凛在产屋敷大宅的廊下跪坐时,午后的风正穿过庭院的竹林,带着温暖而轻柔的光。
明明才过去两日,她却觉得像隔了一个漫长的季节。
产屋敷耀哉静静坐在榻上,身侧的窗帘被风轻轻吹起,阳光温和地落在他肩头。
他看着凛,仿佛一眼就看穿她心底还未散尽的潮湿。
「辛苦了,朝比奈凛。」
凛低下头,声音有些哑:
「……主公大人,那两兄弟……」
耀哉微微一笑,神色却带着一种温柔的哀悯:
「你救下了弟弟。已经足够。」
凛的肩膀轻晃一下。
她不知道该点头,还是摇头。
“救下一人是否足够?”
这个问题,这两天一直在她心底回荡。
产屋敷像是听见了她心底的声音,轻声道:
「你在想,若是自己再快一些,再强一些,再多坚持几步……是不是就能救下那孩子的哥哥。」
凛的指尖微微攥紧,呼吸轻轻乱了一拍。
耀哉却没有责怪,只叹息道:
「人在最痛的时候,常常会把‘不可能的事’当成自己的责任。」
凛抬起头,眼中有被日光压住的湿意。
「主公大人,我……真的来不及。」
「我知道。」
主公的声音轻得像被阳光托起的风。
「那座山里已有多名百姓遇难,你独自赶路,在暴雨中奔行,抵达得已是最快。若不是你,那对兄弟的命运会更惨烈。能守下一个,已经是奇迹。」
凛的喉咙像被什么堵住,她想回应,却连“是”都说不出。
产屋敷继续道:
「那对兄弟……你在信中未写,但我知道你已察觉到了。」
凛怔住:“察觉?”
主公温柔地笑了:
「他们是我们寻觅已久的一支血脉。其先祖是在战国时代,就名震天下的天才剑士。他们的身体与气息中,有一种‘天赋的锋’,只要引导得当,必能在鬼杀队绽放出前所未有的光芒。」
凛猛地抬头,震惊几乎写在脸上。
耀哉看着她的反应,轻轻点头:
「是的。天音多次前往山中想带他们入队,却屡屡被兄长拒绝。他不相信世间有救,也不相信力量能保护任何人。」
阳光落在主公的侧脸上,让他的神色带了一丝近乎圣洁的光。
「然而——你救下了弟弟。
而哥哥,在临死前第一次向神明祈祷。」
凛全身一震。
那夜雨中的祈愿重新浮现:
少年用最后的呼吸祈求“只要放过弟弟”。
她的眼眶忽然又湿了。
耀哉凝视着她: