「没错，可是相当了不得的事呢。她竟然在柘榴的胸部上——」



「胸部……」



实在是焦躁难耐，好奇得心痒痒。什么？她到底对柘榴的胸部做了什么？



「大吸了一口。」



「！」



超乎想像的冲击性发言，令孝巳目瞪口呆。



大吸了一口？那对F罩杯吗？明明大家都是女生欸？



过去在学校屋顶上见到的柘榴走光景象重回脑海。那天之后为了不让记忆淡忘，孝巳每天一定会回味一次，俨然已成为了他每日的例行公事。



「平常应该会吓一大跳地抵抗对吧？这才是普通的反应吧？」



「……应该是这样没错。」



翠的表情因战栗而扭曲，像是看见什么不应存在的东西一样地用力抱着自己的双臂。



「可是，柘榴却一脸淡然！明明不停地被一吸再吸，她却一副不以为然的样子！还说『琉璃大人，我还没有母乳，再怎么吸也不会出来喔』！」



「…………」



「这是怎么回事？」



「我怎么知道！？不要问我啊！」



「我被吸的时候可是一拳就往琉璃身上揍下去了喔！」



「连你也被吸过啊！」



「不是只有我而已！母亲大人和牙穿也是被害者呐！」



「那家伙究竟在到处吸什么啊！」



「牙穿明明就是公的！他可是有小鸡鸡呀！」



「讲前面那句大家就知道了啦！」



「所以，就算你吸柘榴的乳头也是没用的喔！哼，知道厉害了吧！」



「为什么一副得意的样子啊！」



糟了，这家伙开始内化那些色情桥段了。拜托，只有翠一定要保持纯洁……拜托她不要走歪啊，要不然她的统帅之位又要岌岌可危了。



孝巳想尽办法抑制住兴奋之情后，翠不自在地清了清喉咙。



那对与纤瘦体态不对衬的丰满双乳，今天也透过衬衫显得一览无遗。琉璃吸过那对乳房啊……老实说真的是羡慕死了。



「绀野同学，你……喜欢大的吗？」



「啊？」



突如其来的话语让人不禁愣住了。还以为是自己盯着胸部看被发现，正感到一阵紧张时，她马上摇摇头转移话题，「没、没事啦。」



「对、对了，右眼的伤后来怎么样了？会痛吗，还是视力变差？」



「喔，没什么事啦。」



「有发炎吗？」



「放心啦，没事。伤口早就已经愈合了啦。」



翠自从孝巳眼部受伤后就时常询问伤口的状况。明明都是因为自己擅自行动、自作自受，但她似乎觉得有些内疚。



「鴫原，我之前也说过了，都是因为我没考虑后果乱来才会变成这样。再说这对平常生活也没什么影响，你不用太在意。」



「可是……这道疤会一直留着吧？」



「这也没办法啦，就当作今后对自己的警惕吧。」



「有……有什么我能做的，当作赔礼吗？」



「别这么见外了，我们早就已经不是那种关系了吧。」



听见孝巳这么说，翠的双肩震颤了一下，双手抚着发烫的双颊并害臊地盯着地面。她顺势见到自己的胸部后，思考了一会儿，小小声地说道。



「……虽然不能吸，但轻轻摸一下的话……」



「啊？」



在孝巳惊呼一声的同时，翠连忙抬起头，双手急速地摆动，速度快得仿佛能看见残影。



「没、没什么啦！我开玩笑的！你怎么套我话啦！什么时候学会这么厉害的谈判技巧！？」



「我们……有在谈判吗？」



「而且你真的太没有节操了！有奶便是娘吗！？不管是谁都可以！？就是因为你这么随便，才会落得右眼差点失明——」



「我到底为什么会被骂啊！」



「总、总之我先回家了！说回就回！」



高挑的她脸颊依然泛着红潮地用力转身。一头长发随之飘逸，一瞬间露出了白皙的后颈。



「啊，鴫原等一下，我话还没说完啊。」



孝巳赶紧喊着那连忙逃离的背影，但对方却没有多加停留。她转眼间就被来往的人潮吞噬，不见身影。



（那个天然呆怎么忘记最重要的事……不是要跟我解说小田切的事吗？）



他没有成佛的理由——孝巳还不得而知。



现在能够确定的是……小田切在离开孝巳后，跑去他妹妹的身边。美浓部为她除灵，并将小田切的灵魂储备起来。但到头来为什么事情会变成这样？他依然不明就理。



正当他打算追上去而踏出脚步，同一时刻，口袋里的手机开始震动。他拿起手机，是新邮件。



寄件者是柘榴，内容写着『稻垣先生的除灵已经结束，约在车站北边的咖啡店会合吧。』看来她已经收到会合的指示了。



「又是咖啡店啊……」



加上刚刚奈绪的份，已经要买第三杯的单了。但在这种冷天下等也很痛苦，柘榴应该也想休息一下吧。



孝巳旋即放弃追上翠的念头，转往车站躲避冷冽的寒风。



欲前往的咖啡店是从孝巳小时候就一直营业至今，始终维持原有风格的轻食店。由于在店内可将公车站一览无遗，做为会合场所再适合不过。车站北边也只有这一间咖啡店，照理说是不会走错。为了预防万一，孝巳还是打上店名传给柘榴。



「嗯？」



正准备收起的手机突然震动，孝巳往画面一看。



原想说柘榴怎么会回信得如此迅速，果不出其然另有其人。画面上的名称是有动琉璃，且不是邮件而是来电显示。



他马上按下通话键。「喂？」但话筒的另一头却一阵静默。



「有动吗？怎么了？」



等了一会儿，才终于听见琉璃分外慌张的声音。



『绀野同学，救命——』



话还没说完，电话就挂断了。在通话结束前最后传出的是公车的喇叭声。



孝巳下意识地抬起头，看向前方的公车站。一辆正入站停靠的公车发出的喇叭声与话筒里的如出一辙。



（就在眼前而已吗……？）



他立刻跑了起来，穿越与走道相连的连绵小巷，心里升起不祥的预感。



琉璃的声音听起来似乎事态紧急。从光是打电话就已经费尽全力、没办法好好讲完的状况下判断，她肯定遇上什么麻烦事了。



他匆忙急奔了一会儿，看见前方有一男一女拉拉扯扯地走出小巷子。



十分不正经的男子不停地想要抓住一脸不情愿的少女。



女生穿着红色大衣顶着一头蓬松的短发，和另一个戴着太阳眼镜的刺猬头——那不是有动琉璃和美浓部春喜吗？



「！」



孝巳还没来得及思考，双脚就先采取了行动。在他拉近距离时，听见两人的声音。



「放、放开我啦！」



「这可不行，我可是找你找得很辛苦呢？有动琉璃。」



「唔……啊，绀野同学！」



拚命抵抗的琉璃看见了狂奔而来的孝巳。



察觉状况不妙的美浓部在回头的同时迅速架住琉璃。



（可恶！）



他在两人面前踩住步伐，啧了一声。慢了一步……原本打算插入两人之间的，没想到美浓部的反应比想像中快上许多。



「……又是你啊。」



美浓部看见孝巳，不悦地皱起眉头。他小心翼翼地拉开距离，两手紧架住琉璃不放。



「原来刀疤小哥你们认识啊。」



「美浓部……」



时机十分不巧，附近半个人也没有。琉璃的脸色苍白，一副快要哭出来的样子望着孝巳。



「你想对有动怎么样。」



「没什么，只是想要跟怨灵师的正宗请教一下怎么让更多怨灵附身而已。」



美浓部一派轻松地回答，对琉璃笑了笑。



「喂，有动琉璃，你身上有十几个怨灵吧？我可是很佩服你呐。」



「放开我……」



尽管琉璃极力想要挣脱扣住颈部的手臂，但现在无法使用灵力的她根本无法与美浓部抗衡。



「不过真没想到，有动琉璃竟然会是这么柔弱的小女生……这也难怪我怎么找都找不到呢。」



「放开她。」



孝巳低声说道，并从口袋拿出一张纸片，是车站前超市的年终抽奖券。



那只是一张过期不能用的纸片。但翠的祖父·鴫原兵卫给的这张抽奖券现在已成了孝巳的修行道具，也是紧急时的备用武器。



他一边瞪着美浓部，一边将体内的灵力聚集在指尖。



孝巳的灵能力【言换之仪】——可以将东西替换成同音的别种物品，是言灵使的奥义。虽然他的修行还不到家，但也只能硬着头皮上了。



（拜托一定要成功啊……）



他以祈祷的心将意念注入抽奖券，不出许久，手上的触感发生了变化。



纸片渐渐伸长，质变成细长的硬质物体。「券」转换成为了「剑」。



