九一文学

第 32 章（第1页）

青染终究还是按捺住了上前拦住江磊的冲动。这几年江磊暗中的经营布局，她看在眼里记在心里，江磊所图，绝不止石臼乡这几个村落、几片田垄。她拦不住，也不必拦，这或许是他们这群人迟早要面对的局，而这些年，她又何尝不是在暗中做着准备。

李默望着江磊，目光颇有深意。眼前的少年不过十八九岁年纪，身形挺拔如松。他脊背挺得笔直，眉宇间无半分少年人的浮躁畏缩，反倒透着股与年纪不甚相符的沉静，像是早已把前路沟壑都勘测得分明。

他何尝没有盘算过破局之法？面对张氏一族垄断乡权、自己被架空的困境，并非无计可施。只要能从根基铺垫起，一步步做好权力制衡，再到乡治体系重塑，总能慢慢瓦解张氏的掌控，重新夺回治理主动权。可这一切的前提太苛刻：要能办事的聪明人，更要填不满的银钱，两者缺一不可。

反驳的话已到了嘴边，却被李默硬生生咽了回去。他忽然想起自己年轻时，也曾有过这般热血沸腾的劲头，也曾怀揣着改变乡中困境、造福一方百姓的念头。如今怎好奚落一个和当年的自己如此相似的少年？他选择了沉默，至少不做那个浇灭旁人信心的人。

"什么办法？你倒说说看！"萧陌是这群人里最沉不住气的，往前凑了半步，眼里满是按捺不住的好奇。

江磊目光扫过众人：“张氏能稳坐乡中头把交椅，靠的是盘根错节的产业，这才成了石臼乡经济的支柱。”

他顿了顿，继续分析：“农业是张氏的立身之本。他们握着千亩良田，以粮食种植为核心，兼顾经济作物与水产养殖，这部分收入占家族总所得的三成五，是最稳的根基。粮食主要种水稻、小麦，也掺着些粟、黍等杂粮。旁支子弟张明远管着农田，这人自幼泡在田里，从育秧、插秧到施肥、收割，每个环节都门儿清，还负责跟官府打交道缴粮税。下头设了五个农正，各管播种、施肥、灌溉、病虫害防治、收割；十个佃户长，打理各片区佃户、协调劳力；还有三个仓吏，专管粮食仓储和出入库登记，条线分得极清。”

"除了田地，张氏还开着不少铺子，绸缎庄、茶叶店、瓷器店、木器店，连杂货铺都有。这些归旁支的张明泽管，据说他摸透了石臼乡乡民的消费习性，进货卖货都极有章法。另外还有家当铺，是张明宇在打理，这人精于典当流程和抵押物评估，靠放贷收息稳赚，主要给小店铺、小作坊和手头紧的乡人提供周转资金。”

说到这里，江磊补充道：“至于义仓和医馆，更像是张家笼络人心的手段，本就没指望盈利。”

李默不停点头，江磊收集的这些信息，与他掌握的情况八九不离十，都是些不难查到的明面上的事。可偏偏是这些基础信息，江磊能耐下心一条条梳理清楚，而非空口白牙夸夸其谈，这份踏实已经让李默暗自欣赏。

"都是旁系在打理？张家嫡系就没子嗣吗？”萧陌听得愈发好奇，忍不住插了句嘴。

高安村村长接过话头：“张净之张老爷有一子一女，女儿还待字闺中，儿子张明睿却是个书呆子，整日埋在故纸堆里，见了账本算盘就皱眉头。族里的土地和大小生意，全靠这几位精明能干的旁系子侄撑着。他们倒也兢兢业业，把张家的声望在乡里稳稳立住了。只是乡邻们偶尔闲谈，总感慨张公子偏了心性，可惜了这份家业。”

"嗯，这几位旁系子侄确实稳妥。”青染接口道，"张氏的产业根基扎得深，单是那千亩良田，整个石臼乡就没人能比。其他产业不过是锦上添花。我前些天去医馆看过，确实不挣钱，药价定得低，还有免费施药的份例。不管内里如何，单看表面，张老爷倒像是个心善的。乡里人对他称道，也不是没道理。”

"所以呢？我们就没半点机会了？”江磊转头看向青染，语气里带着几分刻意的引诱，想把她没说透的话勾出来。

他太了解青染了，这姑娘看着清淡，实则是只藏着利爪的小狐狸，心眼子半点不比他少。只不过她性子随了朱寒砚，一身本事藏得严实，用不用全看自己开心；不像他和萧陌，总想着把这些年学的东西用起来，不管是为了名利，还是不想辜负那些年的苦读。

