九一文学

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他连连叩首：“虽未能擒住活口，但客栈中藏有逆贼与前朝宁王往来书信，可知这客栈也好，匪寨也罢，都是前朝蛰伏据点。”

“但从密信来看，所谓匪寨只是障眼法，充其量只有一支亲兵小队，二三十人罢了。莫说未曾搜出黑火，便是以黑火开道，也难以靠近陛下身侧。”

孙彦抬头，意有所指道：“武穆王以此为由，私自调动原州军，更直闯陛下祭天所在……依臣之见，确是有点站不住脚。”

崔芜一只手背在身后，宽大的袍袖中，拇指反复摁压其余诸指关节。

恰在这时，潮星入殿回禀：“陛下，冯副指挥使求见。”

“冯副指挥使”乃是皇城司副指挥使冯赟，当日与殷钊分兵追捕私逃离京的武穆王，只不知因何缘故，非但没能及时回京，反而耽搁到现在。

“传。”

须臾，冯赟入殿。出乎意料的，他竟是吊着一条胳膊的狼狈模样，脸上攀着细细的血痕，显然经过一番激烈苦战。

天子诧异：“何人如此大胆，将你伤成这样？”

冯赟抬头，似咬牙似切齿：“回陛下，正是安北侯史伯仁！”

崔芜瞳孔骤缩，孙彦却难以察觉地弯起嘴角。

天子对他有成见，不论他说什么，都会多想三分。

但冯赟是她一手提拔的，绝无背叛理由。他的话，天子总不能当耳旁风看待了吧？

“安北侯不是被贼人劫走了吗？”果然，只听天子急切追问道，“倘若他安然无恙，为何不回京复命？又怎会与你动手？”

冯赟一肚子委屈，可算找到正主倾诉。

“陛下有所不知，当日臣与殷统领分兵去追武穆王，沿途却发现安西旧部留下的暗记。臣遵循暗记指引来到一处客栈，却在其中撞见本该为贼寇‘劫持’的安北侯。”

“臣以为是侯爷自行脱困，待要上前招呼，却不想侯爷突然对臣等出手。”

“臣为安北侯所擒，囚于客栈足有两三日。期间听侯爷与那客栈掌柜交谈才知，原来所谓的客栈掌柜，还有那帮手下，都是前朝余孽。安北侯与之私下往来已久，虽不明其用意，但他假死脱身在前，囚禁微臣在后，着实令人生疑。”

“臣费了些功夫脱身而出，本想去附近官府搬兵，途中却遭几波追杀。”

“若非最后一次得蒙孙侯相救，只怕已无性命再见陛下。”

他痛哭流涕，崔芜却面无表情。

“你且看看，”她说，“那些是你口中扮作客栈掌柜的前朝余孽吗？”

她一指白布蒙住的尸体，因着时间仓促，未曾被人搬走，依然停放殿角。冯赟踉跄着揭开白布，只瞧了眼就转身拜倒。

“不错，正是此人！”

崔芜掐了把眉心，借此抑制心底翻腾的戾气。

至此，至少是表面上，所有的线索和因果都串联起来。

所谓的“安北侯被贼寇劫持”乃是自导自演的障眼法，事实上，史伯仁一早与前朝余孽暗中勾连，目的虽不明确，却借着他们助力成功隐匿行踪，也逃脱了朝廷追捕。

由此导致的直接后果，是秦萧与朝廷心生嫌隙，甚至为了调查旧部下落私逃离京，置国法纲纪于不顾。

更有甚者，也许秦萧的私逃并非一时意气，而他私调原州军，也不只是被“蒙蔽”了这么简单。

种种谜团纠缠一处，唯有始作俑者能解释清楚。

崔芜睁开眼，目光犀利至极。

“摆驾诏狱！”

孙彦一点不觉得意外。

到了这一步，所有的调查揣测都是隔靴瘙痒，以天子的为人脾性，确实到了图穷匕见的时候。

他拜倒：“臣，领旨。”

所谓“诏狱”，顾名思义，是由天子直接掌管的监狱。级别如此之高，囚犯自然非同凡响，素来以高官要员居多，司法程序亦独立于常规体系之外。

这是秦萧入诏狱的第七日，短短七天，他连续见了不下十来拨官员，车轱辘话也听了好几箩筐。

不管旁人怎么讯问，怎么威逼利诱，武穆王咬死了只有一句：“臣请面见天子。”

“除非天子亲临，臣无话可说。”