即使是那位主人，好像也还没彻底了解桩的一切，也还无法驾轻就熟地运用所有的功能。主人他呀，收集万灵药，就是要开启桩的所有功能。希幽就是为了主人的这个目的，才一直拼命工作到现在。」



「……我也一样吧。」



苡欧脱口说出这句话。她微微垂下眼睛看着前方。不过，她不可能看见前方，只是呆呆地向前远望。纵使前方真的有什么东西，看起来和空无一物其实没有两样。



「不过，如果有多努力工作，就能获得同等好处，那也不错。终究比毫无回报来得好。」



「你真的──」



希幽把嘴唇靠到苡欧耳边询问。



「那么认为吗？」



苡欧颤动了一下身体，斜眼看了希幽一眼。



她不知是本想说些什么，只是最终没说出口？还是本想说些什么，却又觉得不妥，最后打消说出来的念头？



希幽亲了苡欧的脸颊一下，还发出微弱的声响。她的脸颊柔软到堪称软绵绵的，让人想一口咬下，实在令人羡慕不已。



因为，即使在获得主人的奖励后能停止年龄的增加，却无法完全阻挡身体的老化。希幽只要发现之前没有的皱纹，每当那皱纹一变深，就会感到焦躁不已，有时甚至会陷入恐慌。她自己也很清楚自己身体的触感已今非昔比，十年前的皮肤触感比现在更好，明明没练肌肉，肌肉却显得硬实。



而且希幽脑中的思绪、心灵的年纪都确实在增长。她注意到自己越是想表现出年轻的模样，行为举止就会变得越生硬做作。



无论再怎么费尽心思，付出再多牺牲，还是无法让自己青春永驻。



我已经不年轻了。



时光只会一去不复返。



时间这种东西，花得越多，剩得越少。



虽然能够增加剩下的时间，即使如此，时间还是有限。



我已经不年轻了。



一直以来我或许都是在浪费时间而已。



「苡欧小姐，我──」



希幽靠近到宛若要轻咬苡欧的耳朵后，开始耳语。



「我就是几十年后的你。你想像变得跟我一样吗？我比你还早认识主人、还早知道桩的事。一点一滴、一点一滴、一步一步地一直、一直、一直、一直、一直一直一直一直一直一直一直拼命侍奉主人。主人把各种情报当作非常非常小片的拼图碎片，再把一个个碎片作为饵料赏赐给我，而我借由拼凑这些碎片获得情报，最后甚至比义勇兵们、阿拉巴吉亚王国的人们、妖精、矮人、半兽人和大多数的不死族都还深入了解格林姆迦尔。苡欧小姐，你想变成我吗？虽然这件事主要还是取决主人。如果惹怒主人，或是主人如果认为已经不需要我时，在那个瞬间，我就会被切割抛弃。苡欧小姐，你有可能会成为我的继任人选。不过我的继任人选也有可能是那个名叫艾莉丝的孩子，还有可能是席赫露，总之全部取决于主人。你想像变得跟我一样吗？你想做什么？你渴望的是什么？主人如果能开启桩的所有功能，你觉得能办到什么事？我想就算那个时候实际到来了，主人也不会一五一十地把所有事情全告诉我吧。我只是个工具、只是个对主人忠心耿耿的奴隶而已。所以，苡欧小姐，你还会想要变得跟我一样吗──？」