「哦？那是啥啊？」



美浓部的语调在现场的紧张气氛下显得突兀。他的脸上随之露出了警戒的神情，但并没有打算主动出击。这对想要争取时间的孝巳来说正好。



（好，再一下下……）



当孝巳正想着手中出现一把长大的日本刀时。



刀却忽然发出微弱的光芒，缓缓变回了原本的纸片。



（失败了吗……！）



他不甘心地咬牙，用力将抽奖券揉在手中。没有先模拟过就想直接上场，果然还是太天真了啊。



「小哥不错嘛，满稀奇的。不过看起来还不太熟练呐。」



「唔！」



孝巳放弃言换之仪，正打算一扑而上时，被美浓部严厉地制止。



「最好不要过来喔。」



他的手臂随着威吓加强力道，把琉璃勒得紧紧地来威胁孝巳。



「放弃吧小哥。打从人质被我抢走那一刻，你就已经被逼到死胡同了呢。就我看来你虽身为灵能力者，功夫却还不到家，你可是拿我没办法喔。」



「…………」



孝巳没有听进他一番讽刺般的发言。



——他的注意力全被无声无息出现在美浓部身后的高挑男子给吸引了。



「好啦，快让开吧。要不她的脖子可要断啰？」



「这我可不能当作没听见。」



后方突然传出声响，美浓部此时才终于发现对方。



「哇啊！？」



修长的手臂伸来令他迅速跳开。尽管美浓部闪避得有如野兽般敏捷，不过对方的目标并不是他，而是琉璃。



当美浓部发现对方真正的目的时，男子已经将琉璃往自己一揽，纳入保护伞下。



「看来你也是半桶水呢，刺猬头。」



这名低头盯着美浓部、口吐冷峻评语的男子，是孝巳也知道的人物。



身着高级西服，发型也经过仔细梳理，看起来就像个古板的公务员。如橱窗人偶般修长的四肢与宽肩，银边眼镜下的眼神十分锐利，依旧不苟言笑。



尽管体态高大，仍能轻易地从美浓部身后突袭的男子，鳰森月长——不仅是鳰森家的当家，还是相当于翠的左右手的灵导师。



「月长先生……」



「绀野，别在鴫原家的管辖地闹事。」



从他身上见不到一丝再次相会的感动，还以锐利的眼神瞪着自己。原以为双方已经有些熟稔了，结果他的态度依然与刚见面时一样。



「啧！」



出乎预料的程咬金出现，美浓部瞬间就察觉到事态不妙，干脆地转身逃离。虽然不甘心，但他还真是下了相当聪明的判断。



月长不感兴趣地瞥了跑走的美浓部一眼后，转而看向琉璃。总觉得他看着琉璃的神情比孝巳柔和许多。



「没事吧。」



「嗯、嗯，没事。」



琉璃点点头，月长见状也点头示意。该不会……不对，他绝对没有发现那是琉璃，大概是因为整个人的气质完全不同吧。



「月长先生，谢谢你。」



「嗯……嗯？」



听见对方喊着自己的名字，月长终于起疑皱了皱眉。他仔细观察了少女一阵后，深感奇怪地歪着头。



「这张脸怎么好像在哪里见过……」



「好久不见了。」



「声音也似曾相识……」



「是我喔。」



「这个鸭子发夹……」



「是河童啦。」



琉璃有点闹脾气地嘟起嘴，此时月长的表情愈显惊愕。他拿下眼镜，在镜片哈了一口气擦拭后戴上，再次盯着琉璃。



经过一段无言的时间后，月长才混乱地高声大喊。



「凶、『凶姬』！？」



「咦？我是公主？」琉璃也傻了眼。看来现在的她连自己的别名都忘了。



「开什么玩笑！为什么你像个女孩子一样地大呼救命啊！」



「这、这个……」



「为什么乖乖就范不做任何反抗啊！怎么不反击啊！」



「可是……人家是女孩子嘛……」



琉璃像在呼救似的看着孝巳。



孝巳正打算出面说明，可是月长却一副已得出解答的模样推了推眼镜。



「……喔，又想要开些无聊的玩笑了啊。」



「开玩笑？」



「不要让我一提再提，『凶姬』。我最讨厌玩笑了，没时间陪你耍猴戏——」



「啊，月长先生，领带歪掉了唷。」



琉璃打断月长，踮着脚开始替他整理领带。



出乎意料的状况让他如雪人般地原地冻结。



「好了，嘿嘿～我还满厉害的吧？」



面对琉璃可爱的微笑，月长全身开始发抖。他像看见鬼一样瞠目结舌，莫名其妙地对孝巳发起火来。



「绀野！这是怎么回事！给我简单扼要的说明！」



「鴫原没有说吗？是灵疟。」



「灵、灵疟？别开玩笑了！这家伙都这把年纪了怎么可能还得这种病啊！我鳰森月长可没有那么好骗！」



琉璃被严厉的视线瞪着，吓得全身僵直。



看到眼前的少女畏缩得热泪盈眶，月长手足无措，转身准备离去。太阳穴连着眼镜抽搐了好几下。



「总、总之我就先告辞了，有事得去鴫原家一趟。」



孝巳连忙叫住迅速走远的月长。



「月长先生，等一下啊！」



「别拦我！我没办法对付这样的『凶姬』！我要去鴫原家了！说去就去！」



「——我有事想要找你商量。」



5



一阵烦人的纠缠过后，好不容易挽留住月长的孝巳依照原本的计划，三个人一起踏入咖啡厅。



孝巳姑且先替月长点了一杯咖啡，但他从刚刚开始就一直盯着窗外闷不吭声。原因不用说，当然是坐在孝巳旁边津津有味地享用哈蜜瓜汽水与松饼的河童少女。



「绀野，我没有那么多闲功夫，长话短说。」



月长依旧望着窗外，一副嫌麻烦的模样，不客气地说。



尽管如此，他还是过来一趟听孝巳的请求，果然是个耿直的人呢。



「我先声明，要是想治好她的灵疟，找我可是白费功夫。何况这种病本来就没有确切的疗法。」



「灵疟的事就先搁在一边。我首先想讲的是关于刚刚那个男人……」



他将琉璃置之一旁，马上进入正题。



虽然找柘榴商量也是可以，但既然眼前就有一个可以问的对象，能越早知道越好。毕竟不知道什么时候会发生意外。



「他叫做美浓部春喜，最近在这附近当与灵师。」



「你说与灵师？」



这称呼使月长有所反应，终于转了过来。他叹口气，将修长的双臂交叉在胸前。



「你为什么不先说。要是知道他是与灵师，我就不会这么干脆地放他走了。」



孝巳将自己已知所有关于美浓部的情报，一五一十地告诉开始认真聆听的月长。时间即将来到六点。与明亮的店内相比，外头已经昏暗许多，玻璃窗上几乎可以清楚地看见店内的倒影。客人所剩无几，缓缓流泻的古典乐听起来十分悦耳。



「……原来如此，与灵师要拜『凶姬』为师啊。真是物以类聚。」



听完大致上的说明后，月长边将杯子送到嘴边，边讽刺地发表感言。



发现他是在说自己的琉璃，停下正用刀叉的手，低下头，却什么话也没说。月长似乎对这情况感到不满地咂舌。



「不过绀野，不好意思，这件事我管不着。」



「咦？」



「我现在的任务是探出鸨田家的本意，今天会过来也是为了这件事的定期报告。这件事我无法插手。」



若记得没错，鸨田是组织中枢的御三家其中一家。鴫原、鳰森、鸨田……以动物灵为守护灵的他们被称为『兽流』三家，以本家·鴫原为中心统辖全国的灵导家派。



和月长做主的鸠森家不同，鸨田家似乎对年纪轻轻的翠成为灵导界的头头有所不满……刚刚翠所说的「琐事」就是和月长碰面吧。



「我想问的不是有动或美浓部，是关于怨灵的事。」



「怨灵？」



「其实，我的朋友——」



接下来则是简单扼要地说明小田切的事。



孝巳把他的灵魂挽留在人世，使他成为怨灵，一切告一段落之后跑到了妹妹奈绪身边。然而现在，正附身在美浓部身上……



月长双手抱胸地听完，默默地盯着桌子。他没有做出任何附和，不过似乎非常认真地在听自己陈述。



「月长先生，我就直截了当地问了。小田切……他没有成佛吗？」



「没错。既然他现在在美浓部春喜手上，那事实就是如此。」



「可是有动没有跟我说……」



他偷偷瞄向旁边，琉璃依然故我地吃着松饼。她仔细地咀嚼好一阵后，才大大地喘了一口气，好像嘴巴里有东西就没办法呼吸似的。



银框眼镜下的双眼十分不悦地盯着这一切。



「恐怕『凶姬』也以为小田切已经成佛了吧。」



「咦……」



「这也不能怪她。这种情况发生的机率实在太低了，平常根本不会纳入考量。」



月长居然难得地帮琉璃说话，看来他八成也有点失常啊。



「发生的机率太低是什么意思？」



「把死者的灵魂留在人间的是生者，这基本的概念你知道吧？」



「知道。」



「那我也直截了当地回答你。把小田切的灵魂留在人间的不是只有你，他的妹妹小田切奈绪也是。」



孝巳不禁微微起身。



让小田切飘荡人间的不是只有孝巳？奈绪也做了同样的事？



他的确是有想过这个可能。这是孝巳所能推测的原因中，最为合理的理由。不过……



「真的会有这种事吗？」



「实际上几乎不可能。光是将死者的灵魂留在人间其实就不是件容易的事了。幽灵并不像不停冒出的雨后春笋，发生的机率并不高。」



「等、等一下。」



孝巳对此发言有所不服，他过往的经验使他无法赞同。



「幽灵应该没那么稀有才对，我到目前为止经历过这么多相关体验……」



小田切和人、山根由香子、有动壮马。兽灵、幽鬼、生邪魔。



孝巳光是这几个月内就接触了各式各样的灵体，可以说灵体已经渐渐融入了孝巳的日常生活，绝对不是什么罕见的事。



「绀野，你不要还觉得自己是普通人。」



孝巳激动得探出身子，另一方面，月长则是边拿起杯子啜饮，边不带任何情绪地说道。他在之前的寿司聚会时就觉得，这个人怎么不管吃什么都是一号表情啊。



「普通的人不会像你一样与幽灵频繁地接触。你以前也没有与幽灵接触的经验吧？」



「是这样没错……」



「本来这才是所谓的普通。御前、有动琉璃、三冢柘榴……你被这些强大的灵能力者围绕，处在与灵比邻的环境下，感觉已经麻痹了。」



麻痹——昨天翠也这么说。



确实，以前的孝巳光是遇见小田切的灵体就已经惊慌失措了。之后渐渐可以看见灵体，卷入许多事件中，又开始进行灵力的特训……不知不觉，幽灵在自己的生活里已成了理所当然的事。



因为习惯而知觉麻痹。「幽灵应该没那么稀有才对」……他不禁对自己刚才的发言感到毛骨悚然。



「我再重申一次，生者因留恋而将死去的人滞留在人世非常罕见。虽然每个人的情况不同，但大家基本上都以各种方式接受他人死亡的事实。」



也许是如此没错。静静长眠的灵魂因为生者的执念而被束缚在人世并不是什么好事，所以无论有多么不愿接受、不想面对，最后大家都还是认清现实，送死者安心上路。



让其成为幽灵流连人世，或是自怨自艾地诅咒自己、借其力量复仇，对往生者都不是好事，死者就应该安详地长眠。会祝死者安息大概就是源自于此。



「言归正传，光生者使死者流连人间就已经很稀奇了，更别说是被多数的人束缚……这机率可是只有几十万分之一，根本不值得一提。虽说如此，机率却不是零——就是这样。」



「所以就是我跟奈绪都……？」



月长一边表示认同，一边拿起杯子喝了一口咖啡。



「你知道七七四十九天的概念吗？」



「七七四十九天？」



「死者的灵魂不是在死亡当下就马上渡化，他们会在人世飘荡四十九天之后才会离去。这现在似乎是佛教专有的观点，但对灵导师来说，可是每个人都知道的基本常规。」



「喔……」



「真是的，竟然要对你说明到这种地步……」



尽管月长语带埋怨，依然有如老师般地继续解说。加上他挂着银边眼镜，身着一身西装，看起来俨然就像个真正的老师。



「在这四十九天内，一直因故被滞留于世的灵魂才会成为幽灵。反过来说，能让死者化身为幽灵的就只限于这四十九天内。你和小田切奈绪就是在这期间使小田切和人成为幽灵。」



只有在本人死后的四十九天内，才能将死者的亡魂滞留于人世。



小田切、由香子、禽踊之类的兽灵等等，所有留存于世的灵体都是在这期间内被强留了下来。



「这件事原则上也有先来后到。所以你比小田切的妹妹还要早一步将小田切挽留于世。」



「…………」



「因此，当小田切从你身边解脱后，他就按照顺序来到妹妹身边……还真是抢手啊。」



刚刚这该不会是玩笑话吧，他明明说自己最讨厌开玩笑了。



「然而，现在的小田切和人离开了妹妹，跑到美浓部春喜这名与灵师身边。美浓部假借除灵，让小田切离开他妹妹——附身在自己身上。」



「储备灵体的同时，也需要数量来让自己免于灵障……没错吧。」



孝巳心中再度燃起熊熊怒火。



「可恶，偏偏又是小田切……！」



小田切尚未成佛，依然留在人间，被强迫以怨灵之姿对人作祟。只要他还为美浓部春喜所囚，就不知道未来将会背负什么样的罪孽。



孝巳直盯着桌子，不自觉地叹了口气。



「——我会让小田切离开人间。」



这是与奈绪的约定，他已经对她起誓了。虽然是孝巳单方面下的约定。



「一开始是我把小田切困在这里，这是我的责任。」



「就算你没有把他留下来，小田切奈绪也会让他走不得。」



「无所谓，这是我必须做的事——我必须跟自己做个了断。」



去年夏天，孝巳藉由琉璃的协助终于对小田切的去世有所放手，但事情却还没结束。只要他还没成佛，这件事就称不上解决。



对绀野孝巳来说，他有责任将小田切的灵魂送离人间。毕竟自己是将他留下的事主，也是他的朋友。



「……看来你是不打算等『凶姬』的灵疟恢复啰。」



「她能做的都已经为我做了，剩下的就是我自己该努力的份了。」



月长用鼻子哼了一声，又将手伸向咖啡杯。他一口气把剩下的咖啡灌入喉咙，以平板的语气接着说。



「我今晚会在鴫原的宅邸待上一晚，晚上八点后应该可以空下来。」



「咦？」