青染自然听出了他的用意，唇角勾起一抹浅淡的笑：“倒也不是无懈可击。薄弱处有二：其一，张氏只做贸易，没自己的作坊。绸缎、茶叶、杂货这些，全是从宣州陆氏的产业直接进货来卖。好处是省了开作坊的风险和成本，陆氏还能保质量；可坏处也明显，进货价高，卖价自然不低，这种垄断就容易被打破。”

李默和村长都不由得多看了青染两眼。眼前这姑娘看着不起眼，可这一番话点得精准透彻，眼里藏着的通透心思，竟比不少男子还要锐利。

"那其二呢？”萧陌比江磊还急，追问出声。

青染眉眼弯弯地睨了萧陌一眼：“二则，便是学堂。石臼乡的学堂原就破败，土坯墙裂着缝，屋顶漏雨，桌椅也多是缺腿断角的，先生本就学识浅薄，连经史子集的基础释义都讲得颠三倒四。在这里读书的孩子顶多只能开蒙，条件稍好些的人家，谁愿让孩子在这样的地方耽误光阴？可张氏族学却大不一样，青砖铺地，窗明几净，请来的先生全是饱学之士，不仅教诗文辞赋，还会讲算术策论。乡邻们挤破头托关系、备厚礼，只求能将孩子送进张氏族学，哪怕只是做个伴读，也盼着能让孩子多沾点书卷气，将来能有个好前程。可乡里能负担得起的人家终究是少数，所以啊，家里有适龄孩童的人家，心里头都是憋着股不甘的。”

江磊当即朝青染竖了个大拇指，眼底满是赞许，接着道：“这两处，正是张氏的软肋。还有两处，我们也能做文章。其一，山上的开荒，我已托了所有与我们有过合作的村长，请他们将沿途见到的乞丐、流民都引到山上来。不出半月，山上的开垦田地与聚居流民规模便会不容小觑，这些人自然会依附乡正，虽不至于与张老爷直接冲突，却也能形成震慑。其二，便是医馆。医馆是张老爷笼络人心最要紧的手段，我们并非要将他拉下马、毁他名声，只是要把乡正的声望抬到与之相当的水平。”

李默听着两个半大孩子分析得头头是道，心中惊叹不已，这两人的心思竟这般缜密。想想自家那一儿一女，整日衣来伸手饭来张口，与他们比起来简直天差地别。他面露愧色，低声道：“学堂办得不好，是我的过错……”

高安村长忙打断他：“你已经尽力了！先前你好不容易请来的几个像样的夫子，全被张氏暗地里使绊子打压，没待满三个月就都走了，这怎能怪你？”

李默又是一声沉重的叹息。他何尝不明白，开学堂让普通人家的孩子也能读书，既能帮乡正笼络人心，又能培养出张氏控制不了的学子，张氏怎会容他顺利成事？

五人一直聊到深夜，夜色裹挟着料峭晚风，在院中老树上打了个旋。新抽的芽苞缩在枝桠间，沾着星子坠下的凉露，微微晃荡。院中花坛里的冻土早已化透，泥土透着沁人的湿意。

几日后，乡正家来了两位远房亲戚，是一对年轻夫妇。

男子看着十八九岁的年纪，身形却比寻常少年单薄许多，宽大的青布衣袖空荡荡晃着，脸色是久病难愈的苍白，唇上更是没半点血色。女子头发挽成简单的圆髻，只用一根素银簪子固定，鬓边未插半朵花，露在粗布袖口外的手腕上，戴着只磨得发亮的旧银镯子。

他们进乡时，女子小心翼翼地搀扶着男子，仿佛对方是易碎的瓷娃娃，男子呼吸都比旁人轻些，偶尔还会抬手掩唇轻咳两声，那细弱的咳嗽声刚出口，便被风揉得烟消云散。

两人白日在乡正家后院安顿妥当，入夜后，便有个黑影鬼鬼祟祟溜进了西边的屋子。

“谁？”男子此时的声音褪去了所有病气，沉醇厚朗，与白日判若两人。

“是我！”来人正是萧陌，炎阳剑未出鞘，已横在男子颈侧。男子却不动如山，只抬手轻轻将剑推开，这人竟是江磊。

“不是说好扮成兄妹？怎么临时改成夫妇了？”萧陌的语气里满是不悦，带着几分孩子气的赌气。

“我们俩这般模样，扮兄妹才容易露馅，倒不如夫妇来得自然。”江磊语气平淡，听不出情绪。

“扮夫妇就不引人怀疑了？你和青染平日里根本不亲近！”萧陌的声音又拔高了些。

“嗯，若换作你和青染扮夫妇，倒确实不会露馅，你整日粘着她。可你扮不了体弱的夫子。”江磊淡淡戳破关键。

“你明知我对青染的心意，”萧陌的声音里裹着压不住的躁意，“我就是见不得她跟你以夫妇相称。”