正当林寅出了养心殿,回通政司当值之际。
荣国府内,贾母见王熙凤迁延多日不归,心中不免忧急,担心时日久了,徒惹些风言风语。
遂遣了邢夫人的陪房王善保家的,领着王夫人的陪房周瑞家的并几个粗使婆子丫鬟,携了上好的人参,往列侯府来探望。
王善保家的到了列侯府角门,便摆出管事婆子的款儿,向护卫丫鬟道:
“烦请通报二姑娘和三姑娘一声,老太太听说二奶奶身子不爽利,特差我们送来些顶好的老山参,好生瞧瞧二奶奶。另外府里政老爷也吩咐了,特将智能儿一齐送了过来。”
护卫丫鬟差人忙向内通报,进了东院,见了贾探春道:“禀姨太太,荣国府差王善保家的来了。”
听闻是王善保家的来了,探春俊眉微蹙,已知来者不善。
如今林黛玉在内院养病,不理事务;迎春又卸了府内之事,如今列侯府的事务,全落在了贾探春、王熙凤、晴雯、紫鹃四人手里。
探春款步至门首,表面上极为客气,对王善保家的道:
“老太太和政老爷的关切,探春代凤姐姐谢过了。只是府中规矩森严,老爷早有明令,外人不论男女,未得老爷亲允,一概不得入内。恕探春不能放行。”
王善保家的见探春这般拿大,心中不忿,仗着是老太太差遣,哪里肯依?
执意便要硬闯,嘴里还嚷着:“三姑娘这话差了,老婆子我是奉老太太之命。。。。。。”
话音未落,探春已沉下脸,声音不高却自有一股威势:“理儿!”
一声令下,早已候命的护卫丫鬟首领理儿,立时带着一队健壮丫鬟涌出,个个神色肃然,顷刻间便将王善保家的连同周瑞家的一干人等,围了个水泄不通。
王善保家的骤然被一群年轻力壮的姑娘围住,见对方眼神锐利,气势逼人,一时气焰顿消,脸上显出几分慌乱。
“理儿,差人把智能儿接进府里。”
护卫丫鬟便牵着被从水月庵赎了身的智能儿,进了列侯府。
王善保家的强自镇定,挤出个笑脸道:
“三姑娘好大的阵仗!既是不让进也罢。可老太太吩咐要亲眼见琏二奶奶安好,老婆子才好回去交差。烦请二奶奶出来说句话儿,我送了药便走,如何?”
探春哪会不知她心思?只冷冷道:“理儿,去把药取来。”
理儿应声上前,不由分说从王善保家的手中接过那包人参。
探春这才道:“药已收了。凤姐姐病体沉疴,不便见风,更不便出府。老爷的规矩,便是天大的事,没有我们老爷的准许,你们一步也不许踏入列侯府。
老太太那,你就照了我这番话去回话,便是有个什么事儿,我会亲笔修书,向老太太陈情分说,不劳你操心。’
王善保家的听了这话,心中反倒一喜。
她本就不愿王熙凤回府夺了她们的权,巴不得人留在列侯府。
只是面上功夫要做足,若就此灰溜溜回去,不仅显得自己无能,也怕邢夫人责怪她不尽心。
“老婆子我不过是想亲眼瞧瞧琏二奶奶,若是她安好,立时便走绝不多留。纵是二奶奶身子实在不便,好歹也出来说句话儿,如此也不枉老太太一片心意。我们得了里头的话儿,回去也好交差不是?”
探春俊眼修眉一凝,冷峻道:“我说的已是够明白了,再说多了我也恼了,那时便不是我与你们在这里费这些无谓的口舌了!”
眼见贾探春与王善保家的已势同水火,贾迎春、贾惜春、史湘云、晴雯、紫鹃等闻声也围拢过来。
王熙凤此刻不便露面,只得隐在角门之后,心头五味杂陈。