「有意愿的话就过来道场一趟。没多余时间热身，但陪你修练还是可以的。」



「是，那就麻烦你了。」



孝巳双手搭着桌子，用力地低下头。月长果然是刀子口豆腐心。就像翠虽然觉得他很难亲近却仍然视他为左右手一般，孝巳现在也十分地信赖他。



不仅有实力，同样身为男性相处起来也较轻松，还认真地教导孝巳（虽然也只有一次）。关于与令人敬畏的学长及长辈间的应对技巧，体育科班出身的孝巳可早已训练万全。



就当他漫无边际地胡思乱想时。



「——久等了，绀野大人。」



突然传来了少女打招呼的声音。



往旁边一看，穿着青鹤高中制服的双马尾少女就站在眼前。似乎才刚到店里的柘榴，比店员还要恭敬地对整桌的人行礼。



「喔，三冢，等你很久了呢。」



「哇～是小榴耶！」



「琉璃大人也在呀。」柘榴沐浴在琉璃开心的欢呼声中，微笑地说道。她接着保持高雅的笑容，看向银框眼镜男。



「月长大人竟然会在路上逗留，真是难得呢。翠大人正在宅邸等您吧？」



「不用你多管，生邪魔家……没事了吧？那我就先失陪了。」



月长板着脸起身准备离开。



孝巳赶紧再度低头道谢，「实在是太感谢了。」



结果一不小心花了他不少时间呐。加上他还要陪自己练习，之后应该得好好向他道谢才行。到头来才一杯咖啡根本不够，那至少送他个时尚的眼镜盒之类……



「月长大人，请稍等一下。」



柘榴悠悠地叫住正踏着步伐离去的月长。「请给我一杯热咖啡。」她对经过店员点餐后，将桌子角落的结帐单交给店员加点。



「怎么？生邪魔家，有事就快说。」



柘榴对赶时间而显得不耐烦的月长嫣然一笑。



「月长大人，我们都只是高中生。」



「这我知道。」



「目前不管是生活、娱乐支出都得靠父母帮忙。」



「那又怎么了？」



「您知道学生平均的零用钱是多少吗？」



「…………」



「您今天的高级西装与银框眼镜也与您十分相衬……」



「啊～我知道了！给我！」



高人一等的迂回要求，令月长脸色如鬼般粗鲁地从柘榴手中抢走结帐单。



柘榴目送他愤怒地走向柜台的背影，淘气地对孝巳等人眨了眨眼。抛媚眼的动作十分熟练。



「月长大人真是大方呢。」



「你啊……」



与翠所说的方向有些出入，但她的确是个可怕的少女啊。结果不仅替自己解决烦恼，甚至连咖啡钱都让他付了……看来除了眼镜盒外，还得多加上眼镜布才行。



「小榴的表情好坏……」



连琉璃也傻眼了。哈蜜瓜汽水和松饼都让人招待的她才是最大的赢家吧。



「这是对月长大人称我生邪魔家的回敬呢。」



带着泪痣的少女举止优雅地坐在刚刚月长所坐的位置上。她拿起月长留下的水杯，毫不顾虑地喝了一口。



「而且，部长琉璃大人身体微恙的现在，身为书记的我得好好加油才行。」



「你的霸道程度根本就是总书记了吧……」



孝巳忍不住碎念，柘榴则是用套着红色皮手套的手掩嘴笑着：「荣幸之至。」



6



深夜，凌晨一点。



在尚有几间零星夜店营业中的闹区内，美浓部春喜在其中一家店内靠着墙壁享用卡鲁哇咖啡奶酒。



不出许久，两名手下按时出现，对他进行例行报告。但店内的音乐实在过于吵杂，一行人只好移往夜店的后巷。



「啧，根本听不到别人讲话啊……」



他在恼怒抱怨的同时，转向紧跟不放的跟班们。



两人的发型呈现光头与一头长发的对比，不过相同的是看来绝非善类的眼神与笑容。这些无论做什么坏事、眉头都不会皱一下的家伙，却从国中时期以来就只对身为老大的美浓部一个人百依百顺。



「你刚刚说什么？找不到客人？」



在他一问之下，两人搔搔头。



「对、对不起，美浓部大哥。」



「但我们把这附近烦人的家伙都收拾干净了。这附近的货色都没什么大不了的，对吧？」



听见这愚蠢至极的辩解，美浓部夸张地叹了口大气，叼起烟。光头男手脚迅速地拿出ZIPPO打火机帮忙点火。



「我来这里可不是为了耍流氓争地盘呐，是找客人，懂吗？有没有看到被灵附身的人？」



「是，非常抱歉……」



「我们看不到幽灵，所以也不太知道有没有人被附身……」



不中用的手下让他不禁啧了一声。



「那就找另一种客人啊，与灵的客人。恨别人入骨的人满地都是吧。」



长发男一脸苦恼地回应，「喔……」，听起来就十分不可靠。明明是个纵火惯犯，还这么没有霸气。



「我想你们应该是知道啦，要找能付得出钱的人喔？与灵五万，除灵两万。」



「应该可以多收一点吧？」



美浓部对这逾矩又少根筋的发言感到不耐烦地吐着烟说道。



「之后会提高啦，现在得先打响名号呐。」



这些小子只有体力活能看，一点都不了解何谓生意。当初是基于同乡情分才带他们来，看来总有一天得摆脱他们才行。



他思考着，并抬头望向顶上的夜空。香烟的白雾朦胧地飘在被小巷的建物局限成细长型的黑色天空中。



（不过这地方还真是绝妙呢。）



听说除灵师和与灵师也会划分地盘，但这附近不知为何没有半个同道中人，可说是最佳据点。



再加上这里还有那位有动琉璃。要是从她那里打听出驾驭怨灵的方法，工作起来一定比现在事半功倍。除灵对他来说只能算是副业，等到能增加怨灵附身的数量，他就打算马上专职于与灵上。



（可是似乎有很多麻烦的角色啊。）



那个叫做绀野的刀疤混混，还有叫月长的西装男。



有他们两个在，就没办法随意接近有动琉璃，对自己在这个小镇上的与灵师事业也是个阻碍。碍事的人必须得除掉才行。



「就按部就班慢慢来吧。」



他自言自语地呢喃，扔下烟蒂迈出脚步。



「美浓部大哥要去哪？」



「捕捉怨灵，试着再多挑战一只看看。」



来到镇上约半年多，已经掌握了几个灵体出没的地点。



但以美浓部的力量，还没办法将所有灵体附身在自己身上。老实说，光是要驾驭现在的三个灵体就已经焦头烂额了。



（哎呀，就算我不想也不行啊。这些小子八成也只能找到些与灵的委托人吧。）



比起除灵，与灵的委托可是多得夸张。应该说除灵的委托本身就极为罕见，实际上被怨灵附身的人非常稀少，以买卖来说相当没有赚头。



然而以现在的情况来说，若只是接些与灵的委托，怨灵一下子就会见底了。增加库存是美浓部目前最十万火急的课题。



——就在这个时候，美浓部忽然像被推了一把似的，身体往前踉跄了一下。



「唉呀～」



下一秒，旁边堆得如墙高的一箱箱啤酒随之倾倒。



突然又极其不自然的坍塌，使酒瓶在美浓部半秒前所站立的位置上如雨般坠下。玻璃瓶响亮的碎裂声回荡在整条小巷中。



「美、美浓部大哥！」



「没事吧！」



「别大惊小怪，常有的事。」



他神色自若地回应慌忙凑上来的两人。



刚刚那出自于附在美浓部身上的其中一个怨灵，而发现对方的意图推了他一把的也是另外一个附在身上的怨灵……实在是相当有趣的现象。



彼此的灵障正巧妙地相克，但要以与灵师为业的话，这数量远远不足。理想的库存是现在的一倍、六个灵体才够用。



（就麻烦你教教我驾驭大量怨灵的方法啦，有动琉璃。）



他不仅已经牢牢记住她的脸，还得知对方是个比想像中还要软弱无力的少女。



这样子就好办了，稍微威胁一下就百依百顺了吧。



她的长相也不差，让她做自己的女人也不错。说不定可以以她做为象征，打着『正宗与灵师』的名号呢。



当美浓部再度踏出步伐时，夜店后门的门突然用力敞开，是听到声响赶来的店员。



「你们几个！在这边做什么！」



两名手下缓缓地逼近出面喝斥的男子。



「啊？少啰嗦啊！」



不需等到美浓部下令，他们马上就给男子一阵拳打脚踢。



这些小子基本上对外人毫不手下留情，无论对方是女人、小孩还是动物，只要看不顺眼就得尝苦头。不过这点自己也差不多啦。



正当他打算放任两人的暴行独自先行离去——



「你、你们几个……不要以为这样就没事了……我们可是有监视器……」



店员蜷曲着身子、费尽力气地呻吟。美浓部一听，停下脚步。



他掉头转身，将两名手下推开，冷冷地盯着虚张声势的男子。



「……你是在威胁我吗？别小看人啊，大叔。」



他改变心意，指示跟班架住男子，捡起落在地上的啤酒瓶。些许啤酒的香气微微传入鼻腔。



「我最受不了别人看不起我。你这家伙——可是踩到了我的地雷呢。」



美浓部朝着已体无完肤的店员的脑门——



用力地挥下手中的凶器。